- Рад видеть тебя, Вельможный Принц! – приветствовал он Казимира, не поднимая взор. - Жаль только, что не смогу принять тебя во вверенном мне остроге...
- Я тоже рад видеть тебя, пан Кшиштоф! – сдержанно улыбнулся сын Яна Альбрехта. - Сказать по правде, мне до сих пор не верится, что ты дал узурпатору захватить замок!
Воевода мучительно застонал.
- Я знаю, мне нет оправдания! – произнес он, скорбно качая головой. - Враг выманил меня из Самбора, устроив набег на поселение углежогов. В мое отсутствие тать Рарох подошел к замку и уговорил стражу пустить его вовнутрь...
Сам не знаю, как ему сие удалось! – лицо Воеводы исказила гримаса, в коей ярость смешалась с болью. - Я готов понести наказание!
- Наказание не изменит наши дела к лучшему, - вмешался, выезжая из-за спины Королевича, Сапега. - Поведай лучше, пан Кшиштоф, как нынче ведет себя неприятель?
- Засел в замке, словно медведь в берлоге! – недовольно проворчал Самборский Владыка. - Правда, незадолго до вашего приезда он все же осмелился высунуть нос из острога!
Но о сем лучше толковать не со мной. Боярин Бутурлин и его вассал ходили к узурпатору на переговоры и были удостоены внимания Рароха!
- Вот как? – перевел любопытный взгляд на Бутурлина и Газду Королевич. - Он, что же, соблаговолил к вам выйти?
- Я разумею твое удивление, Вельможный Принц, - ответил Казимиру, склонившись в седле, Дмитрий, - но тому, что Рарох пожелал говорить с нами, есть причина.
Позавчера мы встретили его на постоялом дворе и успели сперва подраться, а затем попировать. Посему он принял нас, как добрых знакомых...
- Ты молвишь, вы сначала вступили в драку, а после трапезничали? – смерил московита недоверчивым взором Принц. - В подобное нелегко поверить!
- Нам его поступки тоже сдавалить дивными, - согласился с Наследником Унии Бутурлин, - но таков уж пан Рарох! Он человек прямой и щедрый. Сквозь его суровость проглядывает чуждая коварству душа.
- Ну да, захват острога, никак не назовешь коварным! – усмехнулся в усы Сапега. - О чем же вы толковали с Рарохом под стенами Самборской твердыни?
- Я попытался убедить его оставить замок и убраться восвояси, - ответил Дмитрий, - но у меня ничего не вышло! Рарох одержим страстью вернуть себе земли, отнятые некогда Королевской Династией...
- Он еще смеет сомневаться в нашей справедливости! – оборвал его гневным возгласом Королевич. - Сей Рарох еще дерзновеннее, чем я о нем думал!
- Обида – великая сила, Королевич, - вымолвил Сапега, - а у Рароха она, похоже, копилась годами...
- Но захват Самбора – это лишь начало его мести роду Ягеллонов, - продолжал Бутурлин. - Зная, что в одиночку ему не удержать замок, Рарох вступил в союз со шведами!
- Час от часу не легче! – покачал седой головой Канцлер. - Но, сказать по правде, я не удивлен.
Шведы давно искали мятежного литвинского князька, коий бы попросил их о помощи в борьбе против Унии. И, судя по всему, они такого молодца нашли!
Вопрос в ином: что нам теперь с ним делать?
- Для меня сие – не вопрос! – надменно усмехнулся Королевич. - Мы должны без промедления выбить из Самбора негодяя, чтобы прочим любителям бунтовать неповадно было захватывать остроги!
- Но есть еще одна опасность, - вставил слово Сапега. - Пока мы будем осаждать Самбор, с моря подойдут шведы и ударят нам в спину...
- Тем паче, нам нужно скорее изгнать узурпатора из крепости! – нетерпеливо воскликнул Принц. - Как только сюда прибудет артиллерия, я велю пушкарям начать обстрел Самбора!
- Я хотел сказать, что главная опасность для нас исходит с моря, - продолжил прерванную мысль пан Лев, - и в первую очередь нам нужно думать о защите, северных рубежей...
- Я направил к Прибыславу в Кременец гонца с наказом явиться оружно под стены Самбора, - сообщил Казимиру и его советнику Воевода, - но, узнав о грядущей высадке шведов, повелел ему охранять побережье!
- Что ж, ты принял верное решение, - кивнул шляхтичу Сапега, - будет лучше, если пан Прибыслав выступит к берегам Балтии. Нынче это куда важнее, чем топтаться перед закрытыми воротами острога...
- Поверь, пан Лев, нам недолго стоять у врат крепости! – воскликнул в гневе Казимир. - Мои пушкари сделают все, дабы причинить неприятелю наибольший ущерб! Не пройдет и часа, как над Самбором взовьется победоносный стяг Унии!
- Но одновременно с этим мы нанесем ущерб и самому острогу, - мягко заметил Сапега, - а отстроить его будет весьма нелегко...
- Ни одна битва не обходится без потерь! – гордо вскинул голову Казимир. - Да, мы пожертвуем замком, но выиграем войну!
- Прости, Королевич, но я не вижу нужды разрушать замок, - вздохнул мудрый старец, - главное - отразить атаку с моря. Без помощи шведов Рарох в Самборе долго не продержится.
Нам нужно идти на север, навстречу Прибыславу, а заодно послать вестовых в окрестные замки за подкреплением. Для грядущей битвы нам понадобятся все силы!
