Гарри перебросился парой фраз на серпентарго с ожившими при их приближении статуями – охранниками логова, заверив их, что гости не опасны для Дракона, тем самым показывая друзьям, что изваяния змей вовсе не обычные каменные украшения зала, как казалось на первый взгляд.
Поттер частенько наведывался сюда, чтобы полюбоваться спящим василиском. Вот и в этот раз он не скрывал радости от возможности наблюдать за ним. Гарри, бесстрашно подойдя к Дракону и принявшись поглаживать его по шее, не прикрытой жесткими пластинками, шепотом поведал друзьям, что пару раз Дракон сам просыпался, когда он к нему приходил, и они могли недолго пообщаться. Все же никто больше не осмелился прикоснуться к василиску, не желая его разбудить, а Гарри и не настаивал, ощущая странные собственнические чувства к этому немыслимо мудрому необычному магическому существу. Когда Дракон пошевелился во сне, подставляясь под ласку Гарри, Драко восхищенно прищелкнул языком, остальные же, затаив дыхание, разглядывали василиска со всех сторон, отдавая должное храбрости Поттера.
– Знаешь, Гарри… Только не смейтесь, – Гермиона предупреждающе зыркнула на Рона и Драко – они все лишь минуту назад покинули логово Дракона и были переполнены эмоциями. – Гарри, ты так величественно смотрелся рядом с василиском. Мне… – она снова глянула на друзей, оценивая их реакцию на свои слова. – Мне даже хотелось преклонить колени, – Гермиона покраснела и прикусила губу после подобной откровенности.
– Не тушуйся. Это не из-за меня у тебя было такое чувство. Это Дракон так влияет. У меня всегда рядом с ним возникает желание встать на колени, иногда я не противлюсь и так и делаю, когда прихожу к нему. Видимо, это его магия так действует, заставляет покориться ему, – успокоил ее Гарри, сказав чистую правду. – Ну что, довольны приключением? Скоро Том придет, а я вас еще с Салазаром не познакомил. Скажу по секрету – это он не позволял мне раньше рассказать вам о том, что я бываю в Тайной комнате, и уж тем более запретил приводить вас в нее. Он и Тома с Северусом не сразу пустил сюда, – Гарри тепло улыбнулся, было заметно, что он с пониманием относился к запросам неведомого Слизерина – ребята, конечно же, прекрасно осознавали, что речь не шла о живом человеке. Затем Поттер решительно направился к еле заметному контуру на каменной стене, где находился уже успевший сам собой закрыться вход в лабораторию, произнося вызвавший недоуменные взгляды пароль: – Годрик! – снова замерцал магический занавес, делая часть стены полупрозрачной. – Не удивляйтесь. Это единственный здесь пароль не на серпентарго. Специально, чтобы Дракон не заходил в лабораторию. Он там как-то устроил Салазару беспорядок – вот тот и обезопасил свои эксперименты от василиска. Идемте – основатель Хогвартса желает познакомиться с вами.
***
Слизерин был не менее заинтригован встречей с друзьями Поттера, чем сами ребята. Поэтому знакомство прошло довольно легко и непринужденно. Рон, Драко и Гермиона продолжали без лишнего стеснения все вокруг рассматривать, а Салазар с удовольствием заменил Гарри и теперь сам отвечал на все вопросы, касавшиеся Тайной комнаты. Ему пришлась по душе любознательность, излучаемая Гермионой и Драко. Рон больше отмалчивался, хотя с предельным вниманием слушал все пояснения. Рассказ Салазара о том, как Хельга гоняла Дракона со своих грядок в теплице, был в самом разгаре, когда к их компании присоединился Том. Гарри хотелось кинуться к нему в объятия, но, с оглядкой на присутствие здесь друзей, пришлось ограничиться лишь теплой улыбкой.
Поздоровавшись со всеми, Том дал понять, что долго задерживаться не планировал, поэтому сразу же перешел к делу, ради которого сегодня Поттер и раскрыл друзьям секрет Тайной комнаты.
