Сэм часто была участницей в делах внутреннего отдела, но никогда не была обвиняемой, даже после неудачи в деле Джонсона. В том случае отдел не нашел ошибки в ее действиях, хотя стрельба привела к смерти Квентина Джонсона, однако психолог департамента порекомендовал ей взять месячный отпуск. К сожалению, на этот раз она так легко не отделается.
К ней вышел заместитель начальника Конклин.
— Лейтенант? Мы готовы вас выслушать.
— А, хорошо.
Войдя в кабинет, Конклин присоединился за столом к Сталу и капитану Эндрюсу из отдела специального назначения. Именно эти трое будут решать ее судьбу. В кабинете также присутствовали шеф Фарнсуорт и капитал Маллоун.
— Прежде, чем мы начнем, — заговорил Стал, явно довольный всем происходящим, — я еще раз хотел бы выразить свой протест против участия заместителя начальника Конклина. Его близкая дружба с отцом лейтенанта может быть конфликтом интересов.
— А как я уже говорил вам раньше, лейтенант, — ответил Конклин, — попробуйте найти человека в этом департаменте, который бы не уважал и не имел отношений с заместителем шефа Холландом. Тем более, лейтенант вправе сама решать, кто будет присутствовать на этом слушание, так что давайте начнем и не будем больше попусту тратить время.
— Согласен, — поддержал Эндрюс. — Давайте приступим.
Стал стрельнул в Сэм раздраженным взглядом.
— Очень хорошо, лейтенант Холланд, поднимите вашу правую руку. — Стал принял у Сэм присягу и попросил сесть. — Вы решили отказаться от своего права на адвоката.
— Да, — она решила не впутывать постороннего человека в дела полиции, тем более она сама могла себя защищать.
— Вы знаете, почему вы сейчас здесь?
— Очевидно, вы посчитали предосудительными мои романтические отношения с Николасом Каппуано во время расследования дела О`Коннора.
Стал был шокирован ее дерзким ответом.
— Все верно.
Сэм заметила, как капитан Маллоун прикрыл рот рукой, стараясь скрыть свою улыбку.
Стал прочистил горло.
— И что вы можете сказать по этому вопросу?
— Я не буду отрицать, что сблизилась с мистером Каппуано во время расследования, или что он оказал неоценимый вклад в поимке убийцы, — сказала Сэм, противостоя Сталу.
— Вы были знакомы с мистером Каппуано до начала расследования?
Не обращая внимания на боль в животе, Сэм ответила:
— Да.
— Поясните.
— Мы познакомились 6 лет назад на вечеринке, провели вместе ночь, но больше не виделись до тех пор, как мистер Каппуано обнаружил тело.
— И почему вы больше не встречались?
— По ряду недоразумений.
— Правильно ли я понял, вы только что признались в отношениях со свидетелем в присутствии ваших руководителей и вышестоящих офицеров?
— Нет.
— Вы уверены?
— Это были не отношения, а всего лишь одна ночь, проведенная вместе 6 лет назад.
— А вам не приходила в голову мысль, что ваши отношения со свидетелем могут поставить под угрозу все расследование?
— Нет.
