– Если мы не предотвратим угрозу, то подобный просчет с нашей стороны нанесет существенный удар по доверию общественности к методам правления нынешней власти. Допустив выход сотен преступников на свободу, вам придется досрочно сложить свои полномочия. Это не нападение на Косой Переулок, когда достаточно было убедить всех в принятии строжайших мер по усилению контроля за правопорядком. Здесь совсем иное, и оно напрямую связано с инициированной ревизией дел узников. Можно рассматривать такой тактический ход как своеобразное утрирование нашего начинания. Преступники словно глумятся, говоря: «Если можно освободить одних, то почему не выпустить на волю и остальных?» – Тикнесс сделал небольшую паузу, давая Фаджу и Скримджеру возможность уяснить услышанное, а затем продолжил перечислять несчастья, которых следует ожидать, если они не справятся и террористы все же захватят Азкабан: – Улицы магического мира, заполненные преступниками, незаконно освобожденными из Азкабана, станут весьма опасным местом, внося хаос в размеренную жизнь волшебников, которая с того часа будет подвергаться постоянной опасности. И я не стал бы ручаться за то, что дементоры, лишенные пищи, как бы это цинично ни звучало, не оставят остров в поисках поживы. Вы можете представить, что в таком случае нас ожидает? – Тикнесс заметил, как Скримджер покачал головой, явно с трудом сдерживаясь от крепкого словца из-за нависшей над ними угрозы, а Фадж, казалось, побледнел еще больше. Он, похоже, напрочь запамятовал про дементоров, которые, лишь благодаря какому-то там соглашению, обитали исключительно на острове с магической тюрьмой взамен на разрешение питаться эмоциями заключенных. – К тому же не забывайте о возможности того, что некоторые из осужденных примкнут к своим освободителям – это непреложная истина при любом раскладе, – не давал расслабиться Тикнесс, продолжив перечисление грядущих бед. – Но и это еще далеко не все. Такое вопиющее нарушение норм правопорядка, как освобождение узников без решения суда, несомненно, вызовет резонанс в мировой колдовской среде. Вы ведь отдаете себе отчет, что сил и средств Аврората недостаточно, чтобы быстро изловить и вернуть всех беглецов назад в тюрьму? – Пий обратился к Скримджеру, подталкивая сделать выводы самостоятельно до того, как он произнесет их вслух. – Нам будут навязывать помощь извне, что наверняка повлечет за собой вмешательство в наши дела на всех уровнях управления, чего Британия успешно избегала десятилетиями.
– Все! Хватит! Я больше ничего не хочу слышать! – Фадж решительно остановил объяснения Тикнесса, который так и не дошел до пункта о том, что дерзкое нападение на Азкабан заставит общественность сомневаться – не ортодоксы ли, к которым министр открыто проявлял в последнее время лояльность, устроили это, чтобы быть наверняка уверенными, что все их соратники выйдут на волю. И хотя при более-менее серьезном рассматривании данного предположения и дураку стало бы ясно, что в настоящее время ортодоксам такая акция принесет лишь вред, все же ушлые журналисты не откажутся начать мутить воду. Результат может оказаться абсолютно непредвиденным. – Мы не имеем права допустить захват Азкабана! Даже если мы ошибаемся, и эти… Упивающиеся Смертью ничего подобного не планируют, мы обязаны обезопасить себя. Руфус, – обратился он к главе Аврората, – сейчас же поставь в известность Отдел тайн. Надеюсь, они найдут, что предложить нам в помощь, ведь мы не имеем ни малейшего представления, с какими силами противника нам, возможно, придется столкнуться.
– Организацию контрмер придется вести в строжайшей секретности, – кивнул в ответ Скримджер, соглашаясь о подключении к рассмотрению вопроса Отдела тайн. – Может понадобиться помощь ваших, – он решил, что пора отбросить недомолвки – все равно все знали, каких идей придерживался Тикнесс и чьи интересы сейчас защищал Фадж.
– Приемный пункт для пострадавших поддерживается в постоянной готовности. Если нужны особые защитные амулеты или… финансовые средства, – Тикнесс чуть усмехнулся, намекая, что на стороне ортодоксов находятся не только умные и влиятельные волшебники, но и довольно обеспеченные, – обращайся, постараемся помочь.
– А людьми? – Руфус, похоже, собрался наглеть по полной. Он слышал мнения тех, кто видел работу ортодоксов в Косом Переулке – авроры честно признавались, что потерь было бы как минимум вдвое больше, если бы не боевые маги от «научников».
– Не стану ничего обещать. Мы не содержим армию. Это исключительно личное дело каждого. Но я поговорю с теми, кто способен в этом помочь, – пообещал Тикнесс. – Времени на длительную «раскачку» у нас может и не оказаться, – предупредил он на всякий случай, несмотря на то, что был уверен – Скримджер и сам это осознает.
– Надеюсь, план с невыразимцами хотя бы в общих чертах составим сегодня же, – заверил Руфус, глядя на Фаджа, словно испрашивая его разрешения начать действовать.
– Отлично. Держите нас в курсе, – Фадж имел в виду себя и своего заместителя.
