В 1706 году Скоропадский был назначен стародубским полковником, получив в управление один из обширнейших и богатейших казачьих округов. После измены Мазепы, 4 ноября 1708 года сам царь Петр отправился в Глухов, чтобы присутствовать на выборах нового гетмана. Прав на булаву имели миргородский полковник Апостол и черниговский полковник Полуботок. Но первый только что вернулся от Мазепы и был «в подозрении», второй казался царю опасным из-за своего строптивого нрава. Гетманом был избран И. Скоропадский, которого Петр считал человеком слабохарактерным и поэтому не опасным.
Трудности, возникшие в связи с началом Северной войны, не нравились украинцам. «Недовольство народа и части казацкой старшины политикой царизма, который не желал обеспечить безопасность Украины от иноземной угрозы, а также понимание 70-летним И. Мазепой необходимости освобождения родной земли от московской кабалы толкнули его на союз со Швецией. По тайному договору, принятому в 1706 году между Швецией и Украиной, за обещание помощи в войне против России, Карл XII обещал, что после войны Украина станет независимым государством, а ее территорию составят все украинские земли.
В мае 1709 года русские войска вместе с частями запорожского полковника Галагана захватили Запорожскую Сечь, уничтожили имевшиеся там укрепления и разогнали находившихся там казаков» (История Украины. Киев, 2001. С. 70–71).
Самым ярким событием в истории России начала XVIII века стала Полтавская битва, о которой написано слишком много, и трудно в этой области добавить что-то новое. Поэтому я предлагаю сосредоточить внимание на вопросах, связанных с участием украинских казаков в этом деле.
В ранней истории Украины по этому поводу написано, что в битве под Полтавой, что произошла 27 июня 1909 года, многочисленные российские войска одержали победу над шведами и сторонниками И. Мазепы.
После того как шведские войска и украинцы потерпели поражение в битве под Полтавой, Мазепа вместе с остатками своих войск и шведами переправился через Днепр, а затем бежал в турецкие владения. Он умер в Бендерах в 1709 году.
Но реально все было не совсем так. С самого начала гетманства И.Мазепы Запорожье стало к нему в оппозицию. Прекрасно зная об этом, Петр I после перехода гетмана на сторону шведов направил в Сечь грамоту, в которой обвинил Мазепу в наступлении на казацкие вольности и призвал запорожцев принять участие в выборах нового гетмана. В феврале 1709 года в Сечь прибыли царские стольники с деньгами и подарками. Но запорожцы были настроены враждебно также и в отношении к политике царского правительства. В результате Запорожье раскололось на две части.
Несколько тысяч казаков решили откликнуться на призыв И. Мазепы выступить на стороне шведского короля. С этой целью в марте 1709 г. К. Гордиенко, забыв о личных разногласиях с И. Мазепой, встретился с ним у села Диканьки на Полтавщине, а затем при его посредничестве подписал союзный договор с Карлом XII в его ставке в Великих Будищах.
После ухода Гордиенко с отрядом казаков общей численностью около 8 тысяч человек, казаки, оставшиеся в Сечи, продолжили споры о своей позиции в российско-шведской войне. Кошевым атаманом казацкая рада вновь избрала П. Сорочинского, который принадлежал к казакам крымской ориентации, враждебным России.
Узнав об измене части казаков и выборах прокрымского кошевого атамана, Петр I, опасаясь удара в спину, решил уничтожить Запорожскую Сечь. Для ее разгрома российское командование отправило из Киева три драгунских полка во главе с полковником П. Яковлевым. Спускаясь вниз по Днепру, они разгромили запорожцев у Переволочны, заняли Кодак и вступили в Каменный Затон.
В начале мая 1709 года началась осада Сечи, несколько затянувшаяся из-за сильного половодья. Выручил Яковлева казацкий полковник И. Галаган, близко знакомый с запорожскими обычаями и военными хитростями. Он пообещал сечевикам помилование, если они сложат оружие. Но, по информации украинских историков, поверившие его клятве безоружные запорожцы были беспощадно перебиты, а все сечевые строения и даже зимовники, окружавшие Сечь, были уничтожены. После этого земли между Орелью и Самарой были присоединенны к Миргородскому полку Гетманщины.
После разгрома шведов под Полтавой некоторые запорожцы ушли на юг и в 1710 году основали новую Сечь, при впадении в Днепр реки Каменки (на Херсонщине). Однако по приказу Петра она была разрушена войсками гетмана Скоропадского и генерала Бутурлина. Запорожцы отошли еще дальше и сделали еще одну попытку основать Сечь в турецких пределах. Однако они сразу же стали испытывать притеснения со стороны крымских татар и ногайцев. Тогда казаки попытались вернуться в Россию, но Пётр І отклонил их просьбу. Запорожцам удалось вернуться на родину лишь в 1735 году при императрице Анне Иоанновне.
