– Северус, меня сегодня снова приглашали в Аврорат для уточнения некоторых нюансов. Так что будь готов, что и тебя могут вызвать. Напоминаю – следи за тем, что рассказываешь. Они способны на любого навешать всех собак, чтобы выслужиться перед лютующим Фаджем. Ему это происшествие в Отделе тайн как кость в горле – весь его имидж накануне выборов портит, – Дамблдор не скрывал ни своей злобности, ни презрения к министру. – Шеклболт серьезно пострадал от нападения Упивающихся, – резко перескочил он на другую тему. – Ему выжгли мозги, наказав за активное противостояние в Отделе тайн. Кингсли в больнице под наблюдением колдомедиков.
– Они так и сказали? – как можно спокойнее поинтересовался Снейп.
– Кто? Упивающиеся? – раздраженно переспросил Дамблдор.
– Я о целителях и диагнозе Шеклболту. Но если ты в курсе планов Упивающихся, то с удовольствием послушаю, – съехидничал Северус.
– Не язви! Не знаю, что там с Кингсли – мне некогда было в больницу тащиться. Мне следователь об этом сообщил. Но ты видишь, что творится?! Упивающиеся мстят тем, кто тогда оказал им сопротивление. Так что не лучше ли тебе остаться в школе? Здесь до тебя не доберутся, – предложение прозвучало сухо, но с достаточным нажимом, чтобы было понятно – Дамблдор не желает выпускать Снейпа из виду.
– И не надейся. Альбус, я не останусь тут ни на один лишний день. Эти монстры, которых называют студентами, гораздо страшнее каких-то там Упивающихся, – Северус очень натурально передернулся, словно его трясло от одного упоминания про учащихся. – Так что я вполне заслужил свой отпуск! Как только разберусь с ингредиентами – так сразу и исчезну отсюда. И не уговаривай.
– Северус, мне в любое время может понадобиться твоя помощь, – жестко заявил Дамблдор. – Волдеморт вряд ли планирует устраивать себе отпуск.
– Сову пришлешь. Давай покончим с проверкой моих книг учета, – Снейп кивнул на стол.
Дамблдор, недовольно поджав губы, вернулся к бумагам. Через полчаса Северус облегченно вздохнул – Дамблдор не стал придираться и принял все без доработок.
– Я сегодня уйду домой. Возвращусь в понедельник. Мне нужно подготовить лабораторию для варки лечебных зелий, – направляясь на выход, поставил в известность Снейп. Студентов в школе не было, следовательно, он имел право проводить выходные по своему усмотрению.
– А как же ингредиенты, о ревизии которых ты так красочно распинался? – Дамблдор почувствовал себя жертвой манипулирования.
– Так я это для Минервы говорил, чтобы «сдаться» тебе раньше ее, – почти беспечно пояснил Северус и с ехидной усмешкой на губах покинул кабинет.
Дамблдор еще пару минут молча смотрел на закрывшуюся дверь, ощущая, как злость опять поднимается в нем с новой силой – никто не считался с ним в последнее время так, как это было привычно по прошлым годам. До зуда в пальцах хотелось всех проклясть, чтобы вернуть себе былые уважение и почитание.
========== Глава 103 ==========
Как бы Том ни желал побыстрее вернуться домой, ему все же пришлось задержаться – Фадж собрал срочное совещание, на которое, кроме Тикнесса и Риддла, вместе с ним подглядывавших за реакцией Дамблдора на вопросы следователя, были приглашены начальник Отдела тайн и глава Аврората с последними данными по расследованию. Для начала они совместно основательно изучили результаты только что проведенного допроса, прихваченные Скримджером, затем переключились на темы, касавшиеся непосредственно Отдела тайн.
– Смитсон, что там с пророчеством? Не нашли? – Корнелиус был заинтересован поскорее решить все с инцидентом, чтобы иметь возможность окончательно успокоить общественность, все еще волновавшуюся после публикации письма якобы от Волдеморта.
– Нет. Ни в хранилище, ни в других залах, где в ту злополучную ночь побывали посторонние, сфера с записью не обнаружена. Специальные охранные чары не должны были позволить вынести ее за периметр Отдела тайн, но…
– Но! В ваш такой тайный-претайный отдел запросто заявилась группа преступников и устроила там бойню! Вы так и не выяснили, куда делось пророчество? Да я не удивился бы, если бы кто-нибудь и Арку Смерти прихватил, – под конец фразы Фадж все-таки сумел взять себя в руки, его тон больше походил на досаду, чем на негодование, вырвавшееся вначале. – С портключом разобрались?
– Мы проанализировали воспоминания, полученные от членов комиссии, которые в декабре 1981 года присутствовали при уничтожении аналогичного портключа…
– Ближе к делу, – поторопил его Фадж.
