– Ничего, говорившего бы в пользу версии о подмене артефакта, к настоящему моменту не найдено. Однако выявлены несколько кратких временных отрезков, когда никто не смотрел в сторону портключа, который готовили к уничтожению. Возможно, мы смогли бы заполнить эти пробелы, если бы нам предоставили свои воспоминания мистер Пруэтт и мистер Дамблдор, – Смитсон на секунду замолчал, будто желал этой паузой отделить то, что еще собирался сказать: – Тем не менее у нас есть косвенное доказательство, что преступниками использовался тот самый портключ, который был изготовлен пятнадцать лет назад. Его мастер обратил наше внимание на то, что защитные чары Министерства Магии и Отдела тайн в частности время от времени подвергаются обновлению. Доступа ко всем слоям защиты нет ни у кого – это делается в целях безопасности. Все, кто участвуют в создании каждого отдельного слоя, оставляют описание всех примененных чар. Эти данные строго засекречены и хранятся в Отделе тайн. Лишь однажды за последние десятилетия к ним был допущен волшебник для изучения тонкостей – именно тогда, когда потребовался портключ. Мы проверили – несанкционированного просмотра этой информации не было ни разу за прошедшие пятьдесят лет.
– Та-ак… Поясните, что это нам дает? – Фадж, никогда ранее не вникавший в подобные детали, сейчас выглядел предельно сосредоточенным. Собственно, как и остальные маги, присутствовавшие на совещании.
– Разве для того, чтобы изготовить такой артефакт, недостаточно ознакомиться с плетением щита? – поинтересовался Риддл, уже прикидывая в уме возможные способы, к которым могли прибегнуть преступники, чтобы добраться до необходимых им сведений. – Ведь Министерство не является магическим зданием, аналогичным Хогвартсу или родовому особняку, у которых есть свои методы защиты, затрудняющие вмешательство посторонних, – уточнил он.
– Теоретически это допустимо, но, во-первых, для этого понадобится масса времени, ибо у нас многослойная защита, построенная на принципе привязки к личной магии. Во-вторых, рискнувшему разобраться, пришлось бы все слои расшифровывать одновременно – они связаны некоторыми так называемыми магическими стяжками. Если вы имеете представление, о чем я говорю, то согласитесь, что ваше предположение практически несостоятельно, – Смитсон чуть высокомерно посмотрел на Тома, находившегося под избирательными чарами маскировки внешности. Все остальные в этой комнате, кроме начальника Отдела тайн, видели его настоящее лицо, будучи допущенными к секрету его личности.
– Проще уничтожить купол над Министерством, чем тайно взломать его для создания портключа, – понимающе кивнул Том.
– И что из ваших пояснений указывает на то, что использовали старый артефакт? – с недоумением спросил Фадж. – Ведь тот портключ тоже не должен был сработать из-за обновления защиты? Или я что-то упускаю?
– Для того чтобы он все еще оставался способным сработать, необходимо было оставлять в плетении чар для него своеобразное разрешение, что мог сделать любой из тех волшебников, кто участвовал во время всех обновлений. Конечно же, не упоминая об этом в описании, – пояснил Смитсон.
– А это провернуть гораздо легче, чем заниматься исследованием готовой защиты, – Том недобро ухмыльнулся, чуя след жертвы. – Вам нужно изучить чары. Достаточно только на Отделе тайн. Уверен, неучтенные плетения на общем куполе окажутся теми же. Мистер Смитсон, вы на правильном пути. Как много магов принимали участие во время всех обновлений в последние пятнадцать лет?
– Четверо. Дамблдор, Боунс, Пруэтт и Боуд – он был «сшивателем». Боуда мы уже проверили – он наш сотрудник, а у нас есть для этого свои способы, – Смитсон пожал плечами, мол, делиться подробностями о них с вами не собираюсь. – Все остальные из этой четверки являлись членами комиссии по уничтожению портключа. И вот на этом фоне получается очень любопытная картина, вам не кажется?
– Амелия свои воспоминания о том факте отдала. Так ведь? Полагаю, что Игнатиус тоже прекратит глупые отговорки и охотно предоставит свои воспоминания, если ему намекнуть, какие подозрения могут возникнуть, – высказал свое мнение Фадж. – С Дамблдором будет сложнее, но и он вряд ли продолжит упираться. Смитсон, отрабатывайте эту версию, – скомандовал Фадж. – И я бы советовал все же параллельно начать исследовать щиты на Министерстве. Сколько времени потребуется, чтобы проверить плетение отдельного мага, принимавшего участие в создании купола?
– Это не так просто. Я же уже пояснил, что все следует отрабатывать вместе. Мы набросили сверху еще один магический фильтр, чтобы не дать бандитам снова вторгнуться в Отдел тайн, но необходимо полностью обновить все, – Смитсон озабоченно посмотрел на министра.
