— Многие плакали здесь, — он остановился, и Мадлен пришлось сделать тоже самое. — Сожаления о жизни. Смертная скорбь. Не иди дальше. Будь здесь.
— Почему? Что с мэтром Киром? — на сердце навалилась тяжесть. Мадлен бросила перо с нанизанной грудкой и кинулась бежать. Паника сковала душу. Хотелось как можно скорее убедиться, что ничего плохого не случилось.
— Нельзя, — Регул обхватил ее поперек тела и повалил на землю.
— Отпусти!
— Нельзя. Беда будет.
— Пусти! Если мэтру грозит опасность…
— Не ему. Тебе, — Регул придавил ее к земле, не давая вырваться.
Мадлен замерла, медленно краснея. Чувствительность вернулась, и близость Регула снова вызвала томление. Судя по упирающейся в бедро выпуклости, желание возникло не только у нее.
— Пусти, — пискнула Мадлен уже совсем не так требовательно, как минуту назад.
— Не убежишь?
Мадлен мотнула головой. Поколебавшись, василиск поднялся.
Едва Регул отошел, как тоска и боль снова принялись звать ее вперед. Мадлен потерла виски, пытаясь вернуть ясность мысли.
— Что там происходит?
— Смертная скорбь, — охотно повторил василиск. Он нахмурил лоб, пытаясь передать словами то, что знал. — Когда мертвые приходят, они несут либо покой, либо тоску. Не ходи к ним. Опасно. Увлекут за собой. Не хочу тебя потерять.
— А как же мэтр Кир?
— Он сильнее тебя. Он справится, — Регул снова наморщил лоб. — Кир звал. Мертвые пришли.
— Мэтр хотел поговорить с духами, — Мадлен подошла к Регулу и прижалась к нему. На душе сразу стало спокойно. — Мы слишком рано вернулись. Давай подождем здесь.
Она позволила усадить себя на землю и обнять. Теплые руки на плечах и ровное биение сердца успокаивали. Мадлен прикрыла глаза и прижалась к василиску. Регул все еще был без рубашки — ее постигла та же участь, что и остальные вещи, оставленные в фургоне.
— Пора.
— Что? — Мадлен сама не заметила, как уснула. Подняв голову, она осмотрелась. Вечер. Вокруг — пыль разрушенных домов.
— Пойдем к Киру. Уже можно, — Регул подошел к валяющейся на земле птичьей грудке.
— Да, конечно. Мы и так задержались.
Мадлен подхватилась на ноги и взялась за свой край пера.
Меньше, чем через четверть часа, они вернулись туда, где оставили некроманта.
Кирьян лежал на земле лицом вниз. Рядом валялись ганлин и лютня.
— Мэтр Кир! — Мадлен уронила свой край пера и подбежала к наставнику. Перевернула его на спину. Ран не видно. Дыхания нет, и сердца не слышно, но для некроманта это нормально. — Что с вами? Вы ведь не умерли окончательно?
Она потрясла Кирьяна за плечо, надеясь, что он очнется. Помогло. Некромант открыл заполненные тьмой глаза. Зубы оскалились в голодной усмешке.
Мадлен в испуге попятилась. Кирьян схватил ее за лодыжку и рванул к себе.
— Мэтр Кир, придите в себя! Это же я, ваша ученица Мадлен!
В руке некроманта сверкнул темный кинжал.
— Не надо! — Мадлен рванулась, пытаясь освободиться. Тщетно. Сухая ладонь держала ее крепче железных тисков.
— Тихо.
В прозвучавшем приказе звучала власть. Мадлен замерла и робко повернула голову. Регул снял повязку и неотрывно смотрел на некроманта.
— Встань. Подойди.
Кирьян поднялся на ноги и сделал шаг к василиску.
— Ближе.
В голосе Регула послышалось шипение. Словно змея выучила человеческий язык.
Мадлен попыталась пошевелиться, но не смогла. Чужая воля прижала ее к земле.
Кирьян стал напротив василиска.
— Смотри мне в глаза.
Мадлен тяжело сглотнула.
Тьма в глазах Кирьяна постепенно исчезла. Он моргнул, приходя в себя.
— Регул? Мадлен? Вы мясо нашли? Жрать охота.
— Там, — василиск указал на птичью грудку.
— Неплохо. А почему до сих пор огонь не развели? Я что, сырое есть должен?
Регул взмахнул рукой. Мимо некроманта пронесся огненный смерч. Остановившись в паре шагов от дичи, он утих, превратившись в костер.
— Растешь не по дням, а по часам, — Кирьян оглянулся и смерил василиска изучающим взглядом. — Твоя сила раз в десять увеличилась, пока вы охотились. Никогда раньше с таким не сталкивался.
Мадлен почувствовала, что тяжесть отступает, и встала.
— Мэтр Кир, что с вами произошло, пока нас не было?
— Потом расскажу. Сначала нужно поесть. Странно, что я еще от голода с ума не сошел, иначе не знаю, как бы вы со мной справились.
Мадлен вопросительно посмотрела на Регула.
— Помог, — вполголоса ответил василиск. — Прогнал мертвого. Уменьшил голод.
Некромант поднял лютню. Под ней оказался посеревший от пыли муравей.
— Жив? А я думал, тебя духи унесли, — хмыкнул Кирьян. Муравей в ответ снова забрался ему на плечо.
Была уже поздняя ночь, когда они закончили ужинать. Мадлен коротко рассказала об их с василиском охоте и только потом повторила вопрос:
— Мэтр Кир, что с вами произошло?
— Да ничего особого, — некромант пожал плечами. — Все, как обычно. Помедитировал, потом сыграл на ганлине. На звук флейты приходят те духи, которых другим способом не дозовешься. Они о многом могут рассказать.
— Что вы хотели узнать? — полюбопытствовала Мадлен.
Регул сел рядом и обнял за плечи. Мадлен запрокинула голову назад и улыбнулась. Уютно.
Кирьян насмешливо фыркнул.
— Я могу и завтра рассказать.
— Сегодня, — попросил василиск.
