– Наверное, пора дать понять этим нахалам, что они промышляют только по моей милости, – презрительно прошептал Дамблдор и покинул свои комнаты. Он так задумался, прикидывая, о чем именно будет говорить с близнецами Уизли, что, лишь пройдя пару коридоров, вспомнил о возможности просто аппарировать в нужное ему место.
Время ожидания пролетело быстро. Сначала Альбус все же набросал в уме план будущего разговора, а потом его развлекло появление Ли Джордана – друга близнецов и теперешнего их помощника. Стоило семикурснику с Гриффиндора показаться в ночном коридоре, как Альбусу выдалась возможность наблюдать забавную пантомиму. Тот сначала резко остановился, испуганно уставившись на директора, стоявшего у него прямо по курсу, затем надумал сбежать, но словно запутался в собственных ногах и чуть не растянулся во весь рост на полу. Однако быстро-быстро перебирая ногами и махая руками, как крыльями, напоминая этим впавшую в панику курицу, ему удалось избежать падения. Со стороны это выглядело настолько комично, что Альбус даже на минуту забыл, зачем он пришел к статуе одноглазой ведьмы среди ночи. Наказывать Джордана за ночные прогулки Дамблдор пока не собирался. Все зависело от исхода беседы с близнецами.
Джордж Уизли – почти что ожидаемо – тоже предпринял попытку сбежать, стоило ему завидеть Альбуса, но был остановлен властным:
– Зови брата и идите сюда! – Дамблдор и не думал церемониться, поэтому сразу же показал свое превосходство – время детских игр прошло.
– Мы не рассчитывали увидеть здесь… – начал Джордж, выполнив требование директора и позвав Фреда, ожидавшего с товаром в тоннеле. Но Дамблдор его прервал:
– Слушайте меня внимательно, – не собираясь разводить политесы, Альбус решил сходу поставить свои условия. – Вы нарушили границы Хогвартса, незаконно пробравшись на его территорию. К тому же не в первый раз. Вы регулярно проникаете в подсобное помещение магазина «Сладкое королевство», как я подозреваю, не извещая об этом хозяев заведения. Да, я знаю, куда ведет тоннель, из которого вы только что вышли, – ответил Дамблдор на вопросительный взгляд Фреда. – Вы продаете студентам запрещенные для использования в школе товары. Как считаете, что я должен сейчас сделать, поймав вас, так сказать, на месте преступления?
– Пожалуйста, не вызывайте авроров и не сообщайте хозяину «Зонко». Иначе он не возьмет нас в долю в бизнесе, – Фред наступил на ногу брату, призывая его не брякнуть что-нибудь неподходящее. – Нам осталось совсем немного собрать денег, и тогда…
– Назовите мне хотя бы одну причину, почему я должен пойти вам навстречу? Молчите?
– А мы не можем вам чем-нибудь помочь? Мы на все согласны, – все-таки влез Джордж, а Фред лишь крепко сжал кулаки от расстройства – все же у его братца ума было намного меньше, чем гонору.
– На все? – Дамблдор ликовал – он, практически не напрягаясь, добился своего. – Времена сейчас неспокойные. Я бы даже сказал – опасные. Темный Лорд возродился, и нам скоро придется выступить против него в борьбе за светлое будущее нашего мира и благополучие собственных семей. Надеюсь, вы не захотите остаться в стороне и поможете мне отстоять справедливость.
– Что мы должны сделать? – Фред бросил на притихшего Джорджа пронзительный взгляд – тот и сам понял, что ляпнул лишнее.
– Пока ничего особенного, мой мальчик, – Альбус перешел на привычный тон. – Слушайте, что говорят в деревне. Присматривайтесь – не заметите ли чего-то странного. Вы всегда можете прислать мне сову или передать письмо через своего друга мистера Джордана. Я собираю неравнодушных волшебников, готовых поддержать меня в предстоящей нелегкой борьбе под знаменами Ордена Феникса. Так называется организация, которая уже однажды помогла освободить мир от загребущих рук Темного Лорда и снова готова схватиться с ним и его приспешниками. Вы вступите в Орден?
– Мы подумаем, – Джордж решил реабилитироваться в глазах брата и взял на себя обязанность дать неприятный ответ. По-иному все равно не получалось – они ведь уже работали на Упивающихся, пусть и не по своей воле. Только вот признаваться в этом Джордж никому не собирался. – Нет, мы не отказываемся вам помогать, директор, – поспешил он заверить, заметив, что глаза Дамблдора полыхнули недовольством.
– Что ж – думайте и не забывайте смотреть по сторонам. Бдительность и внимательность никогда не бывают лишними, – тон директора подразумевал, что разговор окончен.
– А как быть с… Мы же продолжим свое небольшое дело в школе? – наглости Джорджу было не занимать.
