Ещё несколько пакетов вещей виснут в руке. Чупокабр придирчиво выбирает себе шерстяной свитер.
— Этот, — упирается коготь в незамысловатый фасон, — Он идеально подойдёт к тем перьям, что я вынужден носить за щекой.
— Пакетик?
— Сопрут самое ценное. За щекой надёжнее.
В зоомагазине я приобрела мешок лучшего корма, десяток банок лучших консервов и миску. На глистогонном предпочла сэкономить. Думаю, если в животе у котика кто-то и был, он их попросту переварил.
Наконец заказала такси. Чуть посомневавшись, конечной точкой маршрута указала адрес квартиры. Надеюсь, Олег меня не ждёт во дворе.
Темный город сияет огнями. Уже ночь, сколько часов прошло? Как там ребенок мой, как мой герцог? Надеюсь, он справился, и все же на душе немного тревожно.
Выхожу из машины, нагруженная целой кучей вещей, и только успеваю устроиться на скамейке, как ко мне подходит веселая Буся.
— Ждала?
— Ни минуты. Хорошо горело?
— Дотла.
— Ловко я придумала.
— Ты подожгла квартиру Олега? Нашу квартиру?
— Ещё чего! Я отправила твоего фантома домой. Не голем, конечно. И даже не совсем кукла. Но выгляделатро как ты настоящая, если не присматриваться.
— Зачем? — до меня не сразу доходит смысл сказанного.
— Чтобы тебя спасти. Пусть лучше фантом сгорит, чем я потеряю зайчонка. Фантом — только отпечаток жизни, бестелесный как голограмма.
— Ты думаешь, это сделал Олег?
— Не уверена. Но тот, кто всегда был рядом с тобой. Думай, кто это может быть.
— Дом новый, соседи ещё даже не все въехали. Да и я почти никого из них не знаю. Может это случайность? Бывает же, что искрит проводка.
— Пожарные сказали, что замок в двери заклинило. Его залили эпоксидной смолой. Густо-густо. Благо огонь не успел дойти до двери. Первой взялась, скорее всего, кухня. У кого ещё были ключики от квартиры?
— Не знаю. Я теряла недавно, делала новые. Замок не меняли. Да и Олег давал свои ключи мастерам.
— Ну и дурак. Только я все равно не уверена, что тебя решил убить он. Поехали, нас ждёт Малток.
Ева
В машине я задремала, сладко уткнувшись носом в плечо своей няни. Сумасбродка, ведьма, зельеварка, самая родная, моя бесконечно любимая Буся.
— Чур, только слюнки на меня не пускай, а то тебе опять будет стыдно, — шепнула она и погладила мягкой рукой по голове. На душе сразу стало легко и приятно. Почудилось, а может так и есть, что няня навеяла мне сон, лишенный всяких тревог и кошмаров. Мерно звенит на дне пакета деревянная погремушка, и я с радостью представляю, как Верина будет сжимать ее в своем крохотном кулачке. Малышка моя неродная и сладкая.
— Просыпайся, мы подъезжаем. О чем размечталась?
— О малышке.
— Хм. Забавная.
— Я?
— Мы все. И ты, и я, и она. Крепкий ребенок, право, жаль, что эльфийка. Подрастет, ума не приложу, как мы станем ее от всех прятать. Кто-нибудь, да заметит ее настоящую расу. Тут и морок не поможет. Или порвет сама, или ещё что случится. Может, на Земле ее будешь растить? А в замке, когда вернёмся, скажем, что девочку волки задрали.
— Ну уж нет. Тебе никто не поверит, это во-первых. Даже я понимаю, что стая волков не рискнёт напасть на двух ведьм.
— А во-вторых?
— Здесь намного опасней. Меня же хотят укокошить. Значит, и ее могут. Да и квартиру кто-то поджёг.
— Своя логика в этом есть, но не станешь же ты бояться? Тем более, того, кто не равен тебе по силе? Ты ведьма! Ты дочь самой Морриган! Тебе подвластны все силы этого мира. Да и не только его. С тобой рука об руку идут смерть и жизнь...
— Не кричи так!
— Почему? — обиженно отозвался водитель с переднего сидения, — Мне, например, интересно, чем дело кончится. В школе преподаете? Решили пьесу поставить?
— Мгу-м, — ответила я.
— Таких прекрасных женщин в конце старинных пьес всегда сжигали на кострах. Ну, или казнили на крайний случай.
— Вот же нахал! Сначала просветителями назвал, так ещё и костер пожелал в довесок.
— Или казнь, — напомнила я.
— Чтоб у вас в доме мышей никогда не водилось, и голуби вашу повозку стороной облетали, — на свой лад проклял водителя Нечто.
— Приехали. Пакеты свои не забудьте в машине.
— Жену вам красавицу, модницу, чтоб готовила каждый день по три выноса блюд и всегда ходила с модным маникюром на каждом ноготке! — прокляла хама Буся.
— Спасибо, дамы! — улыбнулся водитель в ответ.
— И квартиру на семь комнат с балконом, — вылезла я из машины. Багажник открыт, пакетов стало как будто ещё чуточку больше.
— Н-да.
— Я не специально. Эти вещи сами хотели, чтоб их купили.
— Да я про водителя, с тобой и так все понятно. Он ведь даже не заподозрил, что кто-то может жить так, как мы. И все равно это хамство, — Ты зачем квартиру ему пожелала? Надеюсь, из вредности?
— Представь, какая выйдет квартплата? А ремонт? А как ее убирать? Это же каторга, на своем опыте знаю.
— Бедная.
— А ты ему зачем жену красавицу пожелала?
— Чтоб с ума сошел от трат на косметику, вещи и продукты. Переборщила маленько. Чтоб ты разбогател, гад! — от всей души пожелала Буся и так же точно хлопнула багажником.