Издалека пушка показалась Косте не толще иглы. А ещё «мардер-два» показался Косте явно скопированной с БМП-1, только был выше и башенка была какая-то не русская, а типично немецкой квадратной формы, правда, со скошенными углами. В общем, не впечатлила БМП Костю, который сразу понял, что эта машина слишком высокая и будет заметна на поле боя. Из каких соображений немцы сделали её такой, трудно было понять, должно быть, по моде американской «бредли». В люке торчал человек и разглядывал реку и окраину города в бинокль. Костя уже собрался было улизнуть к своим и держать военный совет, куда податься, как человек нырнул в люк. У Кости родился героический план. Дело в том, что его не обыскали американцы. Автомат-то они, конечно, у них, забрали, а обыскать каждого не удосужились, и у Кости остались «глок» и граната РГД-5, которую он отобрал у наци. Вот эту-то РГД-5 он и решил швырнуть в люк «мардер-два», подвиг, так сказать, совершить, но что-то его на мгновение остановило, словно он ещё не принял окончательного решения. Это и спасло ему жизнь. «Мардер-два» вдруг подпрыгнула, как живая, из-под башни полыхнуло огнем, и оглушенный Костя отлетел в колючие кусты акации. Из этих кустов он и увидел, что произошло дальше. «Мардер-два» окуталась дымом, а когда дым рассеялся, то стало ясно, что «мардер-два» вскрыли, как консервную банку о борта к борту. Два задних люка выгнулись наружу, панели бронезащиты отлетели в разные стороны, словно скорлупа на орехе, и Костя увидел, как плавится алюминий. Пушечка беспомощно клюнула в землю, а внутри корпуса стали рваться боеприпасы. Смерть экипажа была мгновенной. На Костю посыпались листья и цветы деревьев, пряно запахло акацией и горелой листвой.
Что это было, Костя так и не понял. Скорее всего, ракета, прилетевшая издали. Оглушенный и поцарапанный Костя едва доплелся до своих. Его шатало, как пьяного. В голове стоял гул.
– Ну ты даёшь!!! – восхитился Игорь. – Даже у нас в Афгане такого не случалось!
Костя хотел сказать, что он здесь ни при чём, но не было сил объясняться, тошнило так, что выворачивало пустой желудок.
– Контузия, – со знанием дела сказал Игорь и дал глотнуть Косте самогона из своей маленькой, как наперсток, фляжки.
Сашка куда-то пропал. Видать, понесся снимать, как горит «мардер-два». Завета хлопотала над Костей, вытирая с его лица кровь.
– Как тебя угораздило?! Как тебя угораздило?! – в волнении спрашивала она. – А если бы тебя убило? Ну?!
Чего она от него требовала, он так и не понял, а в присутствии Игоря не посмел выяснять отношения. Зато каждый раз, когда она к нему прикасалась, внутри у него плавился огромный, горячий-горячий, как солнце, шар.
– Это не я… – наконец выдавил из себя Костя.
– А кто?.. – спросили они одновременно.
– А чёрт его знает… – пробормотал он, – какая-то ракета… должно быть «корнет»…
– Ясно… – быстро среагировал Игорь. Видно было, что он не верит Косте. – Надо сваливать, пока немцы не приперлись на звук взрыва.
Костя уже пришёл в себя – желудок перестал бунтовать, а голова прояснилась. Явился взбудораженный Сашка. Ожоги на его лице стали багровыми. Он тоже пристал к Косте, выспрашивая, как ему удалось взорвать такую махину. Тяжелая БМП как-никак, почти танк, похожий на русский БМП-1.
Костя объяснил ему очень кратко, в тот момент, когда они приезжали мимо «мардер-два», что он не при чём, что прилетела какая-то ракета, хотя самой ракеты он не видел. Сашка недоверчиво кивал и одновременно снимал пожар, который разошёлся не на шутку. Дым поднимался столбом, и его тянуло в незасеянные поля.
– Точно не ты? – недоверчиво спросил Сашка, вопросительно оттопыривая губу.
– Стал бы я отпираться от такого подвига! Нашёл дурака! – воскликнул Костя, переключая передачу на пятую и посылая «ниссан» в горку, чтобы выскочить на дорогу.
Он рассказал, что действительно хотел бросить в люк гранату и даже достал её из кармана. Вот это был бы действительно подвиг! Но элементарно не успел добежать до «мардер-два».
– Повезло тебе, – мрачно прокомментировал Игорь с заднего сидения. – Обычно командир или стрелок обозревают через оптику окрестности. У тебя не было шансов. Только дурак атакует БМП с ручной гранатой. Дёрнул бы передачу, и раздавили тебя, как козявку.
– Я не подумал, – признался Костя.
– Ну и слава богу, – примирительно сказала Завета, положив руку на плечо Косте. – Правильно.
– Правильно, – согласился Костя, ощущая себя на седьмом небе от счастья.