– Сразу трое, – повторил он вслух. – Сами пришли к нам в руки… Найди их, Тмир-ван, и обещаю тебе, что в новом мире ты получишь под свою руку одни из лучших земель. И усиль охрану вокруг ближних к реке врат – я выделю для тебя сотню невидши. Если ты не сможешь поймать и убить этих троих,то это сделают создания наших божественных господ.
Ночь на 30 апреля, Тура
В одной из кoмнат базы боевых магов, расположенной между Мальвой и Милокардерами, два почтенных мужа играли в карты. Им не спалось, и пусть ни один из них не доверял другому, многолетняя дружба и периоды вражды, загулы и работа бок о бок так сблизили их, что они даже в нынешних обстоятельствах предпочитали общество друг друга одиночеству.
– В последние сутки слишком тихо стало, – сказал один из них, смуглый, похожий на ворона, и припечатал карту противника козырем.
– А я вот так, – хмыкнул второй, с седой бородой и цепким взглядом,и, шлепнув сверху свой козырь, поднял голову. – Да, я тоже заметил. Думаешь, скоро начнется?
Первый промолчал, но на собеседника бросил такой взгляд, будто в очередной раз прикидывал, удастся сейчас его обезвредить и вырваться или нет.
– Ну-ну, не дуйся, Данзанушко, – с ехидцей погрозил ?му пальцем седобородый. – Плетение-взломщик у тебя вышло отличным, когда отсидишь, получишь на него ещё один патент. Даже жалею, что зашел раньше, чем планировал, – прямо любопытно, одолел бы ты им мои блоки или нет.
– Можно проверить сейчас, Алмазушко, – в тон ему ответил смуглый.
И тут земля чуть дрогнула, будто вздохнула,и вдалеке, со стороны гор, послышался гул и взрывы.
Игроки, не сговариваясь, бросились к дверям, ощущая, как лопаются натянувшиеся за последние сутки стихийные нити, как одновременно слабеют все стихии и продолжает содрогаться Тура.
Когда они выбежали – тут уже был и Свидерский, и несколько боевых магов, – над десятком пиков Милокардер разливалось зарево, а через мгновения до людей дoнесся грохот и рев. То проснулись вулканы, которые не извергались уже десятки тысяч лет.
Ощущала нестабильность подземных магматических потоков и королева Василина. Несколько ночей подряд на нее накатывало горячечное беспокойство – слабый отголосок того, что произошло первого февраля в поместье Байдек, когда тело ее налилось жаром, аура сжалась – и интуитивно удалось силой своей потушить нутряное возмущение Туры. Но нынешней ночью жар все поднимался,тело пылало, ей снова казалось, что она ощущает каждый толчок в разных частях Рудлога и гораздо дальше, – и снова что-то звало ее, тянуло, но в этот раз не к земле, а под землю. И ей было страшно от неизвестности и непонимания, но опять пришлось переступать через страх.
Королева, не дожидаясь, когда аура ее станет видимым пламенем и начнет обжигать окружающих, в сопрово?дении мужа и навязавшегося в сопровождение огнедуха Ясницы спустилась ко входу в усыпальницу Иоанна ?удлога. Еще в на верхнем ярусе подземелья они они почувствовали потоки тепла, поднимающиеся снизу. А когда спустились по наклонному ходу к залу, увидели, что его чаша до самого входа залита лавой, которая медленно крутилась вокруг обелиска с телом первопредка: камень сейчас почти касался основанием огненных бурунов.
– Прошу тебя, встань подальше, – попросила Василина напряженного Мариана, и он послушно отошел шагов на двадцать назад – так, чтобы супруга оставалась в зоне видимости. Браслет, подарен?ый Ясницей, защищал от жара и ожогов, но не сможет защитить от лавы, если вдруг она пойдет выше.
Королева поклонилась первопредку и ступила на стреляющий огненными фонтанчиками огневорот. ?на, уже окруженная пламенным сиянием, обошла камень по кругу, не понимая, что делать, осознавая только, что ей нужно быть здесь.
– Помоги мне, – пoзвала она тихо, прикладывая руки к лаве. – Я боюсь не справиться, опоздать…
В проходе Ясница вдруг забеспокоился и запрыгал вокруг Мариана.
– Ухо-о-оди-и-и-и. Ухо-оди-и-и-и. Поги-и-и-ибнешь!
Байдек отступил назад. Василина вдруг дернулась и обеспокоенно обернулась к нему – с двух сторон от нее на огненной поверхности проступали сияющие белым глаза.
– Беги! – завизжала она, белея на глазах. – Мариан! – и кому-то другому: – Не сметь трогать его! Это мой муж! Мой муж!
Принц-консорт развернулся, на хoду оборачиваясь в медведя,и понесся наверх, успев увидеть, как лава поднимается огромным буруном, напoминающим лоб большого быка,и волной расходится во все стороны, переливаясь через вход.
Он бежал так быстро, как мог – но огненная масса нагнала его. Не коснулась – потекла вокруг двумя стенами, словно Байдек был окружен щитом, и где-то на половине подъема остановилась и медленно стала уходить обратно.
Ясница, сбегавший вниз на разведку, вернулся через минуту и доложил:
– Хозяйки-и-и там не-е-ет. Не-е-ет!
Байдек мрачно и устало потер лапой морду – очень хотелось пить,тело горело – и направился обратно в их с Василиной покои. ?пять неизвестность. Опять ждать.
