Миссис Мэтч нечего было ждать, что после вечеринки у Рона класс будет полным с раннего утра. Кто вообще додумался поставить в расписании ее предмет первым? История, тем более история древних времен, кто из них, – миссис Мэтч обвела взглядом немногих пришедших вовремя, – в будущем будет работать с этой историей? Кому она вообще понадобится? Иногда, в последнее время довольно часто, на миссис Мэтч накатывала какая-то внутренняя беспомощность и бесцельность: чтобы как-то взбодрить себя и учеников, она даже стала разбираться в компьютерных играх. Особенно тех, которые хоть как-то пересекались с историей. Через игры дети хотя бы немного слушали материал… завладеть их вниманием было порой сложнее, чем пить на ходу газировку из бутылки. Миссис Мэтч улыбнулась этому сравнению. Пить газировку на ходу из бутылки у нее никогда не получалось: вода выливалась на лицо и затекала в нос, но это вовсе не так красиво, как в рекламе. Этой мысли она тоже улыбнулась.
Со стороны можно было подумать, что она в прекрасном настроении перед началом урока.
Рон перед тем, как войти в класс, постоял в дверях, разглядывая помещение, как будто впервые. Он внимательно посмотрел на окна, его внимание привлек старый шкаф в конце зала: шкаф отходил от стены примерно на расстояние кулака. В темноте этого узкого провала скорее всего жила пыль. Рон не мог рассмотреть от двери и быстро прошел на самую дальнюю парту, поближе к шкафу. Так и есть: пыль, пыль и ничего кроме пыли.
Рон окинул взглядом двери в зал: они были распашными, одна створка – закрыта на мощные шпингалеты, вверху под потолком и внизу в полу. Кажется, это наблюдение его устроило, он выдохнул. Но, глядя на него, можно было подумать, что он решает какую-то очень сложную задачку, хотя урок истории не предполагал никакой математики.
Ребята постепенно наполняли зал. Многие кивали Рону, кто-то подходил и жал ему руку, хлопал по плечу. На Роне была надета футболка с длинным рукавом, приятного персикового цвета. Рукав закрывал татуировку, но Рон привычно сидел так, чтобы шанс коснуться ее был совсем ничтожным.
Ребята рассаживались, – ожидание миссис Мэтч, что придет едва ли не половина, не оправдались. Класс был почти полон.
Одним из последних вошел Эйкен. Он был одет, как всегда, безупречно. Безупречности ему добавляла и спутница: Рон практически сразу узнал Дину. Эйкен не держал ее за руку и не обнимал (кому как ни Рону было знать, что Эйкен ненавидит нежности). Но в его позе было что-то такое, что само за себя говорило: эта девушка со мной. Рон не мог не заметить, что Эйкен пристально осматривает и входную дверь, и окна. Его взгляд скользнул в сторону дальнего шкафа и неизбежно уперся в Рона. Тот помахал пальцами, беззвучно сказав привет.
Дина тоже увидела Рона, сразу же опустила глаза и покраснела. Рон, не отрываясь, смотрел на нее. Дина нравилась ему, но понять ее он не успел, уже не успел. И весь этот узел с Эйкеном… слишком сложно.
Миссис Мэтч не планировала ждать, пока Эйкен (или кто-то еще) осмотрит старый класс.
– Эйкен, ты рассматриваешь класс, как будто собираешься провести здесь экскурсию. – Она встала из-за стола и вышла к ребятам. – Садитесь, у нас сегодня много материала.
Миссис Мэтч постучала по доске рукой, чтобы привлечь внимание учеников. Эйкен и Дина сели недалеко от двери. Эйкен обернулся и посмотрел на Рона, Рон едва заметно кивнул ему, словно они вели разговор.
– Сегодня, – миссис Мэтч не унималась, – мы продолжим материал прошлого занятия. Если вы помните, мы говорили о сражении при Эгоспотамах и гибели Афинского флота… – она обвела глазами зал. – Кто из вас расскажет мне о последствиях? Я имею в виду – о том, как афиняне избрали шестерых стратегов, а потом выиграли в битве при Аргинусских островах…
Рука Эйкена взметнулась вверх.
– Да, мистер Флэйм!
Рон подумал в этот момент, что фамилию Эйкена произносили гораздо реже, чем его. Флэйм и Уотерз, ну да, ну да, гениальный… Мэтч.
– Да, это я, – Эйкен встал, опираясь на парту левой рукой, в его глазах плясали лукавые огоньки. – Думаю, не я один большой знаток древности, – Эйкен посмотрел на Рона, другие тоже оглянулись. Рон сидел, не шелохнувшись. – Мертвыми телами была полна река… чтобы почтить богов, – Эйкен слегка закашлялся, – старший триерарх собрал тела погибших и собирался отправить их домой, в Афины…
Вдруг снаружи раздался сильный хлопок, крики. Эйкен замолчал, Дина вздрогнула и посмотрела на дверь. Кто-то достал телефон, проверяя местные чаты, вдруг там уже пишут, что случилось. Хлопок повторился, уже чуть ближе, истошно закричала какая-то женщина.
– Миссис Мэтч! – Джина со второй парты, типичная отличница из семьи среднего класса, вскочила и, задыхаясь от волнения, заговорила, – кто-то стреляет в школе! Охранник убит! В чате, – она потрясла телефоном, – пишут, что стреляет парень…
Ребята повскакивали с мест, Эйкен не шелохнулся, ситуация начала выходить из-под контроля.
