В местных лесах шляется клан Теней, который чем занимается не слишком понятно. Да и не особо интересно – когда нужно, они всегда рядом. Крестьян не грабят, посевы не топчут.
Пусть шляются.
Но их незримое присутствие ощущается и влияет на всех – на крестьян, на юных воинов, даже на него…, король ворчливо буркнул что-то, осмотрелся по сторонам. Ему почему-то показалось, что кто-то на него смотрит. Почему-то, кажется, что это кот. Но котов во всём городе нет ни одного.
Тяжко вздохнув, снова он мыслям предался своим.
Батэл – ещё один напряжённый момент в молодом королевстве Нар. Воспитанники Домена, много лет прожившие в тренировочном лагере лордов Сабаса под названием Батэл, осели в одной из крепостей и окрестили её тем же именем. Лагерь Батэл давно сгнил, брошенный его жителями, но возникла теперь крепость с тем же именем. У них там сложилась своя культура, свои обычаи. Они не считают себя жителями Сабаса, не считают себя воинами Нара – куда им до воинов Нара! Эти воины сильны, у них свои методы боя и тактики – всё, что связано с ними, это жуткий коктейль из того, чему их учил Домен, и того, что они узнали от своих воинов-учителей в Батэле. Доспехи, щиты, луки и прочее – в них не было той чести, что знал Тар, что знает Нар. Но их храбрость и сила, доказаны делом. Они часть Нара, без которой Нар уже не казался собой.
Одна лишь беда – для воинов Батэла, истинным королём, всегда оставался Домен.
Логана, бесстрашные воины Батэла, признавали лишь потому, что так велел настоящий король, который, конечно же, Домен…, мечи Аргхана им всем в их наглые глотки…
Крепость Батэл разрасталась, парни обзаводились семьями и своих детей воспитывали как воинов, причём всех – даже тех девочек, что желали учиться воинскому мастерству. Нар, конечно, делал так же, женщина воина, должна быть сильной, если она его жена или дочь. Она должна уметь сражаться, однако, если ей пришлось сражаться с врагом – слабым был её муж, что к тому времени, уж точно мёртв. Но! В случае с Батэлом всё иначе. Среди них, в одном строю, могли сражаться словно равные, и мужчины и женщины. Их женщины, вставали в битве плечом к плечу с воинами, передавая им свою слабость и глупость. Ладно, если бы они все были Алыми, но это не так – столько Алых быть не может раз и два, ни одна из женщин Батэла никогда не подвергалась испытаниям, без которых нельзя точно сказать, Алая женщина или просто ещё одна из многих. А они у них, в одном строю, со щитами…
Тьфу, позорище.
Мало того – с некоторых пор они и на войну так ходят. Что ни отряд из Батэла, так обязательно там в отряде баба с мечом есть, а то и две, а бывало и сразу три. Да ещё и такие кнопки, что воину из Тара на два удара мечом – один, что б её убить, второй, что б с лезвия кровь стряхнуть.
И ведь Домен никак не выступает против, он никогда не пытался этого безобразия пресечь!
Старый стал Домен, хоть лицом и молод он…, Логана беспокоила эта привязанность Домена к воинам Батэла. Как когда-то его беспокоила его связь с колдовской ведьмой из Эрфии. Но что в итоге? Колдовская ведьма замыслившая поразить Нар порчей и всех здесь уничтожить или превратить в злых, слабых и бездумных тварей, довольно быстро стала важной частью в деле возрождения Тара в его новом теле. Она оказалась храброй и доброй женой своему избраннику и её магия не стала злой – чудеса да и только. Правда, Отала немного безумна – магия, всё же не игрушка. Её порча коварна и хитра. Совсем без последствий магии не бывает, увы.
Отала заплатила за власть над магией своим умственным здоровьем. Не сильно много, не фатально, но всё же без последствий не обошлось.
Однажды ему довелось услышать, как хрупкая колдунья рассказывает Домену, что Земля, только подумать какой бред, что Земля - круглая! Бедная дурочка искренне верила в такую чушь!
Удивительная если подумать женщина. В чём-то она безумна, в чём-то непроходимо тупа – как со своей круглой Землёй. А в чём-то она просто словно бы дар от самого Аргхана.
Бывает же в жизни так…
Шеди. Народ смуглых разбойников, игравших важную роль во многих битвах до рождения Нара и сыгравших не малую роль после. С ними всё, почти так же, как и с Батэлом. Только они своим королём считают вообще непонятно кого. Есть у них вождь, есть у них кехеш – Арагон. Кто для чего, до сих пор не понимает и сам Арагон. С ними всё вообще непонятно, но сражаются они неплохо и будут важны и будут нужны – где, как, зачем, он пока не понимал, скорее чувствовал.
Лишь наёмники, лидером коих был назначен Кохан, по случаю чего у него образовался новый титул, название коего Логан благополучно забыл – это было пустое слово, ничем не подкреплённое, кроме приказа короля. Наёмники просто наёмники. Они не знают что такое лицо воина, они не понимают, что такое честь воина. Лишь Кохан и часть его воинов, что-то понимают, но лишь интуитивно и не слишком хорошо – в противном случае они не стали бы повсюду таскать с собой щиты, позорившие их имена и всю их никчёмную жизнь, каждый миг, каждую секунду.
