Джозеф кивнул. Управляющий одним из ночных клубов Тони слишком разболтался, стал хвастаться, что у него, мол, достаточно компромата на хозяина, чтобы упрятать его за решетку. В четверг этот управляющий не вышел на работу, а в пятницу его нашли мертвым в собственной квартире.
Тони широко улыбнулся.
— Чистая работа, не подкопаешься.
Джозеф догадался, что тот воспользовался услугами Уборщика — профессионального убийцы, к помощи которого прибегали все мафиозные семьи. Этот самый Уборщик был личностью легендарной. Никто никогда его не видел и даже не разговаривал с ним. Заказ на убийство обычно оформлялся как вызов некоей таинственной курьерской службы. Контракт содержал только два пункта — имя объекта и кругленькую сумму.
— Говорят, София вышла замуж? Я три раза приходил на свадьбу, и все попусту. И что же? Теперь я узнаю, что церемония все-таки состоялась, а я остался в стороне.
— Не ты один, Тони, — пробормотал Джозеф с несчастным видом.
— Можешь ничего не объяснять, у меня самого три дочери.
— Этот парень, с которым она сбежала, — настоящий прохвост. Он передразнивает Синатру и утверждает, что так зарабатывает себе на жизнь.
— Сдается мне, без Уборщика тут не обойтись.
Тони захохотал, хлопнул Джозефа по спине и пошел дальше, к своему столику.
Мозг Джозефа лихорадочно заработал. Он посмотрел на пустые стулья за своим столом. Бен Эстез… С тех пор как этот поганец появился в поле его зрения, от него сплошные неприятности. Отлично продуманные планы пошли прахом. Дочка отбилась от рук, семейные традиции попираются…
Похоже, ему и правда нужен Уборщик?
Тэз с одноразовым бритвенным станком в руке стоял на коленях перед голым Беном. Тот в это время мазал свой живот кремом для бритья.
— Спасибо за помощь, друг, самому мне не с руки.
— Если кто-нибудь об этом узнает… — Тэз покачал головой. — Ты же понимаешь, это выглядит так подозрительно, что дальше некуда, мы с тобой похожи на парочку голубых.
Бен решил поддразнить друга:
— Но это же так естественно, я мечтал о тебе долгие годы.
— Эй, не забывай, что у меня в руке бритва!
Бен засмеялся.
— Ладно, просто слегка побрей, чтобы можно было надеть трусы-«тонга».
Тэз успокоился.
— Вот что я тебе скажу, что касается размера, то тут тебе стыдиться нечего. Он у тебя вполне приличный — конечно, для белого.
— Поосторожнее с похвалами, а то я могу возбудиться.
Тэз присел на край ванны и стал изучать этикетку на банке с кремом для бритья.
— В нем есть алоэ?
— Заканчивай с этим делом поскорее, мне и так неловко!
Тот не поднял головы.
— Подожди пять минут, пока крем впитается и смягчит волосы. — Он постучал по крышке баночки. — Есть алоэ. — Он посмотрел на Бена. — Это хорошо. Уменьшает раздражение кожи.
— Спасибо, мисс парикмахерша.
— Не податься ли мне тоже в стриптизеры, — задумчиво произнес Тэз. — А то Китти наседает, требует, чтобы я вернул ей долг в пятьсот долларов.
Бен пожал плечами.
— Валяй, Чарли, намыливайся, я тебя побрею.
— Пожалуй, я сначала посмотрю, что получится у тебя. — Он заметил бюстгальтер Софии, висевший на веревке рядом с занавеской для душа. — Не представляю, как это можно всю жизнь спать с одной и той же женщиной.
— Всю жизнь? — Бен усмехнулся. — Да ты не представляешь, как спать с одной и той же женщиной всю неделю!
— Ну, это ты зря, не такая уж я скотина. Просто мне кажется, что я не способен сдержать клятву верности. Самое большее для меня — три месяца. Да и то это касается только самого полового акта. Оральный секс не в счет.
— А, значит, ты все-таки интересуешься политикой!
— В смысле?
— Это была шутка Клинтона.
— Что-то я не пойму.
— Ладно, не важно. — Бен подошел ближе. — Кажется, я готов. Поосторожнее с зубами.
— Это не смешно!
Тэз провел бритвой по росту волос, чтобы удалить основную часть, потом повернул станок в другую сторону и провел еще раз для более тщательного бритья. Бен поморщился. Немного неприятно, но не больно. Пока что вся боль, которую он испытывал, была чисто морального свойства.
Тэз трудился с сосредоточенностью хирурга, делающего операцию на сердце.
— Ты не ответил на мой вопрос, — пробормотал он.
— А ты ни о чем меня не спрашивал, ты высказал наблюдение. О самом себе.
Тэз поднял бритву.
— Бен, ситуация довольно интимная, ты можешь со мной поделиться.
— С моногамией у меня никогда проблем не было.
— Никогда?
— Ну если только один раз, еще в колледже. Но это случилось на весенних каникулах, я был пьян в стельку. Если помнишь, не я изменил Си Зет, а она мне.
— Признайся, тогда, в «Быстром Моргане», она выглядела классно.
— Не спорю, Чарли. Но я ничего не почувствовал. Думаю, теперь меня не соблазнит ни одна женщина. — Он погладил Тэза по голове. — А вот ты меня искушаешь, у тебя очень нежное прикосновение.
— Заткнись, хватит молоть ерунду!
Бен засмеялся.
— Я женился на Софии, чтобы спасти свою жизнь. Но теперь, когда мы вместе, я с каждой секундой все больше понимаю, что она спасает мне жизнь во всех смыслах, так, как мне раньше и в голову прийти не могло.
Тэз поднял голову.
— Красивая фраза, позволь, я вставлю ее в свой сценарий?
— Конечно.
