Теперь несколько слов об истинных «заслугах» украинской дивизии «СС-Галичина», которая также была известна как 14-я дивизия Ваффен-СС «Галичина» (слово «Ваффен» в переводе означало «оружие» и добавлялось к тем частям СС, которые формировались из иностранцев, а не истинных арийцев) и 1-я украинская дивизия, была сформированная в 1943 году из украинских коллаборационистов и фольксдойче.
Формирование дивизии началось 28 апреля 1943 года по инициативе председателя УЦК и губернатора Л.В. Кубийовича и губернатора Галиции Отто Вехтера. Торжественная церемония по случаю организации дивизии прошла в здании администрации дистрикта «Галиция», и в церемонии приняли участие представители власти, местные лидеры национал-социалистической партии, командиры ряда частей германской армии и бывшие воины Украинской Галицкой армии во главе с ее известным деятелем Виктором Курмановичем. По общей номенклатуре войск СС дивизии был присвоен № 14.
В день начала формирования дивизии председатель Украинского Центрального комитета Владимир Кубийович сказал: «Наивысшее разрешение на выставление стрелковой дивизии СС, которая будет состоять из западных украинцев, — это для нас отличие и одновременно особая честь. Формирование галицко-украинской дивизии по образцу СС — это для нас не только отличие, но и обязательство, чтобы активное сотрудничество с немецкими государственными органами продолжать вплоть до победоносного окончания войны».
Первоначально на призыв украинских националистов откликнулось не менее 70 тыс. галичан, из числа которых в ряды дивизии были приняты 13–14 тыс. Остальные добровольцы были включены в состав германской полиции и составили пять полицейских полков. Позже эти полки были упразднены, а их личный состав направлен на пополнение соединения. Большинство старших командных должностей занимали немцы (в том числе фольксдойче). Немцами были и два первых командира дивизии — бригадефюрер СС Вальтер Шимана и сменивший его 20 ноября 1943 года бригадефюрер СС Фритц Фрайтаг. Должности младших офицеров преимущественно комплектовались галичанами. Присяга членов дивизии была такой же, как у членов других добровольческих подразделений рейха. Каждый вступавший в ряды дивизии торжественно произносил: «Я служу тебе, Адольф Гитлер, как фюреру и канцлеру германского рейха верностью и отвагой. Я клянусь покоряться тебе до смерти. Да поможет мне Бог!» К концу декабря 1943 года в рядах дивизии насчитывалось 12 634 человек личного состава.
В апреле 1944 года дивизия была отправлена в Нойхаммер (Силезия) для дальнейшего обучения. В мае того же года ее лично проинспектировал Гиммлер, и, в целом, остался доволен подготовкой ее личного состава. Но при этом он усомнился в должной стойкости соединения, необходимого для ведения оборонительных боев с частями Красной армии.
Но события на фронте складывались для германского командования неудачно, и в начале февраля 1944 года в дивизию приходит приказ сформировать первую боевую группу «Беерсдорф» для участии в карательных операциях в дистрикте Галиция (по фамилии командира группы штандартенфюрера Беерсдорфа). В середине февраля эта боевая группа присоединилась к 5-му полку дивизии в районе Замостья. Вскоре в дивизии была сформирована вторая боевая группа, которая была направлена в район Бродов, где уже действовал 4-й полк дивизии. Состав боевой группы был отозван в лагеря 20 марта 1944 года, в то время как 4-й и 5-й полки, находящиеся в подчинении СС и СД Генерал-губернаторства, были также задействованы в карательных операциях.
В ходе этих операций подразделения дивизии совершают ряд военных преступлений. В частности, в польском селе Гута Пеняцкая были сожжены все 172 дома и убиты все жители (по разным оценкам, от 500 до 800 человек, включая женщин и детей). Правда, современные украинские историки утверждают, что эту акцию совершили немецкие войска, в то время как польские историки обвиняют дивизию СС «Галичина» и украинский полк «Сиромахы». В это же время 3-й батальон 4-го добровольческого полка дивизии «Галичина» под именем «батальон Митшерлинга» находился в составе гарнизона укрепленного города Тернополь, осада которого продолжалась с 23 марта по 15 апреля 1944 года. 5 апреля после продолжительного артиллерийского обстрела во время штурма он сдался.
Также известны факты об уничтожении украинскими эсэсовцами и других польских деревень, в том числе Беняки, о сожжении в костеле гражданского польского населения города Тернополя и расстрелах советских военнопленных в Львове.
25 июня 1944 года дивизия перебрасывается под Броды в распоряжение 13-го армейского корпуса, где она заняла вторую линию обороны, находившуюся в 20 км от линии фронта. Тогда в рядах соединения насчитывалось 15 299 солдат и офицеров.
