— А у меня бабка здесь живет, — указывает куда-то в сторону. — Вот просила зайти...
— Так заходи, — иду к калитке, чтобы впустить паренька. — Тетушка в саду.
Беру собаку на руки, чтобы не покусала гостя.
— Проводишь?
— Пойдем, — иду по дорожке, а он следует за мной.
— Смешной, — тянется к Бусе, но тот клацает зубами. — И злой.
— Да, он такой, — улыбаюсь я. — Теть Нэль, тут к тебе.
— Ой, Ильдарчик, — спохватывается она. — Я не знала, что ты приехал.
— Утром сегодня, — улыбается парень. — А бабка Роза к тебе отправила. Травы ей нужны, опять желчный мучает.
— А что ж сама не пришла?
— Чувствует себя не очень.
— Ну посиди пока, я сейчас приготовлю сбор, — жестом приглашает к столу. — Машуль, напои гостя чаем.
— Ага, сейчас, — сажаю Бусю на стул, с которого он побоится прыгать, беру чашку и ставлю перед Ильдаром. — С травами вкусный, будешь?
— От такой нимфы, — он неожиданно ловит меня за запястье и смотрит в глаза. — Хоть яд...
— Дурак, — высвобождаю руку и снова смущенно улыбаюсь.
Буся злобно рычит и звонко тяфкает, высказывая веское мнение. Да мне и так не по себе от таких откровенных взглядов, и я дистанцируюсь. Привыкла считать себя чужой невестой, но, видимо, напрасно.
— Ты давно приехала? — Ильдар прячет улыбку за чашкой, а я ощущаю, как чей-то взгляд прожигает мне спину насквозь. Шаман, больше некому.
— Третий день.
— И что сидишь безвылазно с пенсионерами? — парень хмыкает и кивает на дом, в котором скрылась тетушка.
— Что еще делать, — пожимаю плечами. — Я здесь никого не знаю.
— Меня уже знаешь, — хитрая улыбка растягивает губы Ильдара. — Хочешь покажу тебе тут все? Только бабке травы занесем.
Рефлекторно оборачиваюсь и натыкаюсь на хмурый взгляд Дана. Ну и хорошо. Теперь моя очередь «прогуляться». Жаль, что не с ним.
— Очень хочу, — натянуто улыбаюсь. — Только надо тетушку предупредить.
— Не вопрос, — хмыкает Ильдар и залпом допивает чай. — Я подожду.
Забираю собаку и захожу в дом. Прикрываю дверь и отпускаю на пол.
— Теть Нель, я пойду с Ильдаром по деревне погуляю. Ты не против?
Она поворачивается ко мне и, чуть прищурившись, рассматривает.
— Ты уверена, что хочешь этого?
Нет не хочу. Но и сидеть, как привязанная тоже!
— Не только же некоторым прогуливаться, — язвительно хмыкаю я.
— Ой, дочка, — тетушка качает головой. — До добра это не доводит.
— Ну и пусть! — вздергиваю подбородок и складываю руки на груди.
— Сердце надо слушать, а не гордыню, — мягко улыбается она. — Хотя может и к лучшему, сходи проветрись...
Глава 15 Данияр*
Скрипя зубами, смотрю вслед удаляющейся Занозе и всеми силами держу себя на месте. Краска, набранная на кисть, тягучей струёй медленно ползет по предплечью. Вытираю ее об уже заляпанные в некоторых местах шорты и буквально заставляю себя вернуться к работе.
Всё правильно, всё как я хотел. И раз тётя её с этим пацаном отпустила, значит он адекватный, иначе хрен бы Машка за калитку вышла, да еще и в таком виде.
Но моя интуиция вместе с оперским чутьём продолжают жечь в самом некомфортном месте. Что-то тут не так.
— Да не ревную я! — психую вслух и спрыгиваю с лестницы.
— Ты что-то сказал, Ярик? — отзывается тётя.
Слух у нее, конечно! Некоторые молодые позавидуют.
— Нет, тёть Нэль. Тебе показалось, — кидаю кисть в обрезанную пластиковую бутылку с водой, чтобы не встала колом на солнце, ухожу в тень покурить.
Теплый ветер приятно охлаждает разгоряченную, потную кожу. И голову.
— На-ка, вот, — тётя подает мне кружку с холодным домашним квасом. — Попей. И брось эту дрянь уже, — кивает на сигарету. — Сколько можно себя травить?
— Не ворчи, — улыбаюсь ей. Будто и правда в детство вернулся.
— Да что толку ворчать? — она проводит ладонью по моим мокрым волосам. — Ты ж взрослый, сам все знаешь, — хитро щурясь, поддевает меня.
— Угу, — только и остается хмыкнуть. — Скажи мне лучше, что это за пацан. Я его не помню.
— Он еще реже тебя приезжает. А в этом году, видишь, как интересно совпало. И тебя сюда привело, и его, — она присаживается рядом и похлопывает меня по плечу.
— Не он ли тот «туз»? — уперев локоть в колено, поворачиваю голову к тёте.
— Не он, Ярик, не он, — вздыхает она. — Но ничего в нашей жизни не происходит просто так. Каждое событие на нашем пути либо учит, либо оберегает, либо счастье приносит. Тут уж кому что необходимо в данный момент.
— И что же необходимо мне, по-твоему?
— Остановиться, — тётя идет к столу, наливает и себе уже нагревшийся квас.
— В смысле? — тянусь к ветке над своей головой, срываю узкий темно-зеленый лист и кручу его в руке.
— Вот ты приехал сюда отдыхать, а все еще куда-то бежишь. Забор этот, дом. Не денутся они никуда. От чувств бежишь. От себя. Нехорошо это. Неправильно. Вон, как у тебя вена на шее бьется, — она прикладывает два пальца туда, где и правда нервно стучит пульс. — Будто по деревне круги нарезал на своем велосипеде.
— Жарко, — пожимаю плечами.
— Ну, конечно, — смеется надо мной тётя.