Согласно рекомендациям Мольтке, управление группами армий и армиями следует осуществлять посредством директив. Эти директивы выражают замысел и требования высшего военного руководства к операциям, регламентируют их во времени и пространстве. Выбор же того или иного способа ведения операций предоставляется командующему войсками. Если он оказывается не способным осуществить операцию, его отзывают. Это, несомненно, самая здоровая обстановка, в которой военное искусство действительно может развиваться. Полководцы и войска способны в таких условиях добиваться результатов, решающих исход войны.
Нельзя сказать, что в последней войне не было полководцев, которые не владели бы военным искусством. Но высшим военачальникам было отказано в свободе принятия решений. О «директивах» в духе Мольтке не было и речи, по крайней мере во второй половине войны. Наоборот, Гитлер или, прикрываясь его именем, ОКВ и ОКХ вмешивались во все детали управления войсками. Довольно часто это приводило к отрицательным результатам, мешало или полностью исключало быстрые действия, сообразующиеся с часто меняющейся обстановкой. Утрачивались благоприятные возможности. В войсковых командирах всячески подавлялось чувство ответственности. С «зеленого стола» иной раз отдавались приказы, которые, будучи чуждыми обстановке или же давно утратившими в силу ее развития и изменения вообще не могли осуществляться.
Целью приказа считают претворение в жизнь решения командира. Подобная трактовка выглядит довольно узкой. Ведь для осуществления решения командира еще необходима деятельность подчиненных войск, которые приводятся в действие на основе приказа. Таким образом, приказ является только одним из двух названных средств по осуществлению замысла командира… Подобно тому как лучший приказ ничего не значит без деятельности подчиненных, так и последние не могут без приказа предпринять какие-либо действия по осуществлению замысла командира. И самостоятельные, и инициативные действия войск должны предприниматься в рамках этого замысла.
Следовательно, приказ и деятельность войск должны быть теснейшим образом связаны между собой для претворения в жизнь замысла командира. Они взаимно влияют друг на друга. Командир должен учитывать в своем замысле и в приказе состояние и боеспосбность войск, а также изменения в их составе. В то же время приказ определяет деятельность войск…
Способ отдачи приказа постоянно подвержен изменениям и должен соответствовать по своему методу и форме целям создания найвыгоднейших условий в деятельности войск…
Прогрессирующая технизация приводит порой на войне к выработке шаблонных форм отдачи приказа. Такой приказ является безжизненным и обезличенным. Личность командира, которая должна проявляться и в приказе, стоит здесь где-то на заднем плане.
При разработке частных приказов определенное значение имеет учет способности подчиненного, которому предназначен этот приказ. Определенную роль играет не только его подготовка, но и индивидуальные качества. Мы встречаемся подчас с энергичными, решительными и инициативными людьми, проявляющими тем не менее колебание и медлительность при принятии решений.
Приказ не должен ни сковывать подчиненного, ни служить ему подсказкой. Стремление повелевать чаще всего содержится в первых приказах на проведение операции или боя, где указывается больше, чем необходимо, различных деталей, более или менее подробно излагается способ действий. Это объясняется тем, что вышестоящий командир вполне естественно стремится к тому, чтобы создать в своем воображении картину ожидаемых боевых действий со всеми ее деталями, что придает своеобразную окраску и приказу.
Но так он в значительной степени сам командует соединением подчиненного ему командира, который располагает теперь меньшими возможностями для принятия собственного решения и проявления собственных волевых действий. Поле деятельности для проявления им инициативы сужается, снижается и его ответственность, а также чувство радости за оказанное ему доверие. Наряду с этим психологическим недостатком сказывается недостаток и материальный, заключающийся в том, что начальник, в подчинении которого находится несколько соединений, значительно реже, чем командир данного соединения, может знакомиться с детальной обстановкой в этом соединении.