В связи с активизацией советских партизан и расширением фронта их действий, немецкое командование все чаще начало использовать отряды бандеровцев для контрпартизанской борьбы. Благо, это полностью отвечало и планам действий лидеров УПА. С 1943 года вооруженные отряды украинских националистов для украинских и белорусских советских партизан стали даже более серьезным противником, чем немецкие войска.
Такой «союзник» для германского командования был удобен также и тем, что практически находился на полном самообеспечении. По договоренности между руководителями немецкой администрации и руководством УПА, отряды бандеревцев под видом «самообороны» получали целые районы, в которых они были обязаны не допускать появления советских партизан и подпольщиков. Вполне понятно, что кормить этих «героев» и решать другие проблемы хозяйственного характера должно было население этих районов. Так на карте оккупированной Украины появились так называемые повстанческие республики.
Советское руководство также предпринимало соответствующие меры. В 1943 году на Западную Украину был заброшен отряд Главного разведывательного управления РККА под руководством майора Д. Медведева. Там же действовал партизанский отряд подполковника Н. Прокопука. Стачки этих отрядов с бандеровцами с самого начала стали регулярными. Летом 1943 года отряды УНА у села Делятино в Карпатах провели серию боев с партизанскими отрядами С.А. Ковпака, заставив их отойти на север.
С весны 1943 года ожил фронт польско-украинского противостояния. Сказались давние разногласия и то, что отряды бандеревцев в поисках легкой добычи постоянно совершали рейды в глубь польской территории. На территории же самой Польши в то время также действовало немало вооруженных отрядов, часть из которых находилась под руководством Центра, но многие действовали самостоятельно. Все они также находились на иждивении местного населения и, вполне понятно, «кормушкой» делиться не хотели. Так на Украине возник еще один «фронт» борьбы, существование которого каждая из сторон видела по-своему.
С лета 1943 года, после поражения немецко-фашистских войск в районе Курска, руководство украинских националистов все чаще начало задумываться о будущем. К тому времени идея создания Великой Украины под давлением реальностей уже постепенно начала отступать на второй план. Сотрудничество бандеровцев с фашистами стало настолько явным, что рассчитывать на помилование со стороны советской власти не приходилось. Оставалось только одно — подороже продаться тем, кто еще в состоянии платить за подобного рода «заслуги». Пока что достаточно платежеспособной оставалась Германия.
Но управлять разрозненными силами украинских националистов было не просто. Поэтому остро встал вопрос объединения их в одну военизированную структуру с руководящим центром. Это и было сделано в 1943 году. Тогда отряды, действовавшие в одном районе, начали объединять под руководством некого «штаба». В ноябре 1943 года Роман Шухевич был объявлен главнокомандующим УПА, а при нем образовался главный военный штаб (ГВШ). Все силы бандерецев были сосредоточены в трех генеральных военных округах (ГВО): «Север», «Юг» и «Запад». Генеральный округ «Север» базировался в районах Ровенской области, генеральный округ «Юг» — в районах Проскурова (Хмельницкого), генеральный округ «Запад» — Львов, Тернополь, Станислав (Ивано-Франковск).
Во главе каждого ГВО стоял краевой командир, которому подчинялся краевой войсковой штаб (КВШ). По бандеровской иерархии чинов это была седьмая ступень, выше которой находился только сам главнокомандующий УПА.
Генеральные военные округа подразделялись на военные округа. Считалось, что по своим силам каждый военный округ равен дивизии. Поэтому командир ВО находился на шестой ступеньке бандеровской иерархии.
Основной тактической единицей УПА была сотня, которая состояла из трех-четырех более мелких подразделений-«роев». В составе каждого «роя» насчитывалось 10–12 бойцов, вооруженных стрелковым оружием. Для более четкого управления несколько сотен могло объединяться в «курень», командиры которых условно находились на четвертой ступеньке бандеревской иерархии. Выше них стояли командиры отрядов, которые могли командовать несколькими «куренями» и по своему рангу равнялись командиру части (полку). Но такие отряды существовали не долго, они создавались для решения конкретных боевых задач, проведения глубоких рейдов и т. д. В ряде военных округов по решению их командиров «курени» нередко переименовывали в отделы, отряды или бригады.
