– Ты всему этому веришь? – все еще надеясь в душе, что сброшенная с неба листовка лишь глупый розыгрыш, спросил Удачин.
– Верю, обласканный ты наш, хотя, видит бог, ох как не хотел бы. Потому как кроме листовок у меня есть и другие источники информации.
– Так ты что, имеешь канал связи? – оживился Удачин в мгновенно созревшей надежде им воспользоваться.
– Ты что, коллега, ничего не понял? Какая разница, есть у меня канал связи или нет? Неужели ты все еще веришь в своих приятелей за Стенкой? – У Стрельцова от волнения пересохло в горле, и он сделал паузу, чтобы хотя бы облизать губы. – Твой тезка Духон тебе тоже совсем недавно лекцию читал, сомнениями делился, – продолжил Стрельцов после небольшой паузы. – Теперь к черту сомнения! Нам объявлена война, дорогой мой коллега. И чем раньше мы это уразумеем, тем будет лучше. Так что готовься начинать все сначала.
– А меня ведь еще три месяца назад предупреждали, но я не поверил, – промямлил Удачин в трубку. – Я никому не говорил, но у меня в Швейцарии такая история случилась…
– О чем предупреждали? Кто предупреждал? – заинтересованно спросил Стрельцов.
– Это долгая история…
– Так подъезжай, расскажи.
– Не сегодня. Сил нет. Как я понимаю, нам всем все равно придется собраться. Ну, я имею в виду друзей по несчастью…
– Заметано, – быстро согласился Стрельцов. – Я приглашу мужиков к себе и отзвоню когда. – Ему, несмотря на агрессивно-уверенный тон, как и коллеге-металлургу, сейчас не хватало общения.
Повесив трубку, Удачин никак не мог успокоиться. Он принял две таблетки снотворного и попытался уснуть. Но вместо этого его мучили воспоминания.
А ведь поначалу как все хорошо складывалось!
…В уютном конференц-зале цюрихского отеля «Мэрриотт» за столом из редкой красоты карельской березы расположились семеро респектабельных мужчин. Они встречались здесь уже не раз и не два, поэтому ощущали себя словно дома.
Самым молодым среди них был металлургический магнат Александр Удачин. Напротив него, отпивая из фужера минеральную воду «Виши», сидел пожилой сухопарый джентльмен в темно-сером твидовом пиджаке. Он то и дело поглядывал сквозь затененные стекла очков в золотой оправе на визави, словно вопрошая, понимает ли тот суть собственных же предложений. Это был господин Рудольф Минх – глава концерна «Альтаир».
До этого Минх довольно обтекаемо прощупывал Удачина не столько на предмет его предприятия, которое было отлично известно в кругу металлургов Старого и Нового Света, сколько на то, как к предложению русского относится правительство его страны.
– Если вы скажете, господин Удачин, что ему вообще неизвестна суть вашего предложения, то, простите, я в это не поверю.
– Так я не скажу, – улыбнувшись, ответил сталелитейщик. – Более того, правительство в известной мере само предложило мне выйти на рынок. И в этом оно имело в виду и свой резон: выяснить, каково отношение Запада к самому факту приобретения русскими такого монстра, как «Альтаир». Согласитесь, господин Минх, прежде было все наоборот: Запад всегда покупал, а мы всегда продавали.
– Извините, господин Удачин, но я бы внес поправку: никто никого не покупает. Речь идет о слиянии, – с кривой улыбочкой тактично заметил Минх.
– Прошу прощения, – коротко извинился собеседник.
– Я слышал, что вы на этот счет получили благословение президента?
– Вас не обманули. Все телеканалы мира информировали о возможности нашей сделки, – с видимой гордостью сказал Удачин, хотя он был все еще уязвлен справедливым замечанием главного акционера «Альтаира».
Переговоры длились битых шесть часов, и Александр уже начал ерзать на стуле. Наконец около семи вечера старик Минх поднялся с места. Его примеру с явным облегчением последовали остальные участники переговоров. Особенно обрадовались русские. Перед отъездом они еще надеялись успеть сделать традиционные покупки на Рождество.
– Я думаю, уважаемый герр Удачин, теперь мы можем смело передать документы юристам. А как только они будут готовы, назначим день подписания договора. Надеюсь, акционеры «Альтаира» будут удовлетворены условиями?
«Еще бы! – промелькнуло в голове Удачина. – Мы даем за ваши акции цену, вдвое большую их котировок на бирже».
– А вы сами-то довольны?.. – словно разгадав мысли русского олигарха, поинтересовался Рудольф Минх.
– Да вполне, – не очень уверенно ответил Удачин.
Делано улыбнувшись, он пожал руку пожилому джентльмену. И наспех попрощавшись с остальными участниками переговоров, дал последние указания своим экспертам из Москвы. Затем быстрым шагом направился к скоростному лифту.
Александру не терпелось поскорее добраться до апартаментов, дабы расслабиться в струях джакузи, после чего можно было подумать и о том, где и как развлечься. Его апартаменты располагались на последнем, девятнадцатом этаже, откуда открывался отличный вид на город. Хотя Цюрих, конечно, не Женева, но все же…
