На огневых позициях наши офицеры проверяли знание личным составом задач, раскладку боеприпасов, состояние материальной части. Не проходили и мимо вопросов материально-технического обеспечения, от которых во многом зависели непрерывность и маневренность артиллерии в ходе наступления…
Офицеры штаба артиллерии фронта в артиллерийских частях и штабах не ограничивались только контролем и фиксацией недостатков. Всюду они оказывали помощь, советовали, учили…
Командующий артиллерией генерал Казаков, находясь в войсках, тщательно следил за деятельностью подчиненных и руководил ею. Полковник Сазонов и подполковник Левит систематически докладывали ему о ходе проверки и о работе офицеров штаба. Тут же получали новые задания. Сам генерал Казаков постоянно «кочевал» из штаба армии в штабы соединений, решая задачи по организации и применению крупных артиллерийских масс в ходе боев.
Завершив проверку штабов артиллерии армий и дивизий, В.И. Казаков с офицерами переключался на работу в низах, вплоть до боевых порядков артиллерии и рядовых солдат – наводчиков, разведчиков и связистов…
Начальник штаба артиллерии фронта, как правило, в войска не выезжал. На нем лежала основная тяжесть работы в штабе, помимо него там оставались лишь офицер оперативного отдела, чертежник разведотдела, секретчик и машинистка. Дел было предостаточно. Нужно было держать под контролем работу офицеров, где бы они не находились, в отсутствие командующего решать все необходимые вопросы, входящие в его компетенцию.
Создав мощный противотанковый резерв, командующие артиллерией должен умело им управлять. И конечно, знать, сколько времени потребуется для приведения в боевую готовность бригад и полков в случае их развертывания. Для этого командир полка вместе с командирами батарей на автомашине и на двух тягачах с орудиями от каждого полка совершали пробный марш в условиях светлого времени и ночью на свои рубежи. После развертывания орудий для боя с выкладкой боеприпасов устанавливалось фактическое время боевой готовности.
Очень часто, не ограничиваясь вручением боевых распоряжений командирам частей на переброску их полков и бригад в новые районы, наши офицеры сопровождали их до района развертывания и, только убедившись, что боевой порядок занят, возвращались в штаб с докладом о выполненном задании. Их доклады были всегда точны, и это определяло степень достоверности сведений, которыми располагал наш штаб.
Нужно было видеть радостное удивление командиров прибывающих частей, когда встречавшие их офицеры нашего штаба вместе с боевыми распоряжениями вручали им наряды на необходимое количество горючего, которое к тому же выдавалось прямо на станции выгрузки или где-то вблизи нее. Ведь всю дорогу они только и думали, как быстрее пополнить свои скудные запасы горючего.
Была у командиров частей еще одна забота – топографические карты района предстоящих боевых действий. Обычно для их получения вновь прибывающие части должны были выслать своих представителей в топографический отдел фронта, встать на довольствие. Но где взять время для этого? Ведь сразу же по прибытии частям предстояло совершать марш в отведенные для них районы сосредоточения. А расстояния до многих из этих районов были довольно значительны.
Но командиры и в этом случае беспокоились напрасно. Вместе с боевыми распоряжениями и нарядами на горючее им вручалось необходимое количество комплектов карт, причем для командиров частей и их начальников штабов карты нового района были склеены и удобно сложены для пользования. На каждую карту были заранее наклеены передний край наших войск, маршруты следования и районы сосредоточения. Не скрою, приятно было выслушивать доклады наших офицеров о том, что командиры частей и соединений остались довольны таким вниманием. И позднее многие из них вновь с благодарностью вспоминали, как организовал тогда встречу штаб артиллерии 1-го Белорусского фронта. А что, собственно, особенного мы сделали? Так оно и должно быть в каждом штабе, где проявляют подлинную заботу о войсках.
В двадцатых числах апреля в 4-ю ударную армию приехал представитель Ставки генерал армии К.А. Мерецков. перед самым рассветом пришел он и на мой наблюдательный пункт…
Генерал Мерецков сразу подошел к стереотрубе, приник к окулярам…
– Что в этом здании? – спросил Кирилл Афанасьевич.
– Это бывшая больница. Сейчас там опорный пункт противника.
– Все цели пристреляны?
– Так точно…
Мерецков, просмотрев нашу документацию, сказал:
– А теперь проверим. Выделите от каждого полка по дивизиону. Прикажите: один снаряд – залпом, по больнице.
Я тотчас вызвал по телефону начальника штаба артиллерии полковника Михельсона, отдал соответствующий приказ. Три дивизиона – пушечный, гаубичный и минометный ударили дружным залпом. Снаряды и мины накрыли цель.
– Теперь, – сказал Мерецков, – отключимся от штаба. Как будто его нет. Дайте огонь сами, пушечным полком.
Я передал команду прямо в полк. И опять снаряды накрыли цель.