– Тихо! – оборвал их Снейп, опалив жестким взглядом, играя роль вредного педагога, хотя в душе был полностью согласен с их возмущением – Дамблдор перегнул палку, высказав явную глупость. – Альбус, портключ нам самим не отследить. Нужна помощь Министерства. Дознание должны вести специалисты, начав его как можно раньше. Нечего тратить зря время. Прежде всего – выйдем из помещения. Это – место преступления. Господа Уизли, – обратился он к близнецам, – вас тоже это касается. Ничего не трогайте и следуйте за нами. Живо! – рыкнул он на слабую попытку Джорджа что-то возразить. Все молча подчинились его приказному тону. Уже на улице, возле входа в магазин, где они сразу же и остановились, ожидая авроров, Северус язвительно заметил: – Да и вам, директор, следовало бы сообщить о случившемся в Попечительский совет, – он откровенно намекал на его ограничение полномочий.
Через пять минут, в течение которых Рон тихонько, но четко и придерживаясь исключительно фактов, все же ввел в курс дела Люциуса, Северуса и Дамблдора, в Хогсмид прибыл отряд авроров, очень быстро и профессионально организовавших патрулирование деревни, обеспечивая безопасность и настойчиво рекомендуя студентам вернуться под защиту школьных чар. Но далеко не все прислушались к их советам – кое-кто, наоборот, отправился к магазину, где произошло чрезвычайное происшествие.
Стоило лишь столпившимся у «Зонко» учащимся узнать суть случившегося, как первой же на ужасное известие отреагировала мисс Браун. Она, не обращая внимания на свидетелей, бросилась к Рону, сокрушаясь:
– Дорогой, мне так жаль! Гермиона была тебе отличной подругой! – ее порыв на самый взыскательный взгляд выглядел чистосердечным, и только Рон почувствовал, что к желанию утешить и поддержать его у Лаванды примешивалась весьма солидная доля досады, скорее всего, из-за их рухнувших совместных планов на чаепитие. Однако упрекать ее в подобном он не собирался – это была ожидаемая реакция обычного человека, для которого личная жизнь гораздо важнее чьей-то чужой. Уж в этом Рон давно успел убедиться, обладая своим редким даром. Он лишь кивнул в ответ, давая понять, что услышал ее и благодарен за добрые слова. И в этот миг до Уизли дотянулась ниточка эмоций такого искреннего сострадания, что он не смог удержаться и оглянулся по сторонам, чтобы понять, кто переживает из-за случившегося так же сильно, как и он сам. Луна Лавгуд. Это в ее душе зародились столь неподдельные боль и сочувствие. Заметив, что Рон на нее смотрит, она только печально вздохнула, признавая свое бессилие помочь, но не стала ничего говорить.
– Мисс Браун, отойдите и не мешайте расследованию, – Снейп был сосредоточен исключительно на похищении Гермионы Грейнджер.
Авроры оперативно опрашивали всех свидетелей, а эксперты с помощью сложных магических приспособлений пытались определить вектор перемещения преступников с использованием портключа. Спустя двадцать-тридцать минут после похищения на месте происшествия собралось довольно солидное число специалистов и ответственных лиц. Но, к сожалению, так и не находилось зацепок, которые подсказали бы, где следует искать Гермиону.
– Мистер Малфой, ваше появление там, где были замечены Упивающиеся Смертью, выглядит весьма подозрительным, – Дамблдор бесцеремонно и довольно грубо вклинился в обсуждение фактов по преступлению, привлекая к своим словам внимание и авроров, и уполномоченных представителей от Попечительского совета Хогвартса. Его предложение перенести разбирательство в другое – более удобное место было отклонено, поэтому все так и толпились возле магазина магических шуток «Зонко». – Тем более сразу после совершения похищения студентки – вашей подопечной, – уточнил директор. – Это заставляет задуматься – а что вы здесь делаете?
– Вас удивляет, что мой сын срочно вызвал меня? – Люциус бросил на директора надменный взгляд. Он не собирался докладывать, откуда узнал о случившемся, и еще тогда, когда они выходили из торгового зала магазина на улицу, успел шепнуть Драко, какой версии следует придерживаться. – Как вы только что отметили, я – доверенное лицо опекуна мисс Грейнджер. Так что же в таком случае вас удивляет в моем присутствии здесь?
– Вы можете быть замешаны во всем этом, потому что и сам являетесь Упива…
– Профессор Дамблдор, если вы договорите свою фразу – я добьюсь, чтобы вас судили за клевету. И звание Верховного чародея вам не поможет, – сквозь зубы процедил Люциус, холодно сверкая глазами. – У нас есть сейчас более важное дело, чем выслушивать вашу ересь, директор.
Хлопок аппарации, прозвучавший как щелчок хлыста в на секунду запавшей тишине – все, затаив дыхание, ожидали ответа Дамблдора на угрозу Малфоя – прервал их обмен далеко не дружелюбными взглядами.
– Помогите! Помогите! – истерично закричала какая-то женщина и замахала руками, привлекая к себе внимание – она стояла возле магазина Писарро, находившегося немного дальше по улице.
***
