Однако сколько он ни косился на замок, он так и не увидел там ни одного человека. Это было странно и необычно. Несколько минут ариец с сомнением размышлял, а потом развернул лошадь и понёсся к воротам замка.
Его никто не остановил, никто не окликнул. Без всяких проблем он въехал во двор и остановился там, обводя окрестности долгим, внимательным взглядом. Тиала и Кхнек остановились рядом, так же оглядываясь, но с оружием в руках – мало ли? Арагон, почему-то, даже не притронулся к рукояти меча. Он вообще никаких признаков беспокойства не выказывал.
Убедившись, что поблизости никого не видно, ариец слез с коня и широким шагом направился к ближайшему дверному проёму, ведущему в помещения, выстроенные в самих стенах замка.
Его не было долго, шли минуты, а мир вокруг оставался всё таким же безмятежно тихим.
В какой-то момент Арагон выбрался во двор замка, медленно дошёл до лошади.
Он зачем-то потрепал гриву своего коня, проверил, как сидит седло, потом вздохнул и произнёс.
-Гарнизон покинул замок пару дней назад. Ушли, забрав с собой всё, только столы остались, да пара стульев. Не понимаю. – Последнее слово, казалось чем-то вроде жалобы. Странное поведение имперских воинов, не укладывалось в голове. Может, они как-то узнали, что Арагон уже близко и поэтому они поспешно собрались и уехали, что б он их не поубивал тут всех? Нет, конечно, тут бесспорно, такое быть могло, ведь он сын Славного города Тара, один из лучших воителей, недаром, когда-то давно в личное воинство своего сына, будущего короля Тара, его выбрал сам Кемер. Он был одним из тридцати воинов, что удостоились такой высокой чести. Естественно местные воины, воспитанные в земле женщин, могли испугаться, узнав, что такой прославленный и могучий воитель уже близко, но…, раньше-то такого не случалось. Чего вдруг теперь?
Осознание приходило медленно, но факты, всё увиденное здесь и задуманное королём, неумолимо складывалось в общую картину. Наконец, ариец всё понял, его глаза расширились, словно от страха.
И были на то веские причины!
Ведь он мог просто не успеть!
Он! На величайшую битву Нара, мог, мечи Аргхана ему в пузо, мог опоздать на грандиозную битву, к которой Нар шёл всю свою жизнь, от первого камня, заложенного в основание его стен, до сего дня! Арагон побледнел, потом покраснел и, наконец, злобно зарычал. Лошадка вздрогнула, попятилась, опасливо косясь на своего владельца.
Перед глазами воина всплыли некоторые воспоминания – совсем недавние. Им по пути всё же попалось несколько одиноких воинов. И все они двигались в одном и том же направлении, иногда по дорогам, иногда просто по лесу. Все они направлялись в сторону главного торгового тракта, соединявшего Лесную Пущу и имперскую провинцию на западе. Тракт уходил далеко вглубь империи, он шёл до самой её столицы.
Пустые замки, из которых гарнизон забрал практически всё, то есть собирался не в спешке, отдельные солдаты, спешащие в столицу, множество следов на дорогах – он не обратил на это внимания тогда, но вот сейчас, стоило подумать об этом, и он вспомнил в деталях участки дорог, по которым они проезжали. Везде свежие следы копыт и тележных колёс, идущие в одном направлении, причём лошади подкованы, колёса глубоко уходят в землю. Гарнизон не сбежал, бросив службу и предав своего господина, как это случилось во многих крепостях Сабаса в дни Святой войны. Гарнизон замка собирался быстро, но без пустой спешки и в полном порядке выдвинулся к столице.
Нет сомнений, империя откликнулась на то, что творили воины Нара в окрестных землях последние месяцы. Задумка Логана удалась и в скором времени, вся военная и колдовская мощь империи Пиренеи обрушится на стены Славного города Нара. Если уже не обрушилась.
А он тут, с молодым воином Шеди и юной Алой в одной компании. Самая славная битва в истории, с тех пор как северяне осаждали Тар, возможно, уже в полном разгаре, он на неё опаздывает!
Арагон в седло буквально запрыгнул и яростным рыком приказал своим спутником следовать за ним и не отставать – ждать их, в случае чего, он не собирался. Они ведь даже не поймут, почему он так спешит! Куда им? Один - сопливый воитель, потерявший память, вторая - вообще женщина.
Трое всадников, нещадно подгоняя своих лошадей, направились по лесной дороге, прямо к берегам Лакри, за которой лежит Сабас, ныне ставший землёй близь Славного города Нара.
Вскоре, они доберутся до цели, но успеют ли они сделать это до того, как битва начнётся?
Ответ на этот вопрос они получат спустя несколько дней.
***
Небольшой астероид, диаметром максимум в километр, медленно проплывал мимо жемчужного шара, окутанного голубоватой, прозрачной дымкой, кое-где разбавленной полотнами из белоснежных рваных полос, лишь добавлявших очарования этому удивительному созданию самой природы.
