Ясон открыл глаза и, подбираясь к пику наслаждения, страстно простонал:
— О, пет!
— Можешь кончить на меня, если хочешь, — как бы между прочим предложил Рики.
Этот намек стал каплей, переполнившей чашу. Блонди кончил, извергаясь толчками, как гейзер, и, прикусив губу, низко застонал.
— Фигасе! — выдохнул монгрел и едва не рассмеялся, видя такое изобилие. — Настоящий потоп!
Ясон удовлетворенно вздохнул, скосил глаза на свою руку, с которой капала сперма, и огляделся вокруг в поисках какой-нибудь салфетки. Заметив, что одежда пета всё еще валяется на полу у кровати, он поднял брюки, рассудив, что они в любом случае нуждаются в стирке.
— Ага, — поддразнил его монгрел. — Давай, вытирай свои выжимки моими штанами. Так и буду их носить теперь — на память.
Блонди улыбнулся, но из кармана брюк вдруг выпала какая-то маленькая вещица и, крутанувшись в воздухе, шлепнулась на пол. Ясон в недоумении проследил за ней взглядом и наклонился, чтобы поднять — и тут Рики внезапно осознал, что это подвеска, которую он забрал у Кея.
— Это… совсем не то, о чем ты думаешь, — скороговоркой шепнул он.
Слова пета озадачили хозяина, и в его душу тут же закрались подозрения. Он поднял цепочку и дрожащими пальцами поднес к глазам. Судя по всему, она была сделана из сплава серебра и ксилония, а на подвеске виднелся символ, который блонди узнал без труда. Подобными украшениями часто обмениваются влюбленные в знак верности своих чувств. Трясущейся рукой Ясон перевернул подвеску, и сердце его упало, когда он прочел два слова: «Люблю, Гай».
— Ясон… — начал Рики.
— Что это такое? — грозным голосом вопросил блонди.
— Это не… я же говорю, это совсем не то, о чем ты подумал!
— А что же тогда?
Рики молчал, и на лице его отражался панический страх.
— Ты… хранил… знак его любви, — дрожа от ярости, прошептал Ясон.
— Да нет же! Это совсем… не то.
— Я умею читать, Рики. И я прекрасно знаю, что это такое. Почему ты его хранил?
Рики только головой покачал и закрыл глаза.
— Пожалуйста, Ясон! Мне… нехорошо.
Внимательно поглядев на пета, блонди придержал язык и сунул злополучную подвеску в карман.
— Оставлю у себя, — сообщил он с ревнивой ноткой в голосе.
Его трясло в лихорадке смятения и горькой обиды. Когда Рики без всякой жалости расправился с Гаем у входа в «Пороки», Ясон решил, что все чувства к бывшему партнеру в нем остыли, как пепел в камине. Но если пет продолжал носить при себе этот знак любви, значит, его привязанность к Гаю намного сильнее, чем он сам готов признать.
Но Ясон понимал, что, пока пет болен, нужно на время забыть про свою боль и ревность — позже представится подходящая возможность вернуться к этому разговору.
— Я принесу тебе пить, — сказал он с едва заметной печалью.
— Ясон! — прошептал Рики. — Просто… доверяй мне.
Хозяин и пет долго смотрели друг другу в глаза. Настойчивый, откровенный взгляд монгрела немного успокоил блонди. Ясон был уверен, что Рики что-то скрывает, но он уже успел узнать своего пета достаточно хорошо. Наверняка существовала веская причина, почему Рики хранил при себе эту подвеску. Чтобы докопаться до истины, следует лишь набраться терпения и подождать, пока он окрепнет после болезни.
— Ну, хорошо, пет, — вздохнул Ясон. — Я буду тебе доверять.
Он отправился за напитком для Рики, но на полпути его остановил Тома.
— Хозяин, вы получили входящий вызов от Юпитер.
Произнося эти слова, фурнитур наполнялся благоговейным трепетом. Каких-нибудь пару дней назад он и представить себе не мог, что будет сообщать своему хозяину Ясону Минку, главе Синдиката, о том, что сама Юпитер желает с ним говорить.
Ясон кивнул. Звонок не стал для него неожиданностью — по правде говоря, он удивлялся, что Юпитер не связалась с ним тотчас же после объявления пета в розыск.
— Отнеси Рики еще один стакан того же напитка.
— Слушаюсь, хозяин! — Тома послушно поклонился и поспешил исполнить поручение.
Блонди направился к терминалу, стараясь немного успокоиться перед разговором с Юпитер. Он нисколько не сомневался, что получит очередной выговор.
— Где ты пропадал? — спросила Юпитер вместо приветствия. — Ты не появлялся уже несколько дней, а ведь открытие торгового конвента стремительно приближается.
— Приношу свои извинения. Я… занимался личными делами.
— Я осведомлена о том, что ты объявлял розыск. Беглый пет, Ясон! Надеюсь, ты убедился в том, что твое упорное желание держать у себя этого не поддающегося дрессировке монгрела является досадной ошибкой?
Ясон ничего не ответил — он видел, к чему идет этот разговор, и не горел желанием его продолжать. Юпитер уже дала ему разрешение оставить у себя Рики на год, так какой же смысл им препираться вновь?
Заметив, что блонди помрачнел, она сменила тактику.
— Ты нужен мне, Ясон. Ты ведь глава Синдиката, и твое присутствие здесь всегда желанно, а сейчас — желанно вдвойне.
— Прости меня, но помимо всего прочего я стараюсь принять необходимые меры для обеспечения безопасности командора Востана, который во время своего визита на следующей неделе остановится в моем пентхаусе.
