– Надо же! Настоящая? – Кулешов быстро одевался, стараясь при этом вполглаза следить за выражением лица Маргариты.
– Как видите. Из плоти и крови.
– А с Яной вы здесь тоже колдовали? Какой-то ритуал проводили?
– Александр Филиппович, ведьма – она же как врач, не имеет права разглашать тайны своих пациентов.
– Даже сотрудникам полиции?
– Без наличия соответствующего документа – да.
– Ясно. Ну что ж, скажите хотя бы, ритуал ваш прошел успешно?
От Кулешова не укрылось, как скривилось лицо Маргариты.
– Вы появились очень не вовремя.
– Извините, не думали, что кому-то помещаем, – Кулешов развел руки в стороны, всем своим видом демонстрируя притворное сожаление.
– Позвольте в свою очередь поинтересоваться, что вас привело в эти края?
– А, – Кулешов махнул рукой, – товарищ говорил, тут места рыбные, вот думал посидеть порыбачить.
– Не знала, что Марк увлекается рыбной ловлей.
– А вы вообще хорошо его знаете?
– Виделись пару раз. Он приятель Яны, помогал ей разобраться с одной проблемой.
– С какой? – оживился Кулешов.
– Как? Он вам не рассказывал? – наигранно удивилась Маргарита. – Это поистине поразительная история. Дело в том, что несколько месяцев назад Яна попала под губительное влияние призрака девушки-самоубийцы, и Марк великодушно пришел ей на помощь. К счастью, все разрешилось благополучно, и душа несчастной наконец снова обрела покой.
– Вы это серьезно?
– Более чем. Удивлена, что вы не в курсе. Такое случается не каждый день, и эта история заслуживает того, чтобы о ней узнали как можно больше людей. Кстати, а Марк не рассказывал вам, что Яна видит призраков? – теперь Маргарита пристально следила за эмоциями, отражавшимися на лице Кулешова. – Хотя о чем это я? Конечно, не рассказывал, иначе вы не стали бы нырять в ледяную воду в поисках девушки, которая уже давно мертва.
Кулешов во все глаза смотрел на Маргариту, даже не пытаясь скрыть своего потрясения. Та же, довольная произведенным эффектом, развернулась и уверенно направилась к своему автомобилю, оставив майора переваривать услышанное.
– Мне пора, скоро здесь будут ваши коллеги, – бросила она не оборачиваясь. – А друзей своих расспросите при случае, уверена, они расскажут вам много, много интересного.
Кулешов не стал ее останавливать, молча следил за тем, как ведьма села в машину и, круто развернувшись, скрылась за поворотом.
В двух вещах Маргарита оказалась права: полиция появилась через несколько минут после ее ухода, и девушка, которую, рискуя жизнью, искал Кулешов, действительно была мертва. Ее тело нашли в нескольких километрах ниже по течению. Предварительная причина смерти – утопление, но на всякий случай Кулешов попросил держать его в курсе, если вдруг выяснится что-то интересное. Неофициально, разумеется.
Коллеги подбросили его до ближайшей железнодорожной станции, и он еще три часа трясся в электричке, прежде чем добрался наконец до дома. Хотелось, кончено, сразу отправится к Марку и Яне, расспросить их обо всем, что говорила Литвинова, но он не стал. Никогда не было привычки пороть горячку, а такие деликатные темы, как ведьмы, призраки и ритуалы, нужно обсуждать только на холодную голову.
Возможно ли допустить, что все, о чем говорила Маргарита, – правда? Яна видит призраков, а Марк в это все верит. Нет, конечно. Хотя, если задуматься, Марка совершенно не удивило, что его бывшая невеста всерьез увлекалась черной магией. Его удивило, что она не поделилась своими интересами с ним, а вот сам факт того, что она во все это верила – нет. Может, Яна психически больна, а Марк, зная об этом, просто ей подыгрывает? Нет, он бы заметил. Но, с другой стороны, странностей в ее поведении хоть отбавляй, не зря же он в прошлый раз подозревал ее в причастности к убийству. Яна каждый раз знает как будто чуть больше остальных, но откуда? И взять хотя бы сегодняшний инцидент: она всерьез говорила о девушке под водой, хотя никак не могла видеть тело – оно было обнаружено гораздо ниже по течению. Откуда она узнала об утопленнице? Трагическое совпадение? Галлюцинации? Бред? Последствия шока от того, что она сама едва не утонула? Ответа на этот вопрос у Кулешова не было, но в одном он был абсолютно уверен: госпожа Литвинова пыталась запудрить ему мозги, сбить со следа, увести от главного, а главное, во всей этой ситуации заключалось в том, что Маргарита зачем-то привезла Яну на место, которое значилось в списке Карины, для проведения какого-то ритуала. В том, что они затеяли там какие-то магические игры Кулешов не сомневался: достаточно было одного взгляда на одеяние Яны, чтобы понять – здесь творится нечто безумное.
Он заварил себе огромную кружку чаю, добавил щедрую порцию меда и, немного подумав, бросил еще и дольку лимона – верное средство от зарождающейся простуды.