— Именно, — с достоинством кивнул мужчина. — Домовой — это очень редкое магическое существо. Мы должны взять его под охрану.
Услышав это, Семен отчаянно дернул меня за рукав.
— Я не хочу, чтобы они меня охраняли, — шепотом заявил он.
— А если домовой не захочет иметь с вами дело? — поинтересовался я.
— Это не имеет значения, — отрезал мужчина в мундире. — Мы его переубедим.
И он повернулся к Померанцеву.
— Прекрасный дом, господин адвокат. На первом этаже будут лаборатории, на втором — спальни для сотрудников.
— Я не впущу их в дом, — разъяренно зашептал домовой. — Все, мое терпение лопнуло, я иду за сковородой!
Вздохнув, я послал ему зов.
— Неужели ты не видишь, что это сумасшедшие? — беззвучно спросил я. — Если ты начнешь лупить их сковородой, это еще больше их раззадорит. Помолчи и дай мне все уладить.
— Ладно, — недовольно согласился Семен, — но если что, в саду хватит места для их могил. Не забудь сказать им об этом.
— Непременно, — успокоил я Семена, а затем обратился к Померанцеву. — Вы заключили сделку с господином Кожемяко, — сказал я. — Ваша подпись на купчей подтверждает это.
Померанцев недовольно поджал губы.
— Я разрываю сделку. Эти господа пообещали заплатить гораздо больше той цены, которую давал господин Кожемяко. Я готов выплатить некоторую компенсацию за беспокойство, но и только.
— Не думаю, что дело ограничится компенсацией, господин адвокат, — улыбнулся я. — Скорее всего, у вас возникнут и другие неприятности. Последний адвокат, который решил, что сможет меня провести, сейчас сидит в Петропавловской крепости. Вы уверены, что все дела, которые вы ведете, в абсолютном порядке?
Померанцев побледнел и промолчал, но тут снова вмешался мужчина в мундире.
— Я титулярный советник Мышеватов, — с достоинством представился он. — С кем имею честь? Почему вы позволяете себе угрожать господину Померанцеву?
— Граф Александр Васильевич Воронцов, — с улыбкой ответил я.
Мышеватов изменился в лице, но не отступил.
— Почему вы позволяете себе угрозы в адрес господина Померанцева? — отважно спросил он. — Вы стоите на пути науки и прогресса, ваше сиятельство, предупреждаю вас. Домового нужно изучить, хочет он того или нет.
— А чем вы его кормите? — вмешалась женщина с горящим взглядом и растрепанной прической.
Я поморщился от ее визгливого голоса, но вежливо ответил.
— Этот домовой любит сладости и молоко.
— Безобразие! — возмутилась женщина. — Ему нужно срочно прописать специальную диету.
— Я не хочу диету, — зарычал Семен.
— Домовой не хочет иметь с вами дело, господин Мышеватов, — передал я слова Семена титулярному советнику. — Даже если вам удастся купить этот дом, в чем я сильно сомневаюсь, домовой просто переедет ко мне.
— Домовой не может переехать, — возразил Мышеватов. — Это противоречит законам магии. Домовой привязан к своему месту обитания.
— Семен, покажись и подтверди мои слова, — предложил я домовому.
— А ты правда заберешь меня, Тайновидец? — с надеждой спросил Семен.
— Ну, не бросать же тебя на растерзание этим защитникам, — усмехнулся я. — У меня довольно большой дом, да ты и сам видел, так что места хватит всем.
— Спасибо, — ответил Семен, а затем стал видимым.
Защитники редких магических существ все как один бросились к ограде, и она затрещала под их напором. Домовой отступил на шаг.
— Съеду, так и знайте, — громко заявил он. — Но сначала прибью любого, кто сунется в дом.
— Это нарушение законов, — принялся настаивать Мышеватов. — Редкое магическое существо не может добровольно менять место обитания.
Я с досадой покачал головой.
— Если вы не угомонитесь, то место обитания может стать местом преступления. Так что два шага назад, господин Мышеватов.
Убедившись, что титулярный советник прислушался к моим словам, я послал зов Мише.
— Срочно приезжай к дому Померанцева и захвати городовых, — сказал я. — Здесь назревает бунт. Налицо нарушение общественного порядка.
— Бунт против императора? — деловито поинтересовался Миша.
— Хуже, — ответил я. — Против магии.
— Буду через две минуты, — заверил меня друг.
— Полиция уже едет сюда, — сказал я. — Теперь, господа, вам предстоит разбираться с ними, а мы с домовым уходим. Идем, Семен.
Похоже, мои слова несколько отрезвили Мышеватова.
— Дом без домового нам не нужен, — сказал он Померанцеву.
— И обвинение в нарушении общественного порядка тоже, — добавил я.
— Да, — кивнул Мышеватов. — Мы ученые, а не бунтовщики. Наша сделка отменяется, господин Померанцев!
Как раз в эту минуту к дому Померанцева подъехал полицейский мобиль. Из него вылезли Миша Кожемяко и четверо городовых.
Миша озабоченно хмурился, как и полагается высокому полицейскому начальству.
Городовые выглядели очень злыми — наверное, от того, что в последние дни им то и дело приходилось ездить к дому Померанцева. К тому же у двоих городовых еще не сошли синяки от побоев, которые им нанес домовой.
Увидев полицию, защитники редких магических существ начали по одному исчезать. Первой исчезла женщина, которая допытывалась, чем мы кормим домового. За ней по одному пропали остальные.
