Со временем стало очевидно, что всплеск юнионизма в Вирджинии был не сильнее, чем надежда на компромисс и вера в мирную конференцию. По мере того как они ослабевали, ослабевал и юнионизм Вирджинии. Но по состоянию на 4 февраля многие соглашались со Сьюардом, что сецессия была временной лихорадкой, которая прошла свой апогей.50 И действительно, четыре последующих выборов, похоже, оправдали его оценку. 9 февраля Теннесси проголосовал 69 387 против 57 798 против созыва конвента. В то же время были проведены голосования за людей, которые стали бы делегатами, если бы этот предложенный съезд собрался, и жители Теннесси насыпали соль на раны сепаратистов, отдав 88 803 голоса за юнионистов против 24 749 за сепаратистов.51 18 февраля сепаратисты потерпели двойное поражение. В Арканзасе избиратели высказались за созыв конвента - 27 412 против 15 826, но в качестве делегатов они избрали большинство юнионистов.52 В Миссури юнионисты, как условные, так и безусловные, набрали около 110 000 голосов по сравнению с сепаратистами.
30 000, и ни один явный сторонник сецессии не был избран делегатом на съезд, который должен был собраться 28 февраля.53 Наконец, 28 февраля Северная Каролина завершила разгром сецессионистов. К этому времени мирная конференция уже распустилась, выработав несколько слабых рекомендаций с сомнительными перспективами выполнения, но один из делегатов Северной Каролины отправил домой телеграмму, в которой говорилось: "Все в порядке. Компромисс [предложенный мирной конференцией] будет одобрен национальным конгрессом". Вероятно, этот маневр и стал причиной поражения конвенции с минимальным перевесом голосов - 47 323 против 46 672. Но если бы съезд состоялся, сецессия была бы разгромлена, поскольку среди 120 делегатов, выбранных для участия в съезде, если бы он был одобрен избирателями, было всего 42 сторонника сецессии.54
В трех других рабовладельческих штатах дела у сторонников отделения шли еще хуже. В
Губернатор штата Кентукки Берия Магоффин склонился к поддержке Конфедерации и созвал специальную сессию законодательного собрания. Собравшись 17 января, он рекомендовал созвать конвенцию штата, но легислатура, проголосовав в нижней палате 54 против 36, отказалась ее созывать и 11 февраля удалилась, не предприняв никаких решительных действий.55 В Мэриленде, где были сильны сепаратистские настроения, губернатор Томас Х. Хикс, как и Сэм Хьюстон в Техасе, не поддался давлению и созвал специальную сессию легислатуры. Как и в Техасе, сторонники сецессии предприняли внеправовые шаги для созыва конвента, но эти усилия не смогли заставить Хикса действовать так же, как и Хьюстона.56 В Делавэре легислатура штата проголосовала за "безоговорочное неодобрение" сецессии как средства устранения недовольства южан. Голосование было единогласным в нижней палате и 8 против 5 в верхней.57
Таким образом, конец зимы 1860-1861 годов оказался для сепаратистов столь же удручающим, как и начало зимы. В начале зимы они не встретили ни одного поражения. После 4 февраля они не добились ни одного успеха. В месяц, ставший свидетелем рождения конфедерации из семи штатов, были полностью разрушены надежды на создание единой южной республики. Такой поворот событий вселил надежду в юнионистов повсюду, и многие юнионисты верхнего Юга теперь начали верить, что инициатива перешла в их руки и что они могут определять судьбу республики. Как лояльные члены Союза, штаты верхнего Юга, казалось, имели все шансы настоять на уступках, которые были бы необходимы, чтобы вернуть в Союз импульсивные штаты Персидского залива. Как сестры других рабовладельческих штатов, они могли обратиться к ним с призывом вернуться в Республику по мосту, который они строили. Как выразился один виргинец, "не подчиняясь Северу и не дезертируя с Юга, Виргиния занимает в Союзе такое моральное положение, которое дает ей право третейского суда между секциями". Или, как утверждали три видных жителя Теннесси, на их штат была возложена "великая миссия миротворца между штатами Юга и общим правительством". Север, как оказалось, был отрезвлен и потрясен отделением штата в Персидском заливе; с другой стороны, пожиратели огня были приведены в чувство пятью тяжелыми поражениями. Возможно, верхний Юг сможет предотвратить кризис, восстановить Союз и спасти страну от войны.58