Дознание не затянулось надолго. Авроры быстро выяснили обстоятельства происшествия. Они одарили Поттера подозрительными взглядами, но не стали подвергать сомнению его показания – ему пришлось сказать, что это родовой амулет помог ему определить суть спрятанного в пакете предмета. Признаваться в умении видеть и ощущать потоки магии он не собирался. Кто-то глазастый заявил, что Гарри колдовал не только невербально, но и без волшебной палочки. Однако авроры решили не обращать на это внимания, сославшись на то, что в его действиях не было злого умысла, а следовательно, подобное уточнение не имело значения для данного дела.
Стоило снять с Кэти Белл обездвиживающие чары, как она попыталась силой отобрать тщательно упакованный артефакт, отбиваясь от останавливавших ее авроров и нервно крича, что должна обязательно отнести этот сверток к статуе в вестибюле. Такое поведение, конечно же, вызвало недоумение и опасения за ее здоровье. Поэтому свободу ее действий снова ограничили магией. МакГонагалл отправилась вместе с аврорами сопровождать Кэти в больницу Святого Мунго. Мисс Белл требовалось срочно показать специалисту по проклятиям, потому что ни у кого не вызывало сомнений то, что она подверглась какому-то колдовству. Самые любопытные зеваки еще потоптались минуту-другую на месте происшествия, а затем поспешили к Хогвартсу, понимая, что ничего интересного больше не узнают.
Молодые Упивающиеся Смертью, следившие за доставкой в школу артефакта, едва лишь сообразили, что произошло, немедленно рванули назад в магазин «Зонко», собираясь доложить о провале операции тому, кто принес им приказ от Предводителя. Однако они уже не застали его там – Питер аппарировал на базу сразу, как только отдал им указание. Так что пришлось оставлять записку для связного у близнецов Уизли, а самим с содроганием ожидать дальнейших инструкций.
***
Уже к ужину Кэти Белл вернулась в школу – выглядела она так, словно ей было неловко из-за какой-то своей оплошности. Рон и Гермиона попробовали осторожно что-то у нее выведать, но она сказала, что абсолютно не в курсе случившегося.
– Я купила в «Зонко» хлопушек, встретила возле «Сладкого королевства» Лианну… А потом очнулась в больнице. МакГонагалл, конечно, изложила мне в двух словах, что произошло, но я этого не помню, – заверила она ребят.
Зато Северус узнал новости у Тома – министру немедленно доложили об инциденте и ходе расследования. Оказалось, что Кэти Белл находилась под Империо, к тому же грамотно исполненным, так что вряд ли это кто-то из студентов пытался с ее помощью доставить в школу темный артефакт, относившийся к категории строго запрещенных и способный убить того, кто к нему прикоснется. Однако так и не удалось выяснить, кто так обошелся с Кэти, так же как и определить, с какой целью все было затеяно.
И тем не менее этот случай заставлял принять меры предосторожности и еще тщательнее проверять, что несут учащиеся из Хогсмида.
***
Происшествию с Кэти Белл, возможно, было бы уделено гораздо меньше интереса учащихся, если бы директор не решил на следующий день за завтраком сделать краткое объявление:
– Я уверен, что большинство из вас уже в курсе, что вчера после посещения Хогсмида одну из наших студенток принудили доставить в школу опасный артефакт. Это говорит о том, что кто-то намеренно пытался причинить вред обитателям Хогвартса. Есть предположение, что это дело рук Упивающихся Смертью, и мне оно кажется вполне обоснованным, – Дамблдор скользил внимательным взглядом по лицам прислушивавшихся к его словам учеников и в очередной раз пробовал угадать, кто из них сотрудничал с Барти. Он пока специально не стал выяснять их имена, желая вычислить самостоятельно. По сути, ведь и не важно было, кто они, так что разгадывание этой головоломки служило Альбусу своеобразным развлечением и поводом доказать себе, что он все еще умеет разбираться в людях. – В связи с этим для обеспечения вашей безопасности мне придется ходатайствовать перед Попечительским советом об упразднении субботних прогулок за территорию Хогвартса, – по залу прокатилась волна возмущений и недовольства. – Тише-тише… – директор поднял ладонь, успокаивая учеников. – Это будет сделано в ваших интересах. Все необходимые мелочи, которые вы обычно покупали в деревне, вам могут прислать родители. Но! – он слегка повысил голос, чтобы привлечь внимание тех, кто продолжал обсуждать неприятную новость. – Отныне все посылки будут подвергаться контролю со стороны администрации школы. Так что предупредите своих родственников, чтобы адресовали их директору или деканам. После проверки вы, разумеется, получите свои вещи, – это его объявление вызвало недоумение коллег – уж им-то Альбус мог об этом сообщить заранее. Как-никак он планировал солидно добавить им хлопот. – Теперь в Большой зал бандероли больше не будут доставляться, только письма и пресса.
– Не имеете права! – раздалось со стороны рейвенкловцев. – Это нарушение статута магических почтовых отправлений!
