-Еще бы два покушения тебя не настораживали, - резко воскликнул Стар. Но кто, побери его Ормузд?! Кто?! Ведь Альмаресы не должны сейчас... Или мы с тобой слишком убеждали, что Хендриксон ни в коем случае не собирается нападать на Мигарот - глупо и не по силам - и они решили спровоцировать его?!
-Быть того не может, - Райн покачал головой. - Альмаресы - люди очень практичные. Они-то знают как никто, что если у государственного деятеля нет возможности напасть - он любую обиду утрет и кем хочешь пожертвовать, лишь бы не вести бессмысленную войну.
-Хендриксон? - Стар прищурил глаза. - Нет, Хендриксон стал бы мстить.
-Во-первых, они этого могут и не знать. Во-вторых, даже Хендриксон скорее предпочел бы притвориться, что не увидел себе обиды, а отомстить потом. Это рациональнее, жестче и даже... проще во многих отношениях, - Райн потер глаза, как будто и не проснулся только что, и Стара снова болезненно кольнуло в сердце: что-то он слишком много устает в последнее время, что-то ему чересчур хочется спать...
-И так, кто-то на нас совершает покушения здесь, и это не Альмаресы?.. Но там же были люди Альмаресов, ты же сам сказал...
-Да, были. Но они были с кинжалами, не с мечами. С веревками. И при них был мешок. Я думаю, они собирались похитить меня...
-Зачем похитить?! Для той же провокации?!
-Нет, для провокации не похищают... Думаю, наш план увенчался успехом, и меня пытались расспросить... узнать, где именно сейчас находится штаб герцога. Я подозреваю, что Иберрос все-таки решил выступить и попытаться уничтожить штаб вместе с доброй частью армии.
-Бессмыслица! - Стар взъерошил волосы руками. - Откуда ты можешь знать, где его штаб? Да и где сам герцог, если на то пошло?.. Мы даже почтовых голубей здесь не получали!
-Но я астролог, Ди Арси, - улыбнулся Райн. - Мало ли, что я могу знать?.. Думаю, они рассуждали так же. И очень удачно, что они меня не взяли...
-Да, еще бы, удачно! - Стар снова прошелся от окна к стене, вернулся обратно. - То есть, выходит, люди с кинжалами были от Альмаресов, а гуль и еще один убийца, а также мой прыгучий виночерпий - от кого другого? Но от кого? Кому еще надо нас убивать?
-Подумай не о том, кому надо, а том, кто мог. Я смутно могу представить себе силы и ресурсы, чтобы притащить гуля в Мигарот. А еще нужно как-то же замаскировать его... найти ведьму или шамана.
-А ведьма или шаман способны замаскировать гуля? - наивно спросил Стар.
Райн посмотрел на него с усмешкой.
-Вия точно смогла бы. А ведьминская магия... да, пожалуй, с трудом, но она это тоже позволяет. Другое дело, что я уже очень давно не встречал ни ведьм, ни шаманов, исключая известное тебе лицо. Возможно, их просто не осталось.
-То есть кто-то разыскал шамана или ведьму, которых нет, чтобы спрятать гуля, которого привезли непонятно откуда, чтобы прикончить посольского советника...
-...которого отлично могла прибить дюжина обычных головорезов. У Храма Кшатры-Варьи в Медном тупике еще и не столько наймешь за сущие гроши, если верить городским старожилам.
-Да уж, логика... - Стар сцепил зубы и коротко взвыл. - Ормузд раздери, у меня ум за разум уже заходит! Хотя, черт побери, мне это напоминает кое-что...
-Божественное внимание к твоей персоне? - Райн приподнял брови. - То-то и странно, что это не боги. Во-первых, они тебя не видят - тебя же прячет Драконье Солнце. Помнишь, даже в тот раз они меня нанимали, чтобы я тебя нашел?.. А про меня они вообще думают, что я мертв - после Медина-дель-Соль. Так что им тем более нет никаких... хотя... - Райн задумался. - Вот знаешь что? Наверное, это Драконье Солнце чудит.
-Чудит? - не понял Стар.
-Ну да... Я же его силу столько времени не трогал. А этим волшебным штуковинам никак не лежится на месте, все им хочется быть использованным... может быть, оно меня таким образом заставляет. Подкидывает неправдоподобно сложные ситуации, чтобы...
-Бред какой-то, - перебил его Стар.
-Другого объяснения у меня нет, - Райн развел руками. - Можешь думать, что это боги, если тебе угодно, но до сих пор они действовали куда более прямолинейно. Мне же версия вывертов магического амулета представляется куда более правдоподобной... и она хотя бы объясняет, почему нападали на нас обоих, и почему оба нападавших не были людьми... да-да, твоего парнишку я тоже в виду имею. Я... попытаюсь принять меры к этому... - Райн потер лоб. - Ну ладно. А пока я предлагаю тебе подумать о чем-то более конструктивном.
-Хорошо, - Стар по-прежнему смотрел на него недоверчиво. - Но все-таки вот так сразу брать и думать, что не Альмаресы устраивали покушения я бы не стал. Мало ли...
-Разумеется, я не буду откидывать никаких версий, - покладисто согласился Райн.
-Ладно... Да, за всем этим я и забыл! Как твои вчерашние переговоры со Вторым Кормчим и ремесленными старшинами? Что-то получилось?..
Райн полуприкрыл глаза, как будто вспоминая.
-Да, в итоге получилось... Мне даже удалось довольно-таки удачно поговорить с ними...
