– Рончик пришел потратить несколько сиклей на развлечения?
– Не совсем. Хочу вот узнать, почему вы не предложили мне подзаработать немного на вашем товаре, а пригласили посторонних? – Рон решил не тратить время попусту и спросил сразу о главном. Каково было его удивление, когда он отчетливо почувствовал среди эмоций близнецов не только пренебрежение и растерянность, но и заметный налет страха.
– Неужели ты осмелишься нарушить школьные правила? Да если мама узнает, она тебе уши надерет, – попытался отшутиться Фред, переглянувшись с Джорджем, словно прося того помочь разобраться с ситуацией.
– Это мы – плохие мальчики в семье, а не ты. Лучше посмотри наш новый товар. Специально для парней, – уточнил Джордж, похабно ухмыльнувшись. Он достал из-под прилавка белую в синий горох чашку и наколдовал в нее воды. – Зови друзей – сейчас оцените! – Джордж не прятал волшебную палочку, давая понять, что готов к демонстрации.
– Гарри, Драко, подойдите сюда. Джордж собирается нам что-то показать, – оглянувшись, позвал Рон друзей, без особого энтузиазма изучавших ассортимент товара в витрине ближе к двери.
– Нет – только для парней! – Джордж даже выставил впереди себя ладонь, словно останавливал Гермиону, направившуюся следом за ребятами.
– И не очень хочется, – фыркнула та и отвернулась, продолжив скользить не очень заинтересованным взглядом по полкам с различными, на ее вкус, никому не нужными пакостными изобретениями.
Тем временем Джордж заклинанием нагрел воду, и ребята увидели, как на их глазах чашка начала менять расцветку – вместо синих пятен на ней проявилось изображение целого хоровода обнаженных девушек.
И вдруг Рон почувствовал тревогу, а затем от Джорджа, глядевшего им за спины, просто лавиной хлынул страх вперемешку с какой-то затаенной надеждой. Взвизгнули малыши, рассматривавшие игрушечную гильотину, выставленную в витрине. Волшебная палочка в мгновение ока очутилась в руке развернувшегося на месте Рона, но было поздно… Все, что он успел увидеть – это, как два человека в белых масках схватили Гермиону под руки, прикрываясь ею как щитом, и выкрикнув: «Привет Поттеру!» – исчезли из зала магазина. Гарри и Драко тоже оказались не проворнее Рона – отвлеченные Джорджем, они не почувствовали приближения опасности.
– Нет!.. – Рон успел ощутить, как сильно испугалась Гермиона, и эта последняя ее эмоция злым зверем теперь вгрызалась ему в сердце.
Гарри сразу же кинулся искать заклинанием след аппарации, хотя и догадывался, что преступники воспользовались портключом, потому что он не слышал звука, характерного для схлопнувшегося входа в подпространство. Лишь один из знакомых Поттеру волшебников – Том Риддл – умел аппарировать беззвучно. На тревожный вопросительный взгляд друзей он только покачал головой и коротко бросил:
– Ничего нет, – его голос дрогнул.
Драко направился к тем ребятам, что все еще испуганно жались у витрины – двое с воплями сбежали сразу же после похищения Гермионы – и принялся их расспрашивать: не пострадали ли они и что видели.
Рон постоял несколько секунд, уставившись себе под ноги и вспоминая все, что произошло, с момента, когда они вошли в магазин. Картина вырисовывалась неоднозначная.
– Джордж, что Упивающиеся делали в вашей подсобке? – голос Рона был жестким и требовательным. Своим вопросом он привлек внимание Гарри и Драко.
– Что за ерунду ты… – начал Фред.
– Не врите! После нас никто в магазин не входил – колокольчик на вашей двери ни разу не тренькнул. Мы видели лишь их, – он мотнул головой в сторону малолеток, которых Драко пытался придержать – все же какие-никакие независимые свидетели. – В зале спрятаться негде, – он обвел рукой вокруг себя. – Остается только подсобка!
– Наша мамочка, если помнишь, очень успешно пользовалась дезиллюминационными чарами, шпионя за Джинни. Почему бы еще кому-нибудь не пойти по ее стопам? – Джордж воинственно задрал подбородок. Рон с трудом разбирал его эмоции – страх отходил на задний план, пропуская впереди себя раздражение, злость и даже некоторое удовлетворение. Гарри, использовав слова Джорджа как подсказку, снова принялся исследовать чарами пространство торгового зала, намереваясь отыскать хоть что-то, не вписывавшееся в магический фон этой лавки – однако это было непросто из-за помех от зачарованного товара.
– Даже если так… Ты же раньше нас заметил, что Гермионе грозит опасность, ты смотрел за наши спины. Так почему ничего не предпринял? Волшебная палочка была у тебя в руках! А ты? – Рон обвиняюще посмотрел на побледневшего Фреда. – Вы же могли…
– Да ничего мы не могли! Они убили бы всех нас! В первую очередь тебя и твоих друзей, стоявших к ним спиной! – злобно выплюнул Джордж. – И этих малышей! – он ткнул рукой в сторону покупателей.
