– Он испугался, – Питер говорил благоговейным шепотом, восторженно глядя на Барти. – Ты поставил его на место. Недвусмысленно показал ему, кто руководит Упивающимися. Впервые на моей памяти Дамблдор выглядел таким уязвимым. Я горжусь тем, что могу быть рядом с тобой! Ты самый сильный и мудрый лидер, какого я знал! – прозвучало несколько пафосно, но так требовало удовлетворенное самолюбие Питера, люто ненавидевшего Альбуса после того, как осознал, во что тот его превратил – и речь шла не только о крысиной шкуре, в которой пришлось жить на протяжении нескольких лет.
– Будь предельно осторожен с Дамблдором. Вряд ли он так легко простит мне свое унижение, ведь именно подобным образом он сейчас воспримет свою слабость, – Барти глупцом никогда не был и понимал, что позиции, завоеванные сегодня в общении с Альбусом, еще придется отстаивать.
– Он мстительный и изобретательный. Уж кому это знать, как не мне. Но я буду бдительным. Я верю, что у нас все получится. Наши убежища надежно защищены от вторжения. Но все же стоит сменить месторасположение штаба, – Питер сразу приступил к обсуждению повышения уровня безопасности и защиты от возможного предательства Дамблдора.
– Ты прав. Уйдем на базу возле Хонби. Там тоже есть хорошая лаборатория для Регулуса. Первый лагерь стоит уничтожить – хоть Альбус там и не бывал, но координаты, как мне помнится, мы ему давали, – поддержал тему Барти. Затем окинул взглядом комнату, в которой они сидели. – Здесь, пожалуй, ничего трогать не будем. Библиотеку я давно забрал, а остальное пусть остается как есть – не станем лишний раз нервировать Альбуса и сохраним место для встреч без изменений, – Барти насмешливо хохотнул.
После этого они еще с полчаса обсуждали меры, которые необходимо было предпринять в первую очередь в свете несколько сместившихся акцентов в их сотрудничестве с Дамблдором.
***
На следующий день после нападения на Косой Переулок Гарри прямо с утра вместе с Томом и Северусом отправились в Малфой-мэнор, где ранее планировалось провести рождественский бал для узкого круга знакомых и министерских руководителей. Однако Люциус, являясь заметной политической фигурой, решил, что в связи с трагическим происшествием накануне будет недальновидно устраивать шумное празднество. Да и ситуация с Упивающимися требовала постоянного контроля, несмотря на то, что Аврорат усилил свои патрули в более-менее значительных магических поселениях. Поэтому всем изначально приглашенным Люциус с утра разослал предложение все же провести этот день у него в гостях, предусмотрительно отказавшись от развлекательной программы. По сути, Малфой-мэнор должен был на время превратиться в неофициальный центр для сбора оперативной информации по инциденту и определению дальнейшей позиции ортодоксов и Министерства в общем.
Учитывая, что абсолютно посторонних в Малфой-мэноре встретить не предвиделось, Том ограничился лишь чарами легкой корректировки внешности. Оставаясь узнаваемым для знакомых, он все же не был разительно похож на себя прежнего. Постепенно он расширял круг своего общения, правда, еще частенько избегал личных знакомств, не желая пока открыто заявлять о своем возвращении в магический мир.
Гарри по прибытии сразу же разыскал Драко и предложил ему вызвать Рона, чтобы в компании обсудить сложившуюся обстановку. Хотя, если говорить начистоту, он просто хотел убедиться, что с Уизли все в порядке. Уже через полчаса они втроем оккупировали кресла в углу одной из самых больших гостиных и полностью погрузились в беседу, не слишком обращая внимание на других гостей Малфой-мэнора, постепенно начавших собираться в поместье. А поговорить им было о чем. Гарри в деталях поведал историю про переезд Гермионы и ее семьи, сохранив в секрете лишь месторасположение их нового дома – все же это была не его тайна.
– С поздравительной открыткой Гермиона прислала и небольшое сообщение для отца. Она дважды замечала срабатывание артефакта – кто-то не забывает наведываться к их дому, – продолжая тему безопасности подруги, добавил Драко.
– А почему я ничего об этом не знаю? – для Гарри услышанное было новостью.
– Отец попросил своего человека присмотреться к жилищу Грейнджеров. Пока ничего необычного не замечали. Поэтому не о чем было и рассказывать, – пожал плечами Драко.
