- Что ты хочешь предпринять, пан Лев? – Ядвига уже взяла себя в руки и теперь внимала словам царедворца. - Поделись с нами соображениями!
- Охотно, моя госпожа! – разгладил седые усы Сапега. - Помните, я сказал, что у нас нет иного выхода, кроме как ожидать, что предпримет княжич Владислав.
Так вот, нельзя позволить, чтобы сторонники княжича в Кракове донесли до него первыми сию скорбную весть. Мы сами должны сообщить Владиславу о смерти его родителя.
Он должен знать, что отец умер не в темнице или на дыбе, а также то, что Государыня и Наследник пошли ему навстречу, дав возможность оправдаться Божьим Судом...
- Коего он сам пожелал, - добавила Королева.- Ты прав, пан Лев, мы не можем дать разгореться ненависти наследника Радзивилов. Нужно сделать все, чтобы Владислав приехал на похороны отца!
- Едва ли он пойдет на это! – вздохнул Сапега. - Однако попробовать стоит. Княжич должен знать, что по возвращении в Краков он не будет взят под стражу и обвинен в измене.
- Все это имеет смысл, если он и вправду не вступал в сговор с врагами Унии... - задумчиво промолвил Казимир. - Ну, а если все же вступил?
Канцлер хотел ответить Наследнику, но в тронный зал стремительно вошел начальник дворцовой стражи.
- Государыня, и вы, Королевич! – с поклоном обратился он к Владычице и ее сыну. - Ко Двору прибыл гонец от Самборского Воеводы.
- Еще один? – изумленно воззрилась на него Королева. - Какие вести он принес?
- Некий пан Рарох обманом захватил Самборский Замок, якобы принадлежавший его предкам. В придачу он объявил себя потомком Князя Недригайлы, властвовавшего на сих землях более ста лет назад!
- Рарох? – не поверила словам шляхтича Ядвига. - Чудак, приезжавший ко двору моей сестры в Варшаве? Помнится, он отплясывал какие-то варварские танцы и отдавил ногу фрейлине Беаты...
- Боюсь, сего ему показалось мало, – хмуро усмехнулся Сапега, - и он решил отдавить нам кое-что еще...
- Мне не до шуток, пан Лев! – одернула Канцлера Владычица.
- Мне тоже, моя госпожа, - кивнул ей старик. - То, что свершил сей узурпатор, уже нельзя назвать чудачеством. Он явно решил вывести север Литвы из состава Унии, а это чревато для нас большьшими бедами.
В одиночку Рароху не удержать Самбор и прилегающие земли, а значит, он обратится за помощью к Шведам или Ливонцам. А может, к тем и к другим!..
- Сколько же бед навалилось на нас в одночасье! – воскликнула, бледнея от гнева, Ядвига. - Сперва смерть Радзивила, теперь вот мятеж Рароха! Что еще сообщает Самборский Воевода?
- Он просит Владычицу и Наследника направить к нему подкрепление с пушками и стенобитными орудиями, - отчеканил глава стражи, - дабы он мог в кратчайшие сроки изгнать из крепости узурпатора...
- Он получит все необходимое! – не дала ему закончить Королева. - Кто из шляхты возглавит поход?
- Дозвольте, матушка, сделать это мне! – выступил вперед Казимир. - Я не только Наследник Унии, но и Великий Литовский Князь! Сии земли вверены отцом моему попечению, и борьба с мятежами на Литве - моя забота!
- Но у тебя нет опыта осадной войны... – растерялась от неожиданности Ядвига. - Справишься ли ты с новым для тебя делом?
- Верно, опыта у меня нет! – не стал отрицать очевидное Принц. - Но где мне его приобрести, как не на войне? Мы нынче же выступим в поход!
- На твоем месте, Королевич, я бы не рисковал жизнью, - пытался отговорить его от опасной затеи Сапега, - твоя голова слишком дорога для Унии, чтобы подставлять ее под стрелы и пули. А при осадах случается всякое...
- Ты до конца моих дней будешь стоять между мной и опасностью? – горько усмехнулся Наследник Престола.
- До конца своих дней буду стоять точно! – утвердительно кивнул старик. - Ты единственный наследник Государя и должен беречь свою жизнь, как зеницу ока!
- И отсиживаться, как мышь в норе, когда другие воюют! – в голосе Принца звучала уже не горечь, а едва сдерживаемый гнев. - Отец велел мне постигать премудрость управления Державой!
Но что я постигну, не высовывая нос из замковой библиотеки? Как научусь разбивать вражеские рати, не выходя на поле боя?!
Жалок удел Короля, не вдыхавшего запах битвы, не ходившего в походы на врага!
- Не дайте же мне, матушка, прокиснуть здесь, среди мертвых знаний и пыльных фолиантов, - взмолился он, - я обещаю изгнать из Самбора узурпатора, принести вам победу! В конце, концов, вы не можете мне запретить...
- Могу, - грустно улыбнулась Королева, - но не стану сего делать, поскольку тебя не удержать в четырех стенах, я благославлю твой поход!
- Вы меня отпускаете?! – просиял Королевич.
- Тебя одолевает жажда великих свершений. Что ж, испытай свои силы! Но ты не останешься в походе, без присмотра. Тебя будет сопровождать Сапега!
- Пан Лев, – обратилась к Канцлеру Ядвига, - следуй повсюду за моим сыном и удерживай его от опрометчивых поступков!
- Сочту за честь, моя Королева! – склонился в поклоне перед
