Мои верные друзья и помощники вернулись в Альтар. Ганс – к любимой Жюли, Фа Дэ-Мин – к родителям и сестре, а заодно забрал с собой и Ченга, о котором пообещал заботиться, на что мальчишка ответил такой хитрой улыбкой, что я поняла: легко не будет.
Шэна мы попросили остаться на время.
– Я знаю, что в Альтаре тебя ждут дела, – сказал Дитер, а я подмигнула, в лукавой улыбке послав безмолвное: «И дочь», а Шэн тепло улыбнулся в ответ и тоже подмигнул мне, – но твоя помощь будет неоценима, особенно в качестве королевского министра.
– Уже примерил корону, Ди? – приподнял брови Ю Шэн-Ли.
– Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом, – рассмеялся Дитер. – Я видел, в каком упадке находится Кентария, как запуганы местные жители, сколько неиспользованных природных ресурсов только и ждут, чтобы ими занялась хозяйская рука. Так почему бы не попробовать? Тем более, когда у меня есть такие мудрые и опытные люди, как ты, Шэн.
– Ну, если я нужен тебе только как специалист…
– И как друг! – быстро заверил Дитер и подал протянутую руку. – Без друзей и близких мы – пушинки, влекомые ураганом.
– Я буду счастлив работать с тобой, Ди, – ответил Шэн и пожал протянутую руку, а потом поклонился мне. – И с тобой, лейтенант альтарской гвардии и новая королева Кентарии.
Тогда мы обнялись.
Теперь же, когда все позади, слушая тихое дыхание малышки, вдыхая молочный запах ее волос, я слушала, как шумят за стенами сосны, как где-то в глубине нашей резиденции тикают ходики, и сквозь дремоту слышала, что кто-то мягко крадется за спиной. Подходит ближе, обвивает сильными руками, целует в макушку.
– Не хочешь немного поспать, моя королева? – тихонько спросил Дитер, щекоча горячим дыханием мое ухо.
– Жалко тревожить Тею, – ответно шепнула я, слегка поворачивая голову и утыкаясь носом в колючую щеку. – Мм! Опять всю ночь корпел над своими бумагами?
– Только утро, дорогая. Не волнуйся, я не переутомляюсь. А вот ты…
– Мне помогает Сонг и Марта.
– И все же тебе нужно больше отдыхать.
Он наклонился и слегка коснулся губами лобика Теи. Малышка спала так крепко, что ничего не почувствовала, только чему-то заулыбалась во сне.
– Однажды наша девочка станет величайшей волшебницей всех королевств, – вздохнула я. – Но посмотри теперь, какая она беззащитная и маленькая, правда?
– Пока ее мама воин, а папа василиск, ей ничего не грозит, – тихо засмеялся Дитер и поцеловал меня в губы. Я ответила на поцелуй, растворяясь в тепле и неге. Так уютно, так хорошо…
Вздохнув, я положила голову на плечо мужа и сквозь дрему услышала шепот мужа:
– Отдыхайте, мои маленькие птички. Вы обе этого заслужили, а беречь ваш покой буду я.
«И жили мы долго и счастливо, – с улыбкой подумала я. – Лучшего и быть не могло».
Конец
