Разумеется, это не могло произойти без антагонизма внутри Демократической партии. Оглядываясь назад, можно сказать, что зарождающиеся разногласия существовали уже давно. Еще с тех времен, когда Мартин Ван Бюрен боролся за право сместить Джона К. Кэлхуна в пользу Эндрю Джексона, в партии существовали северное и южное крылья, но сам Джексон сурово предостерегал от подобных расколов, а переход Кэлхуна к вигам в значительной степени уничтожил его секционное влияние среди южных демократов. Партия оставалась единой под умелым руководством Ван Бюрена, и поражение в 1840 году лишь обострило решимость восстановить демократический контроль в 1844 году. Но тут на первый план вышел вопрос об аннексии Техаса, и с этим вопросом в демократической партии произошли три роковые вещи. Во-первых, южные демократы саботировали переизбрание Вана, по поводу которого у историков возникли небольшие разногласия. Джеймс Г. Блейн, "Двадцать лет Конгресса" (2 тома; Norwich, Conn., 1884-86), 1, 68, предполагает, что Дэвис намеревался провалить всю меру, но на самом деле он был за законопроект с поправками. Х. Э. фон Хольст, Конституционная и политическая история Соединенных Штатов (8 томов; Чикаго, 1877-92), III, 287-288, считает, что Дэвис был просто глуп и что его "неразумное красноречие" нанесло ущерб его собственным целям. Но Going, David Wilmot, p. 103, показывает, что Дэвис сам объяснил свою стратегию, как она описана выше, в речи 25 февраля 1847 года. См. Congressional Globe, 29 Cong., 2 sess., pp. 508-509. Иной результат изменил бы ход американской истории, и было много спекуляций по поводу того, смогла бы пройти мера с Провизо, если бы она была поставлена на голосование. Сам Уилмот (ibid., appendix, p. 315) говорит, что так бы и произошло. Генри Уилсон, История подъема и падения рабовладельческой державы в Америке (3 тома; Бостон, 1872-77), II, 17, обсуждает мнение Салмона П. Чейза и Джейкоба Бринкерхофа о том, что он прошел бы, но затем Уилсон переходит к анализу, показывающему, что расчеты Бринкерхофа были неверными. Полк сказал, что он потерпел бы поражение (Quaife fed.], Polk Diaiy, II, 75-76), и его общая политика указывает на то, что он наложил бы вето, если бы Конгресс принял его.
10. Boston Whig, Aug. 15, 1846, цитируется в Frank Otto Gatell, John Gorham Palfrey and the Xew England Conscience (Cambridge, Mass., 1963), pp. 130-131.
Бурену и сделал это при обстоятельствах, которые оставили после себя глубокую горечь. До того как техасский вопрос стал актуальным, многие делегаты от Юга на съезде демократов уже были выбраны и привержены Ван Бюрену таким образом, что у них не оставалось другого выбора, кроме как голосовать за него. Затем, когда Ван Бюрен выступил против аннексии, они искали способ заблокировать его выдвижение и нашли его в применении правила, которое использовалось на съезде 1832 года и требовало голосования двух третей делегатов за выдвижение. Эта стратегия не только блокировала волю большинства, но, что еще хуже, означала, что несколько человек, приверженцев Ван Бюрена, голосовали за правило, призванное предотвратить его выдвижение. В их глазах это выглядело законным средством вернуть себе свободу действий, которую они потеряли из-за преждевременного обещания. Но друзьям Ван Бюрена казалось, что лидера партии вероломно убивают в доме его друзей и что зловещая сила, действующая в этом случае, - это нечто, получившее название "Власть рабов". Многие демократы-северяне так и не забыли и не простили этого, о чем завсегдатаи партии узнали, когда четыре года спустя Ван Бюрен выставил свою кандидатуру от третьей партии11.
Единственное, что удерживало партию в этом кризисе, - то, что сама номинация оказалась не столько победой врагов Ван Бюрена, сколько компромиссом между его врагами и его друзьями. Приз не достался Льюису Кассу, главному сопернику Ван Бюрена в голосовании; платформа также не одобряла аннексию рабовладельческого Техаса. Вместо этого съезд выдвинул темную лошадку, Джеймса К. Полка из Теннесси, и у южных менеджеров этого кандидата хватило ума договориться, чтобы его имя сначала выдвинули делегации из Массачусетса и Пенсильвании. Кроме того, съезд уравновесил цель расширения Техаса с целью расширения Орегона. Таким образом, новые свободные территории компенсировали бы новые рабские территории, и общенациональный импульс экспансии мог быть реализован без возбуждения межнациональной розни.