Не всё было гладко – экспедиция генерала Берга в Крым, предпринятая ещё в июле, потерпела закономерное поражение по банальнейшей причине – выгорела трава. Выгорела она в буквальном смысле слова и вопрос был не только в провианте для лошадей, но и в мельчайшей золе, от попадания которой в глаза начинались проблемы вплоть до слепоты. Впрочем, виноват в провале был был не сам Берг и не Миних, а Пётр, решивший "поиграть в солдатики" и почувствовать себя полководцем. Почувствовал… Хорошо ещё, обошлись почти без потерь…
Белое оружие* – холодное.
Медали "по случаю" В Российской империи и Европе того времени медали чеканились к какому-то событию. То есть произошла значимая битва или военная компания – отчеканили нужное количество наград с правильной надписью, наградили участников (нередко вообще всех) и всё. В следующий раз чеканилась совсем другая медаль. Кроме того, такая медаль считалась не столько наградой, сколько неким памятным знаком.
Как цесаревич ты и без того имеешь высокие награды*** Бытовал обычай награждать коронованных особ и их наследников просто так – по сути автоматически, порой буквально при рождении.
Иваззаде Халил-паша* сделал достаточно необычный ход – выслал вперёд крымских татар под руководством Девлет-Гирея. Крымский хан бездарным полководцем не был, но не был и гением, так что после донесений разведки генералитет принялся ломать головы – в чём же заключается идея визиря.
— Только одно приходит на ум, — с некоторым недоумением сказал Померанский после бурных дебатов. — Халил-паша в самом деле считает, что татары могут "связать" наши войска, не давая им нормально маневрировать. Ну и окрестности пограбят, обозы.
— Бред! — категорично сказал фельдмаршал. — Хотя… Может быть ты и прав – я не раз удивлялся его решениям. Его почему-то считают грамотным полководцем, хотя полководец-то не он, а его отец. Сам же визирь известен скорее пристрастием к чрезмерной роскоши – чрезмерной даже для турок.
— А это многое говорит о его характере, — подхватил Потёмкин.
Крымские татары не пугали русские войска – конница была из разряда даже не лёгких, а "сверхлёгких". Более чем два столетия основным занятием народа было людоловство и оно сформировало облик воина-крымчака – небольшой, но достаточно резвый и невероятно выносливый конь, сабля и аркан. Иногда – лук со стрелами – и всё…
Для безоружного крестьянина и этого было вполне достаточно, а серьёзных столкновений с русской конницей они давно уже избегали – приучили… Так что разорять окрестности и вести разведку они вполне годились и даже были в том настоящими мастерами. Ну и в преследовании уже убегающего противника.
Тем не менее, фактор этот следовало учитывать – они могли помешать русским фуражирам и небольшим отрядам.
— Занозу надо выдёргивать сразу, — образно выразился генерал-майор Каменский.
Выдёргивать "занозу" Миних поручил Рюгену – как наиболее авторитетному представителю кавалерии. Тем более, что принц успел показать себя мастером маневренной войны. Немалую роль сыграл и тот факт, что он был из "варягов", представители которых нынче служили не только в уланах-карабинерах, но в четырёх уланских полках, бывших под началом фельдмаршала. А именно на улан сделал основную ставку старый немец в предстоящей операции. На них – и на драгун, которые тоже прекрасно помнили, что "Крылатые" в начале своего пути были как раз драгунами.
Идея была проста, как падающий лом – полки идут двумя эшелонами. Впереди – относительно лёгкие уланы на резвых конях, которые ведут разведку и при встрече с достаточно значительными силами татар посылают гонцов Грифичу и связывают крымчаков боем. Ну а дальше в бой вступают уланы-карабинеры и два драгунских полка.
Прямого столкновения с татарами никто из русских кавалеристов не боялся – всё-таки есть разница, готовят тебя как воина или как людолова… Ну и разумеется – превосходство в вооружении, выучке, привычке работать в команде и – более рослые кони. Немалое преимущество в конном бою.
Основа основой, но как известно "дьявол кроется в деталях", а вот детали-то как раз предстояло обсудить…
— Да уж, — протянул Рысьев, — задачка…
Задачка и в самом деле была из высшей военной "математики" – поймать татар в "мешок", чтобы не гоняться за отдельными отрядами. Понятно, что всех одним махом прихлопнуть не получится, но если хотя ополовинить их число, то о крымчаках можно не беспокоиться – вояки они нестойкие и немалая их часть после разгрома просто рванёт домой, ну а оставшихся турки не выгонят из собственных тылов. Проверено.
Собственно говоря, всем было ясно, что ловить их придётся "на живца" или же долго вылавливать небольшие отряды. Теперь вот основной вопрос заключался в том, что же может послужить таким "живцом".
— Слу-ушай! — оживился Прохор, — а если на твоих трофеях сыграть? Ну, пустить слушок, что ты не всё вывез – дескать с первого раза не вышло. Или что новые поступления оправляешь.
— И отправить с возами тех солдат, которые в ногу раненые – чтобы стрелять могли, а бегать нет, — добавил прибывший недавно к Хотину Аюка.
