Но помехой была Яна. Точнее, ее душа. А вот тело вполне подходило Карине для осуществления ее плана – вернуться в мир живых и снова быть с Марком. Тогда на поляне перед Плач-камнем он держал в руках нож и слушал, как вкрадчивый голос мертвой возлюбленной нашептывает ему на ухо чудовищные слова. Она рисовала в его воображении картины счастливого будущего, которое могло быть у них, если бы не та страшная авария, в которой косвенно был виновен Марк – ведь это из-за него Карина оказалась одна на той дороге. Но сейчас сама судьба дает ему уникальный шанс все исправить: нужно лишь избавиться от Яны, точнее, от ее души, и тогда Карина сможет занять ее место. Марк ненавидел себя за то, что слушал слова бывшей невесты, хотя прекрасно понимал, что никогда и ни при каких условиях он не навредит Яне. Он скорее отдаст свою жизнь в обмен на ее счастье.
Какое-то время ему казалось, что Карина смирилась с его выбором. С момента возвращения домой она больше не появлялась в его жизни, хотя в душе он подозревал, что это лишь затишье перед бурей.
И не ошибся. Кажется, Карина нашла иной способ воплотить задуманное в жизнь. Он не понимал, как ей это удалось, но случившееся ночью напугало его до чертиков и заставило осознать, как мало времени у него осталось, чтобы отправить душу Карины туда, где ей самое место.
Он засиделся допоздна, снова и снова перечитывая записи Карины, пытаясь вникнуть в суть написанного. Места, ритуалы, схемы и рисунки – все смешалось в голове, невозможно было определить систему, по которой Карина делала заметки. Наконец, ему показалось, что он что-то нащупал, но его отвлек звонок в дверь.
В такой час это могла быть только Яна, и значило это лишь одно: с ней снова приключилась беда. Он бегом бросился к двери и рывком распахнул ее, даже не посмотрев в глазок.
Яна тут же бросилась к нему в объятия, захлебываясь рыданиями. Он чувствовал, как она дрожит, как испуганно прижимается к нему, ища утешения и защиты.
– Марк, – немного успокоившись, прошептала она, – мне так страшно, я не могу оставаться одна.
– Я рядом, Яна. Ты не одна, – он еще крепче прижал ее к себе, чувствуя, как постепенно она перестает дрожать.
– Ты же не оставишь меня? – Яна немного отстранилась, чтобы посмотреть ему в глаза. – Будешь всегда рядом, что бы ни случилось?
– Конечно, – без колебаний ответил Марк.
– Можно я сегодня останусь у тебя? Мне так страшно одной в своей комнате. Боюсь, что снова начнут сниться кошмары.
– Разумеется. Можешь занять мою спальню, а я постелю себе на диване.
– Спасибо! – Яна снова крепко прижалась к нему. – Побудешь со мной, пока я не усну?
– Да.
Марк отвел Яну в спальню, включил ночник и подождал, пока она устроилась в его кровати, после чего осторожно сел рядом. Яна закрыла глаза, ее дыхание стало ровным и спокойным. Марк выждал еще немного, и, убедившись, что она уснула, наклонился и, не удержавшись, легонько поцеловал ее в висок. Яна заворочалась, а потом вдруг открыла глаза и, улыбнувшись пугающе знакомой улыбкой, спросила:
– Такие девушки тебе теперь нравятся? Беззащитные? Слабые? Жертвы, которые не могут справиться со своими проблемами самостоятельно? Это тебя привлекает, да?
Марк отпрянул, но Яна уже снова закрыла глаза и как будто бы мирно спала, а он просидел рядом до самого утра в страхе, ожидая, что Карина снова вернется или, что еще хуже, стоит ему хоть на секунду потерять бдительность, попытается причинить Яне вред.
Марк наивно полагал, что сама по себе душа Карины не представляет для Яны опасности, ей нужна была помощь, чтобы исполнить свой дьявольский план. Очевидно, он заблуждался. Каким-то образом Карине удалось на время захватить власть над телом Яны. Более того, она смогла одурачить его, и он бы так и не заметил подмены, если бы Карина сама не захотела этого.
Когда Яну мучил призрак Симоны, Маргарита говорила, что дух умершей девушки подпитывается ее энергией. Симона становилась сильнее, в то время как Яна угасала на глазах. Возможно ли, что сейчас происходит то же самое? Но как Карине удалось установить с Яной связь? И, что самое важное, как теперь ее разорвать?
У подъезда мелькнула знакомая фигура, и Марк поспешил к двери, чтобы впустить Кулешова.
– Ждешь меня у окна, – с хитрой улыбочкой произнес майор, едва Марк распахнул перед ним дверь.
– Да, как красна девица, – хмуро ответил Марк.
– А где Яна? – поинтересовался Кулешов, входя в квартиру.
– Сейчас подойдет, – сказал Марк, и словно в подтверждение его слов соседская дверь распахнулась и в подъезд выбежала Яна. Она все еще была в пижаме, только теперь с нее ручьями лилась вода, волосы облепили мокрое лицо, она жадно открывала рот, силясь сделать вдох, но, судя по панике в глазах, ей это никак не удавалось.
Кулешов пришел в себя первым. Он стянул с себя куртку и бросил на пол, после чего осторожно уложил на нее Яну.
– На тридцать счетов, – крикнул он Марку и, сложив руки в замок, надавил Яне на грудную клетку. – Давай!