Мы видим, что по официальной истории Украины, изданной в Киеве и рекомендованной старшеклассникам и абитуриентам, следует, что война с Крымом и Турцией в период с 1670 по 1675 год велась исключительно запорожскими казаками под предводительством Ивана Сирко, который в эти годы одержал ряд блестящих побед над врагом, но был осужден русским правительством и сослан в Сибирь.
Накладываем это время на историю Российского государства. 1670–1671 гг. — крестьянская война под предводительством Степана Разина, которая охватила весь юг государства. Отдельные отряды восставших дошли до Тулы, Арзамаса и Нижнего Новгорода. Но после поражения С. Разина и его возвращения на Дон, там его ожидали большие неприятности. «На собранном кругу казаки решили к Разину не присоединяться. В апреле 1671 года казаки взяли и сожгли Кагальницкий городок, захватили в плен Степана Тимофеевича и его брата Фрола. 6 июня 1771 года С.Т. Разин был казнен в Москве» (
В период с 1676 по 1681 г. Турция развязала войну против России, осуществив нашествие на Украину. В 1677 году большая турецкая армия вторглась на Правобережную Украину и осадила Чигирин. Для деблокады этого важного политического и стратегического центра Украины русское правительство предприняло так называемые Чигиринские походы русского войска, в состав которого входили полки сотенного строя и новые солдатские, рейтарские и драгунские полки. В походе 1678 года в трехдневном бою турки были разбиты. Затем там же турки потерпели поражение и в 1679 и в 1680 годах. В результате в январе 1681 года в Бахчисарае был подписан мирный договор, который положил конец захватническим планам турок в отношении России и Украины.
В 1687 и 1689 годах русские войска (В. Голицын) предприняли походы в Крым. Для сосредоточения русских войск к походу 1687 года были назначены находившиеся в области Слободского казачьего войска Ахтырка, Суммы, Хотмыжск и Красный Кут. Для участия в этом походе прибыло 50 тысяч казаков (30 % от всего численного состава войска) во главе с гетманом Самойловичем. Во время этого похода запорожские казаки у Казыкурмена нанесли поражение отряду татар, но это не решило судьбы похода. Русско-украинское войско из-за больших материальных проблем не могло продолжать поход, и Голицын приказал отступать. В этом походе татары затруднили продвижение противника на юг тем, что подожгли степь, в результате чего наступила бескормица и начался падеж лошадей. Украинские казаки хорошо знали эту тактику действий, но ничего не предприняли, чтобы ее предотвратить.
Поход на Крым 1689 года также начинался с городов Слободской Украины. На реке Самаре к русскому войску присоединился 35-тысячный отряд запорожских казаков во главе с гетманом Иваном Мазепой. В ходе продвижения к Перекопу войску пришлось отразить несколько нападений врага. Но русско-украинское войско не смогло взять Перекоп и начало отступление, ведя арьергардные бои. Запорожские казаки себя в этом походе особенно не проявили.
В русских хрониках периода Второго крымского похода 1689 года мы впервые встречаем имя украинского гетмана Ивана Мазепы, избранного на этот пост 25 августа 1687 года. В первое время, пока на Украине шла борьба за власть, гетман был откровенным сторонником русского царя.
На территории Слободской Украины царское самодержавие, с одной стороны, строго проводило политику, направленную на закрепощение крестьянства и ограничение казачьего самоуправления, с другой стороны, было вынуждено полагаться на местное казачество, как на реальную воинскую силу, необходимую для защиты южных рубежей государства. Эта двойственная политика нередко вызывала возмущение у населения Слободской Украины, считавшего себя казаками и привыкшего доказывать свои права с помощью оружия.
