— Что это? — Мадлен подошла ближе и рассмотрела, что наставник держал в ладонях каменную чашу. На первый взгляд она показалась Мадлен зеленой, словно вырезанной из нефрита, но стоило Кирьяну повернуть ее, и чаша тут же сменила цвет на красный.
— Чаша Мастермана. Та самая, испив из которой, можно излечиться от любой болезни.
— Ее Эйвис искала.
— Мне чаша больше не нужна, — феникс села на берегу, поджав под себя ноги. Кажется, она не испытывала неловкости от того, что одета неподобающим образом. — Я переродилась. Болезни мне теперь не страшны.
— Вот и я так думаю, — Кирьян зачерпнул воды из озера и протянул Мадлен. — Выпей, а то смотреть на тебя страшно, такая вся обгорелая и ссохшаяся.
— Вы выглядите не лучше! — возмутилась Мадлен, но чашу взяла. Оказалось, что легендарный артефакт сделан из стекла. Лучи солнца, отражаясь под разным углом, заставляли его менять цвет. Полюбовавшись игрой света, Мадлен сделала глоток.
Вода на вкус ничем не отличалась от обычной. Допив до дна, Мадлен склонилась над озером, пытаясь рассмотреть себя. Водная гладь отразила ее почти такой же, какой Мадлен себя помнила до инициации. Впалые щеки и круги под глазами придавали болезненный вид, но сейчас уже никто не принял бы ее за обгоревший труп.
— Чаша даже на нас действует!
— Удивительно, правда? — Кирьян забрал у нее артефакт, снова набрал воды и выпил сам.
Мадлен во все глаза наблюдала, как у наставника сходят ожоги и отрастают новые волосы.
— Мэтр Кир, а вы больше не седой!
— Да ладно тебе! — Кирьян с любопытством склонился над озером и с недоверием пощупал черные, как смоль, волосы.
— Вы помолодели, — Мадлен очень старалась не смеяться. Очень уж потешно выглядел наставник, удивленно изучающий свое отражение.
— Бывает, — Кирьян верно разгадал причину ее веселья и постарался принять невозмутимый вид.
Подбросив чашу в воздух, он направил ее в центр озера.
— Что вы делаете? — Мадлен с непониманием наблюдала, как наставник потопил артефакт.
— Есть одна идея… — Кирьян отошел от озера и сменил тему. — Ты есть хочешь? Змей, которого твой супруг поймал, уже протух, но нам с тобой это без разницы. А вот чем Эйвис будет ужинать, я не знаю.
— Я не хочу есть, — феникс поднялась. — Хочу полетать, осмотреться. Может, удастся поймать себе обед. Мадлен, ты поможешь мне с огнем?
— Научись управлять своим превращением, — Кирьян неодобрительно нахмурился, наблюдая за воспламенением феникса. — Мадлен не может постоянно с тобой нянчиться.
— Я научусь, — пообещала Эйвис и исчезла в небе.
— Ты почему ещё здесь? — Кирьян смерил Мадлен грозным взглядом и махнул в сторону кустов. — Змей там. И хорошенько прожарь мясо!
— Да, мэтр Кир, — Мадлен не сдержала улыбку. Все как всегда. Только не хватает молчаливого присутствия Регула. Стоило вспомнить супруга, как пришло чувство успокоения. Словно теплые руки обняли за плечи, даря любовь и нежность. Ощущение нахлынуло и через краткий миг отступило, но волноваться Мадлен уже не могла. Регул жив. Регул любит ее. Остальное не важно.
Завтракали в молчании. Мадлен радовалась возможности спокойно посидеть и обдумать происходящее.
— Мэтр Кир, мы ведь так и не нашли Сердце мира.
— Найдем, — уверенно ответил Кирьян. — Завтра.
— Почему не сегодня?
— Я устал и хочу помедитировать. Посторожишь мое тело?
Не дожидаясь ответа, Кирьян лег неподалеку от затухающего костра. Рядом примостил лютню.
— Мэтр Кир, вы уверенны, что здесь безопасно выходить в мир духов?
— Да.
Мадлен хоть и поверила ответу, но все же перешла на внутреннее зрение. Ни призраков, ни других духов вблизи не наблюдалось. Если наставник не станет рисковать, то, может, все и обойдется.
Мадлен села и приготовилась внимательно следить, чтобы ни одно потустороннее существо не посмело приблизиться. О том, что она может не справиться с возможным противником, Мадлен старалась не думать.
Кирьян вышел из тела, а навстречу ему из лютни выскользнула призрачная девушка. Тонкая, как тростинка, с льняными вьющимися волосами, она напоминала дуновение ветра.
— Моя леди, — Кирьян галантно поклонился и предложил ей руку.
Мадлен ошарашенно наблюдала, как призрачная девушка сделала что-то наподобие книксена и протянула некроманту свою ладонь.
Парочка исчезла, а Мадлен так и осталась сидеть в растерянности.
Вернулся наставник только утром. Призрачная леди снова была с ним. Церемонно попрощавшись, она вернулась в лютню.
— Мэтр Кир, простите, но кто та леди, с которой вы встречались? — спросила Мадлен, едва только Кирьян открыл глаза.
— Ее зовут Джинг, она сильфида.
— Кто?
— Джинг из мира дриад, — терпеливо пояснил Кирьян. — Перед исходом дриады воевали с сильфами и победили. Джинг попала в плен. Дриады поместили ее в лютню, и теперь, когда я играю, то использую силу сильфиды для колдовства.
— Я не видела, чтобы раньше она покидала свое пристанище, — язык не повернулся назвать лютню тюрьмой.
