Внезапно он понял, что к саду эти чувства не имеют никакого отношения. Он словно прорвался в мысли Ясона — хотя того не было рядом — и стал невольным свидетелем сложной внутренней жизни загадочного блонди, которого так сильно полюбил. Конечно… всё это просто игра воображения… Но чувства и образы не отпускали, и монгрел тонул в ошеломляющем потоке мыслей и эмоций, которые не могли быть порождением его собственного разума — они ему попросту не принадлежали.
— Мать вашу, крыша уже едет, — пробормотал он, качая головой. Он припомнил разговор об «ореоле Агаты» и рассказ Ясона о том, как он отыскал своего пета в тот день, когда Рауль его похитил. Неужели… все эти истории про «Агату»… правда? Что, если благодаря их любви, благодаря столь сильным чувствам они каким-то образом сумели на волне «ореола Агаты» установить друг с другом ментальную связь?
— Ну да, конечно! — рассмеялся Рики, чувствуя себя полным придурком — это надо же такого напридумывать! Он просто не может выкинуть Ясона из головы потому, что чувствует себя виноватым. Монгрел знал, что глубоко ранил блонди — крепкие напитки никогда не входили в привычки хозяина.
А он ведь на самом деле любит Ясона! Какими бы ни были его чувства к Гаю, он знал, что каждый вечер, погружаясь в сон, будет видеть перед собой лицо блонди. Но один лишь мимолетный взгляд на бывшего любовника — и мир Рики погрузился в первозданный хаос. Увидеть Гая означало для него увидеть себя самого — такого, каким он был когда-то, такого, каким не будет больше никогда.
Монгрел жаждал снова вернуть себе свободу. Хотя бы ненадолго выбраться из Эоса и глотнуть вольного воздуха Танагуры. Ясон никогда не позволит ему провести ночь с Гаем — Рики и сам не знал, как ему в голову взбрело просить о подобном, к тому же он не имел понятия, как объяснит Гаю, где пропадал столько лет. Монгрел содрогнулся при одной только мысли о том, что сделает бывший любовник, если узнает, что всё это время Рики был петом у блонди. Он вздохнул, его взгляд остановился на бассейне. Вода казалась такой освежающей…
Внезапно желание почувствовать ласковую влагу обнаженной кожей стало непреодолимым. Монгрел швырнул окурок через перила, разделся и погрузился с головой в бодрящую прохладу.
— Да, вашу мать! — выдохнул он, выныривая на поверхность, чтобы глотнуть воздуха. Ощущения были восхитительными. Рики немного поплавал, потом полежал без движения на поверхности воды, глядя на звезды. Вспомнив объяснения Ясона, он без труда отыскал в ночном небе Икарию.
Монгрел знал, что блонди выйдет из себя, когда обнаружит, что пет плавает без разрешения, но ему было наплевать. Купание дарило слишком много удовольствия, чтобы от него отказаться. Вылезать из воды не хотелось. В любом случае, теперь уже слишком поздно притворяться, что не залезал в бассейн — волосы-то промокли. Оставалось только подождать, пока хозяин сам придет за ним…
К великому сожалению пета, долго ждать ему не пришлось. Фигура Ясона внезапно возникла у края бассейна — он стоял, нахмурясь и уперев кулаки в бедра.
— Вижу, сегодня вечером тебе захотелось порки. Я не давал тебе разрешения пользоваться бассейном, пет. А ну, вылезай! Живо!
— Лучше прыгай сюда сам и поймай меня! — с вызовом ответил Рики.
— Я не шучу, пет! Живо!
— И я не шучу.
— Рики!
— Ясон! — рявкнул в ответ монгрел, ухмыляясь от уха до уха.
Блонди подавил улыбку — пет намеренно его провоцировал.
— Предупреждаю тебя, Рики: тебе сильно не понравится, если я действительно полезу за тобой в бассейн.
— Страшно, аж жуть! Скажу тебе по секрету: я лучший пловец в Цересе. Где тебе меня поймать!
— Ох-хо-хо! — отрывисто рассмеялся Ясон. — На этот раз ты всё-таки нарвался, пет!
Он сбросил одежду. Пикировка с Рики начинала доставлять ему удовольствие.
— Неужто блонди плавают? А как же твоя грива — намокнет ведь!
Вместо ответа Ясон нырнул, стрелой войдя в темную воду, и сразу скрылся из глаз монгрела.
— Тьфу ты, черт! — выругался Рики, пытаясь высмотреть хозяина — увы, в такой темноте ничего было не разглядеть. Внезапно руки Ясона змеями обвились вокруг талии пета, и блонди вынырнул на поверхность.
Рики попытался было дернуться, но сразу понял, что это не поможет. Ясон, как всегда, с легкостью доказал ему, на чьей стороне сила.
— Значит, надумал похулиганить и подразниться, пет? Сдается мне, ты соскучился по наказаниям! — прошептал Ясон, еще крепче прижимая к себе монгрела. — И дня не можешь потерпеть, да? — Теперь блонди придавил его своим телом к стенке бассейна. Хозяин твердо стоял на полу, а ноги пета болтались в воде без всякой опоры.
— Ну-ну… помечтай! — не сдавался Рики, хотя близость хозяина начинала его заводить.
