А смущаться было чему. Арата оказался в центре некой каменистой пустыни, без единого намёка на жизнь и звёздным небом без облаков. По незнанию можно было подумать на пустыню на Земле, но отсутствие песка, странный цвет поверхности и несколько сильно приближенных звёзд, чего на небосводе Земли быть не могло, быстро опровергли такую мысль.
— «Это не моё прошлое, но что тогда? Случайный пейзаж без смысла или… или бу…».
Додумать Арата не успел. Ему пришлось в спешке уворачиваться от внезапно возникшей волны красно-чёрного пламени. По ширине волна была минимум в сотню метров, а в высоту около сорока, и парню пришлось сильно извернуться для ухода от атаки. Пламя снесло горную гряду за его спиной, создавая эффект недавнего залпа лучами смерти Йогг-Сарона, а после Арата отлетел в сторону от удара мгновенно оказавшегося рядом с ним силуэта.
Удар был настолько сильным, что своим телом Ишимура буквально пробил гору, вынужденный уворачиваться от ещё одного удара. Силуэт был всего один, но он двигался не просто на уровне Араты, а превосходил. Про физическую силу и говорить не нужно было, следующая атака врага попала по земле и разрушила поверхность в территорию нескольких футбольных полей, оставив кратер после себя. С шоком глядя на силуэт Ишимура никак не мог его узнать. Это был похожий на человека гуманоид, чьё тело покрыто слоем чёрно-алого пламени, что не давало возможности рассмотреть лицо. Было видно лишь светлую кожу с чем-то похожим на татуировки, но всё остальное было нереально увидеть.
— «Кто это бл**ь такой!?».
Гуманоид с лёгкостью уворачивался от всех атак Араты, а уклониться от его атак было почти невозможно. Пламя на кулаках причиняло адскую боль. По сравнению с ним пламя Феникса или копья света были как удары ватной палочкой, а помня волну пламени можно было сделать вывод, что враг сдерживался. Одним ударом руки тот порвал Ишимуру на куски, лишив того ног и оттолкнув на добрые несколько километров в сторону. Арата даже упасть не успел, когда враг уже навис над ним с вытянутой в его сторону рукой, а в ней светилась чёрно-алая сфера.
Ситуация была очевидна. В Арату собирались запустить новый шквал огня, и, что самое паршивое, у него не было ни единого шанса избежать атаки. От его тела остались лишь голова, торс и пара призванных рук, а даже с целым телом он бы не успел увернуться.
— «Кто… кто ты такой…». — с немым шоком в глазах думал Арата, пока в него летел сгусток огня, а окружение менялось на привычный ему вид разрушенного комплекса.
Огромное щупальце пригвоздило Ишимуру к земле, лишая его возможности двигаться. Отростки явно были щедро усилены Йогг-Сароном, а вот силы Араты из-за кучи наложенных проклятий быстро угасали.
—
— Ха, может быть, но знаешь. — кое-как Арата призвал одну руку. — Я буду сражаться до последнего.
В призванной руке полутрупа возникло зелёное свечение, а ещё через секунду в пламени возник светящийся загробным светом фонарь. Свет фонаря охватил тело Араты, а спустя мгновение все травмы парня полностью зажили, будто их и вовсе не было. Короткая заминка позволила Ишимуре призвать ещё рук и, будто лезвиями, срубить отросток, освобождаясь от плена.
— «Повезло мне с Фонарём Душ, не зря копил в нём заряд для полного восстановления на крайний случай».
Фонарь Душ своим воздействием действительно исцелил все травмы Ишимуры и восстановил силы, правда это стоило почти всего запаса энергии артефакта, так что повторить этот трюк в ближайшее время было невозможно. Йогг-Сарон не был доволен таким поворотом событий, но для него это всё равно мало что меняло. Преимущество в силе и мощи по-прежнему было за Древним Богом, а единственным хоть сколько-то значимым преимуществом у него было наличие на теле огромной раны.
С новыми силами Арата вновь призвал Стаю и начал заново прорубать плоть противника, правда теперь он вкладывал больше сил в укрепление своих ударов. Это дало результат, рана действительно углубилась, а Древний Бог взвыл тысячей голосов боли и ярости, однако праздновать было рано. Враг по-прежнему обстреливал Арату крайне опасными атаками, отростки всё сильнее напирали на него, тело вновь чувствовало воздействие проклятий, а из обломков начали появляться безликие. Только теперь они не взрывались после своей смерти, а их регенерация чудовищно усилилась. Теперь даже разрубание напополам или лишение головы не гарантировало их смерть, и Стае было гораздо сложнее справлять с ними.
Древний Бог вновь и вновь атаковал несносного врага, но Арата, уподобившись Берсеркеру, продолжал прорубать путь к мозгу своего противника, и путь этот был не бессмысленным. Вкладывая все силы в мощь и скорость ударов Ишимура углубил рану, прорываясь сквозь слои плоти и застывающей крови, и вот, спустя неизвестное количество времени, он увидел слабое синее сияние в прорезах перед собой.
— «Это его мозг!».
