Платформа Джорджии олицетворяла отношение подавляющего большинства южан в 1850 году. Они по-прежнему дорожили своим "любимым Союзом" и не желали легкомысленно расставаться с ним. Им не совсем нравился Компромисс, особенно присоединение Калифорнии, но они ценили тот факт, что Компромисс похоронил Провизо Уилмота, и поэтому они будут его соблюдать. Однако их согласие было категорически условным, а не абсолютным; они будут сопротивляться любому будущему шагу, который поставит под угрозу то, что они считают безопасностью, правами или честью рабовладельческих штатов. И, отнюдь не отказываясь от права на отделение, они прямо заявили, что если выдвинутые ими условия будут нарушены, они будут сопротивляться "вплоть до разрыва всех уз, связывающих Джорджию с Союзом".
В ней умело сочетаются два принципа - юнионизм и
Платформа Джорджии поставила непосредственных сторонников сецессии в почти несостоятельное положение. События 1851 года показали, насколько оно было несостоятельным, поскольку в четырех ключевых штатах - Миссисипи, Алабаме, Джорджии и даже Южной Каролине - сепаратисты потерпели ошеломляющие поражения. Осенью 1851 года жители Джорджии ратифицировали "Платформу Джорджии", предоставив кандидату-юнионисту на пост губернатора большинство в 18 000 голосов над кандидатом от "Права Юга". Алабама избрала конгрессменов-юнионистов после острой кампании, в которой Уильям Л. Янси бросил все свои ораторские таланты на борьбу за "права южан". Миссисипи избрала губернатором юниониста Генри С. Фута, а не кандидата от "Права Юга" Джефферсона Дэвиса. Миссисипский съезд, собравшийся в январе 1852 года, проголосовал за принятие компромисса. В нем были перечислены определенные действия, которым следует противостоять, как представляющим собой "невыносимое угнетение", но также было заявлено, что отделение "совершенно не санкционировано федеральной конституцией". В это же время в Южной Каролине сторонники сотрудничества победили сторонников отделения штата 25 000 против 17 000. Это были выборы делегатов на Южный конгресс, который, как теперь стало ясно, никогда не соберется, но обе фракции в Южной Каролине договорились рассматривать выборы как плебисцит и подчиниться его результатам. Акционисты штата добросовестно выполнили это соглашение, когда съезд штата, в котором они имели большинство, наконец собрался в апреле 1852 года. Они просто заявили, что нарушение федеральным правительством прав Южной Каролины оправдывает отделение и что штат воздерживается от соответствующих действий "только из соображений целесообразности". После этого Роберт Барнуэлл Ретт, который был столь же фанатичен в своей личной честности, как и в преданности правам штатов, оставил место в Сенате, на которое он был избран после смерти Кэлхуна. Ничто не могло бы более драматично символизировать тот факт, что первая согласованная попытка вывести Юг из состава Союза провалилась. Это не означало, что Юг смирился с окончательностью компромисса или неизменностью Союза. Скорее, он принял Союз, если компромисс действительно был окончательным.16
Но для многих людей, находящихся на расстоянии, единственным очевидным фактом было то, что
что весь шум, поднятый на Юге в связи с движением за отделение, привел к еще меньшим действиям, чем в 1832 году обеспечила одна только Южная Каролина. Соответственно, многие северяне пришли к стереотипному выводу: разговоры о сецессии - это "гасконада"; никто на самом деле не собирался отделяться; единственной реальной целью было запугать северных "любителей Союза", чтобы они пошли на уступки. Это убеждение стало устойчивой идеей, особенно среди республиканцев, и должно было сыграть важную роль в питании иллюзий северян о несерьезности ситуации, когда один за другим южные штаты начали отделяться десятилетие спустя.