– Салазар, мы зайдем попозже – я сначала покажу друзьям наших змеек, хорошо? – чуть повысив голос – то ли ставя в известность, то ли спрашивая совета – отозвался Гарри, жестом останавливая вопросы, готовые сорваться у Гермионы.
– Уговорил, – последовал добродушный ответ.
– Так… – выставив перед собой ладони, Гарри призвал всех к терпению. – По очереди… Рон, если не знаешь серпентарго, то сможешь выйти отсюда, только разрушив дверь. Но учти, что все здесь зачаровано на совесть. Так что, скорее всего, Дракон проснется раньше и… в общем, я не советовал бы его расстраивать, – Поттер нагло усмехнулся, немного задаваясь – уж он-то вполне мог договориться с василиском. – Но не волнуйся, вы выйдете отсюда при любом раскладе, даже если со мной что-нибудь случится – Салазар не позволит вам здесь погибнуть. Потом поймешь, о чем я говорю. А сейчас… это лаборатория Салазара Слизерина – одного из основателей Хогвартса, – Гарри направлялся к главному залу Тайной комнаты, а для этого следовало пройти через «царство зельеварения».
– А там?.. – Гермиона указала на внушительное сооружение из алхимического оборудования на одном из столов.
– Это Северус экспериментирует, – отмахнулся Гарри, даже не поняв, что у друзей его сообщение вызвало сразу целый ряд новых вопросов. Однако задать их они пока не могли – Поттер решительно вел их к радужной магической завесе, скрывавшей очередной проход. – А вот теперь вы увидите апартаменты Хранителя Хогвартса.
– Это он посылал огненные надписи? – Рон захотел уточнить, правильно ли он понимает ситуацию.
– Вообще-то… те надписи я помогал Дракону создавать. Он ведь не умеет писать. Но текст был придуман исключительно им, – поспешил добавить Гарри, чтобы друзья не подумали, что и наказания для Джинни придумывал он сам.
– Ясно, – Рон кивнул, удовлетворенный ответом. – Веди.
– Дракон крепко спит в своей норе, – Гарри усмехнулся тому, как обозвал логово василиска, – но все же постарайтесь не кричать слишком громко, – предупредил он. – И не паникуйте, если он все же проснется и выйдет к нам. Дракон не причинит вам серьезного вреда. Ни вам, ни кому-либо из студентов школы, – добавил он, безбоязненно проходя первым сквозь мерцающую завесу, словно созданную из нитей призрачных бус – будто капельки росы были нанизаны на радужные лучи.
Сказать, что увиденное было шоком для Рона, Драко и Гермионы – это сильно приуменьшить. Они почти час ходили возле статуй змей и любовались ими, восхищаясь реалистичностью.
– Вот если бы они не были такие огромные, я точно решил бы, что они живые, – восторженно высказал свое мнение Драко.
– А они и есть практически живые, но пока спят, – с ухмылкой сообщил Гарри. – Если не веришь – попроси Северуса, он тебе покажет, как оживает это войско.
– Северус? – Гермиона удивленно посмотрела на Гарри.
– Да. Он ведь Защитник Хогвартса, а это его войско, – Поттер обвел рукой вокруг себя, указывая на две шеренги необычных статуй, а затем обреченно вздохнул и пообещал: – Я вам все-все объясню. Только не все сразу хорошо? Рон, хочешь увидеть, как сюда попадала Джинни? Пойдемте.
Осмотрев темный лаз, уходивший вверх к туалетной комнате для девочек на втором этаже, все вернулись к входу в лабораторию.
– А там что? – Драко указал в ту сторону, куда они еще не ходили.
– Там в логове спит василиск. Желаете на него посмотреть? – Гарри видел, что ни один из его друзей не был безрассудным – все побаивались встречи с магическим существом, наделенным способностью убивать одним лишь взглядом. – Я обещаю, что никто из вас не пострадает.
========== Глава 81 ==========
Подбодрив всех заверением об их полной безопасности, Гарри терпеливо дожидался, когда Рон, Драко и Гермиона примут взвешенное решение, настаивать он не собирался. Но ему все же хотелось чуточку похвастаться, и раз пока не было возможности познакомить, то хотя бы показать своего друга – Хранителя Хогвартса Дракона. Некоторое время все молча переглядывались, словно никто не решался объявить о своем огромном желании увидеть живого василиска, несмотря на то, что всем было немного не по себе из-за внезапности появления подобного шанса. Любопытство все-таки победило опасения перед неизвестным.
– Он очень большой? – как ни странно, первой сдалась Гермиона.
– Не очень. Но не маленький и на домашнюю зверушку не похож, – заверил Гарри спокойным тоном, не торопя друзей. Дракон вполне способен даже во сне почувствовать сильный страх, а будить его сегодня в планы Гарри все-таки не входило.
– Я не прощу себе, если упущу случай рассмотреть настоящего василиска, – Рон выглядел достаточно решительным, и лишь веснушки чуть резче выделялись на слегка побледневшем лице, выдавая его волнение.
– У меня почти такое же имя, как и у Хранителя Хогвартса. Я просто обязан его увидеть хотя бы раз в жизни, – Драко согласился с Роном, считая, что им нельзя терять выдавшуюся возможность.
– Будешь в старости внукам рассказывать, – подначила его Гермиона, заставляя всех рассмеяться и разряжая тем самым напряженность.
