Именно поэтому Дамблдор, поставив личную подпись на министерском бланке, подтверждавшем получение официальных бумаг, даже не стал задумываться, почему документы об изменении своего социального статуса мисс Грейнджер предпочла передать через декана, а не прямо ему в руки. Он настолько погряз в мыслях об инициативе Фаджа, что даже не принес соболезнований Грейнджер по поводу трагедии с ее родителями. Хотя подобное было бы весьма правильным шагом в свете желания основательно перетянуть ее друга – Поттера – на свою сторону. Лишь через пару дней Дамблдор осознал, что потерял удачный шанс расспросить студентку Хогвартса о том, почему в такое непростое время она согласилась на опосредствованное опекунство бывшим Упивающимся Смертью. Альбус, конечно, догадывался, что мисс Грейнджер объяснит это собственной дружбой с Драко Малфоем, но можно было попытаться уговорить ее поменять доверенное лицо, предложив свою кандидатуру или на крайний случай подключить к этому МакГонагалл, которая казалась все же лучшим вариантом, чем Малфой. Однако, поставив свою подпись, Альбус как бы заверил Попечительский совет, что согласен с их решением, и тем самым утерял единственную возможность хоть как-то повлиять на ситуацию. Теперь для того, чтобы отобрать у Малфоя права на опекунство по доверенности, пришлось бы отыскать веский довод, дискредитирующий того в этом качестве. Таких хлопот Грейнджер не стоила – Альбус не планировал вступать в открытое противостояние с Малфоем.
***
Целую неделю Гарри старался не идти на поводу у своего желания отправиться после занятий к Северусу, понимая, что ничего путного из этого не выйдет. Во-первых, начало семестра всегда являлось весьма напряженным временем для педагогов, корректировавших свои планы и графики занятий, а Северус к тому же выполнял обязанности декана факультета, так что у него работы было вдвое больше. Помочь ему Гарри существенно ничем не мог, а путаться под ногами не хотел. А во-вторых, он не желал выглядеть навязчивым. Они ведь виделись на уроках и в Большом зале, в школьных коридорах и по вечерам в гостиной факультета, куда Северус по давно заведенному правилу заходил поинтересоваться, не требуется ли студентам его помощь. Каждый день они перебрасывались хотя бы несколькими фразами, так что можно было говорить лишь о недостатке исключительно физического контакта, но Гарри считал себя достаточно терпеливым, чтобы подождать, когда учебный процесс войдет в привычную колею, и не мешать Северусу отдыхать после трудного дня.
Но в субботу Гарри все-таки не выдержал и перед самым отбоем сбежал из факультетской гостиной, намекнув Драко, что может задержаться допоздна. Проигнорировав любопытный взгляд, Поттер отправился в Тайную комнату. Стоило только секретной двери закрыться за его спиной, как Гарри активировал браслет Коди и написал сообщение Северусу, приглашая того на встречу. Идти в апартаменты Снейпа он не рискнул – боялся не сдержаться и накинуться с поцелуями, а чем это заканчивалось – было известно. Гарри не собирался привлекать внимание директора и остальных деканов к их с Северусом отношениям.
Салазар был рад услышать последние новости магического мира Британии. Но его больше заинтересовало то, как нетерпеливо Гарри поглядывал на двери.
– Ты кого-то ожидаешь? – взгляд нарисованного Слизерина был внимательным и изучающим.
– Северус должен прийти, – не стал скрывать Гарри. – Я надеюсь, – гораздо тише добавил он, подумав, что в ином случае ему ответили бы на отправленное сообщение.
– А Том не планировал заглянуть ко мне в ближайшее время? У меня появилась одна идея… – Салазар замолчал, поняв, что его не слушают.
Гарри отвлекся от слов Слизерина – ему почудилось, что до него донеслось, как тихо-тихо зашелестела отодвигающаяся картина, охранявшая выход в хогвартский коридор. Через несколько секунд он убедился, что ему не показалось, когда сквозь дверной проем увидел бесшумно появившегося Северуса, не спешившего входить в кабинет Слизерина, а лишь бросавшего издали жадные взгляды, приправленные доброй, но чуть насмешливой улыбкой. Гарри не стал разбираться, почему Северус остановился перед входом в комнату, а сорвался с места и кинулся ему навстречу – терпение было на исходе.
– Ты куда? – импульсивные действия Гарри привели нарисованного Салазара в недоумение – он-то за своими рассуждениями пропустил приход Снейпа. – Никакого воспитания, – пробурчал он, так и не получив ответа.
А Гарри тем временем с удовольствием устроился в распахнутых для него объятиях любимого.
– Я скучал, – прошептал ему на ухо Северус, сердце которого радостно заколотилось от возможности наконец-то прижать к груди будущего партнера, не оглядываясь по сторонам и не страшась чужих недобрых взглядов.
