«Это был последний шанс подобраться к Поттеру через его друзей – и он с успехом потерян, как и все остальные. Хотя я чего-то подобного и ожидал, – Альбус не стал аппарировать к себе в кабинет, а направился на улицу, решив прогуляться по свежему воздуху и обдумать свои дальнейшие действия. – Поттер для меня пока недосягаем. Но он не сможет остаться в стороне, когда вокруг начнут гибнуть люди. Я уверен, что не сможет, – кивая своим мыслям, Дамблдор делал вид, что приветствует студентов, шедших ему навстречу. – Как же мне потом заставить его подарить мне Воскрешающий камень? Пора признаться себе, что надежды на это фактически нет. Поттер такой же своевольный, как и Риддл. Мне не удалось добиться его расположения, а на прошлой нашей встрече он практически заявил мне, что предпочтет Волдеморта. Понятно, что он это сказал, поддавшись желанию надерзить, но все же… – Дамблдор свернул в сторону Черного озера. – Как он догадался о вторжении в разум? Неужто у него такой особенный амулет? Или… Том, кажется, был склонен к ментальным практикам. Возможно ли, что это наследие Певереллов сказывается, и Поттер тоже врожденный менталист? С натяжкой, но возможно, – Дамблдор даже остановился от осознания пришедшей в голову мысли. – В таком случае у меня нет ни малейшего шанса вынудить его делать то, что мне выгодно. Не говоря о Камне… Надо искать еще кого-то из наследников Певереллов, к тому же – срочно. Поттера пока не стану трогать – пусть успокоится. Мне и без него найдется чем заняться. Барти скоро захватит Азкабан, и мне нужно будет воспользоваться моментом и выдвинуть своего кандидата на пост министра магии. Если хорошенько взяться за дело, то Фадж с легкостью соскользнет со своего кресла, освободив его для нового главы нашего мира, – Дамблдор присел на камень у берега и повертел со всех сторон пришедшую в голову мысль – может, самому занять должность министра? – Нет. Ортодоксы мне не позволят этого. Уж слишком основательно они окопались вокруг Фаджа. Конечно, есть шанс, что с падением Азкабана и их удастся сбросить с игрового поля, но об этом пока рано судить. Поживем – увидим, – так и не придя ни к каким конкретным решениям – все упиралось в результаты грядущего нападения на магическую тюрьму – Альбус отложил обдумывание вопроса о замене Фаджа до лучших времен. – Следует разузнать, где Поттер прячет Мантию-невидимку. Вряд ли он решил оставить ее дома… Как только я отыщу еще одного наследника Певереллов, так можно будет и позаботиться, чтобы и этот дар Смерти обрел нового хозяина – меня. И в Поттере тогда необходимость пропадет. Разве что он все же изменит свое мнение и встанет под мои знамена в этой псевдовойне с Темным Лордом, – вернувшись в свой кабинет и окинув взглядом портреты предыдущих директоров Хогвартса, Дамблдору вдруг стало жалко покидать этот пост. Привычка – хуже неволи. – Если наследника не найду, то и так отберу Камень у Тома», – мелькнула в голове Альбуса отчаянная мысль перед тем, как он приступил к составлению отчета для Попечительского совета по финансовым тратам за неделю.
***
Перед обедом, во время прогулки на свежем воздухе, Гарри предложил друзьям устроиться в беседке возле теплиц, уже почти скрытой от посторонних взглядов свежей зеленью. Он предупредил, что амулеты связи для них готовы и вечером после ужина придет Том, чтобы помочь с их настройкой и активацией. Ранее они уже обсуждали эту тему, и все единогласно согласились, что им обязательно стоит обзавестись этими артефактами, особенно в свете произошедшего с Гермионой. Конечно, это не являлось панацеей от неприятностей в любых ситуациях, но все же увеличивало возможность получения помощи со стороны.
– Нам нужно будет выйти в Хогсмид? – по-деловому поинтересовался Драко, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что их никто не сможет подслушать. Он демонстративно навел вокруг них чары конфиденциальности, посчитав, что отвлекающих, установленных Гарри сразу как только они пришли сюда, будет недостаточно.
– Нет. Но, как я подозреваю, – Гарри хитро улыбнулся, намекая на то, что он знал что-то неведомое остальным, – до отбоя мы не успеем, поэтому нам все же потребуется нарушить правила и немного побродить по ночным коридорам, возвращаясь в гостиные.
– Он придет прямо в школу? А это не опасно? – встрепенулась Гермиона. – Я имею в виду директора и все такое, – она неопределенно махнула рукой.
– Ты же объяснял, что для активации амулетов необходим кровный ритуал. Разве Дамблдор не узнает, если на территории Хогвартса будет твориться подобное колдовство? – Рон выглядел озабоченным.
– Вы все говорите правильно. Да, Том придет прямо в школу, и да – это для него опасно, – Гарри поведал о ловушке Дамблдора, вплетенной в защитный контур Хогвартса.
– Но тогда как же? Рассказывай – не томи, – Гермиона, как и остальные, уже догадалась, что сейчас они узнают очередной секрет.
– А вот и не стану рассказывать, – Гарри дразнился. – Не вижу в этом смысла – я все покажу вечером. Ритуалы займут немногим больше часа…
