– А про то, что Дурсли живы? – Гарри поерзал на месте, будто ему не терпелось прекратить разговор, несмотря на серьезность обсуждаемого вопроса.
– Тоже нельзя, – категорично отметил Том. – Если расскажем об этом, то тебе, Гарри, могут предъявить обвинение в том, что ты ввел суд в заблуждение, когда расследовался факт поджога.
– Выходит, не признаемся о побеге Сириуса, о «сгоревших» Дурслях и о Геллерте, – подвел итог Гарри.
– А еще – о Драконе, о твоей трирожденности, о Дарах Смерти и о встречах с Госпожой, – методично перечислил Северус. – Том, ты еще о чем-то хотел посоветоваться? – дождавшись, когда супруг в ответ покачает головой, он сменил тему: – Я – в душ. Составите компанию или предпочтете помыться без свидетелей? – он принялся расстегивать пуговицы на камзоле.
Решили, что мыться втроем будет интереснее. А потом и спать улеглись в одной постели, но это как раз и не подлежало сомнению с самого начала. Том, зажатый с двух сторон соскучившимися партнерами, счастливо отдавался удовольствию, чувствуя беспредельную благодарность судьбе за их союз и ощущая, как укрепляется его уверенность в собственных силах, как растет стремление поскорее избавить магический мир от опасности, чтобы их триада могла жить без оглядки, радуясь каждому новому дню, проведенному вместе.
***
Для охоты на стаю Фенрира Грейбека сформировали три группы молодняка, предполагая, что это послужит им хорошей практической тренировкой. Учитывая, что на серьезную добычу в плане припасов и денег рассчитывать не приходилось, задача ставилась однозначная – истребить как можно больше оборотней, отрабатывая на них приемы магического боевого искусства. Ожидалось, что сложностей задание вызвать не должно, ведь противник, вероятнее всего, не обладал надлежащими навыками в колдовстве.
– Вы обязаны помнить, что они не люди, а звери в людском обличье! Им нет места в нашем будущем! Значительная часть оборотней родились волшебниками, потому что редкий маггл выживает после укуса такой твари, – наставлял новичков Питер Петтигрю, перед тем как отправиться с ними по полученным от Дамблдора координатам в поселение Грейбека. – Но из-за образа жизни и крайней восприимчивости к магии они не любят, когда колдуют в их присутствии, и поэтому сами пользуются волшебством лишь в исключительных случаях. В связи с этим их способы ведения боя отличаются от тех, к каким вас готовили. Но, думаю, это и к лучшему – у вас появится опыт сражения с магическими существами, который, несомненно, окажется впоследствии полезным.
– Да мы передушим этих волков, как цыплят! – бахвалясь, выкрикнул один из молодых Упивающихся.
– Я рад, что ваш боевой дух на высоте, – Питер кинул на парня чуть презрительный взгляд – он не любил хвастунов-пустомель. – Но не переоценивайте свои силы и умения. Оборотни – враг коварный и сильный физически. Не подпускайте их к себе. Вам никогда не осилить их в рукопашной схватке. И еще… Нас предупредили, что туда могут прибыть авроры. В сложившейся обстановке, когда повсеместно происходят волнения в магическом мире, вряд ли их будет много, даже если они и откликнутся на зов оборотней о помощи. И все же будьте максимально осторожны. Ваша задача – убить и остаться в живых. Предельное время атаки – полчаса. Сигнал, хоть и прозвучавший раньше срока, обязывает вас подчиниться и отступить, насколько бы выгодную позицию на тот момент вы ни занимали. Первая группа – ваш левый фланг, вторая – ваш правый, я пойду с третьей по центру и буду наблюдать за вашими успехами. Все готовы?
– Свободу Магии! Свободу Магии! – подняв над собой волшебные палочки, прокричали боевики, экипированные для выступления на операцию.
– Время! – скомандовал Питер и аппарировал. Следом за ним с площадки исчезли три десятка «необкатанных» Упивающихся, отправившихся на свое дебютное кровавое задание.
***
Прибыв на место, боевики тут же рассредоточились, как и приказывал руководитель. До поселения оборотней, затерявшегося в лесной чаще, было ярдов двести – отдельные строения хорошо просматривались вдали. Рядом находилась лишь одна хижина, по словам Дамблдора, принадлежавшая вожаку стаи. Дом немедленно подожгли заклинаниями, но Грейбека, похоже, либо там не было, либо он успел сбежать, аппарировав, если, конечно же, подобное было ему доступно. Это как раз и усложняло операцию – никто не мог точно сказать, на что способны оборотни в части волшебства.
Появление Упивающихся не прошло бесследно – всплеск магии, вызванный выходом из подпространства большой группы волшебников, учуяли мгновенно. Фенрир не стал медлить и тотчас же вызвал авроров, а сам присоединился к своей стае, возглавив ее. Его волки были отлично обучены и моментально заняли оборонительные позиции, тщательно прячась за деревьями. Некоторые перекинулись, принимая более выгодную для них форму, а те, кто относительно неплохо владел искусством колдовства, достали волшебные палочки. Так что боевиков встретил готовый к бою отряд оборотней.
