Отвлекся от этого занятия я только тогда, когда почувствовал изучающий взгляд. Похоже, что теперь моя персона подверглась детальному изучению и оценке.
— Что-то не так?
— Да нет, — девушка почему-то смутилась и, отвернувшись, принялась разглядывать стену.
Ну, надо же, какие мы стесняшки. И куда, извините, делась та деваха, что во время первой встречи обещала оторвать и скормить мне яйца?
— Дакота… Ответишь на пару вопросов?
— Почему нет? — задумчивый взгляд в мою сторону. — У меня ещё есть около часа до начала процедур.
Чёрт-дьявол… А у меня то, что со временем? Где в этом ворохе сообщений сегодняшнее расписание? Ф-ух, всё нормально — встреча с комиссией назначена на начало третьей вахты. А сейчас свободное время, выделенное О'Харрой для обустройства жилья. Так что можно не дёргаться и потратить время на беседу.
— Откуда ты здесь?
— А что, не рад моему присутствию? — хитрый прищур.
— Очень… А чуть позже покажу насколько сильно… И всё-таки…
— Всё просто — когда распределяли места в каютах, я сказала сержанту, что буду жить с тобой. В ответ, он только хмыкнул и дал добро… Так что, до конца рейса мы соседи, — отчётливо хихикнув, Дакота добавила. — Поэтому, можешь не спешить с выражением радости — у нас ещё будет время…
— Ух, ты! А вот это хорошая новость, — я не смог удержать улыбки. Несмотря на её взбалмошную натуру, мне было приятно видеть рядом с собой эту особу. И, как оказалось, не только видеть… Самое интересное, что меня не пугал и тот ворох проблем, которые приносила с собой Дакота. Наоборот, появилось некое предвкушение требующей решения сложной задачи. — Только, знаешь… под словом «здесь», я имел в виду не каюту, а лихтер и всю вашу команду инвалидов.
— Да я, типа, поняла… В отличие от личика, мозги не пострадали… Кстати, Овсянкин, душевно прошу — не надо наезжать на ребят! — последнее Дакота сказала с некоторой печалью в голосе. — Им и так по жизни досталось. А историю Хромова и Капуши, я вообще без слез не могла слушать…
— Остальные мне не интересны… А вот историю Колючки, я бы с удовольствием послушал.
— Так и знала, что от твоего любопытства нигде не скрыться. Теперь замучаешь вопросами.
— Вот и расскажи… Не стоит держать в себе…
Долгое время девушка задумчиво молчала. У меня даже закралось подозрение, что она так и не раскроется, но…
— По сути, рассказывать особо то и нечего, — продолжая буравить взглядом стену, нехотя выдавила из себя Дакота. — Обычная для Фронтира история… Я про аналогичные случаи слышала, наверное, раз сто… и тут же забывала. Но, когда это касается непосредственно тебя — всё становиться совсем по-другому… и приобретает иной смысл…
Дакота опять надолго замолчала… Но затем, собравшись, посмотрела мне в глаза и уже твердым голосом продолжила рассказ.
— Помнишь ту историю с «Радужной Долиной» и захватом станции?
— Ещё бы… До сих пор аукается…
— Так вот — она имела продолжение… Согласно предоставленным вольниками данным, в нескольких ближайших системах находились перевалочные пункты баронов. Людей там не должно было быть — просто расположенные на астероидах, и хорошо замаскированные склады. Имея на руках точные координаты, Щербаков так распланировал маршрут патруля, что у «Грязезубки» появилась возможность посетить все эти объекты.
— Я так понимаю, что объекты абсолютно бесхозные? — маленькое уточнение с моей стороны.
— По факту, они оказались не такими уж бесхозными… Два из трёх были уже разграблены. Причём, совсем недавно. А на третьем, мы застали какое-то отребье, которое в наглую пыталось взломать склад…
— Всегда подозревал, что космос это одна большая деревня — где все про всех знают, — не удержался я от комментария. Но заметив напряженный взгляд Дакоты, решил в дальнейшем воздержаться от шуток.
— Щербакову удалось сравнительно мирно разрулить ситуацию… Хотя, «непрошеные гости», поначалу, отказывались покидать объект и пытались качать права. Но стоило пригрозить, что мы можем объявить это место зоной проведения полицейской операции, и мусорщики довольно быстро слиняли. Зато, когда поисковая партия высадилась на базу, всем нашим резко поплохело… В том числе и мне… И ведь сама, дура, напросилась в рейд. Думала, что-то ценное обнаружим. А там, вместо сокровищ, оказался бункер под завязку забитый активированными капсулами последнего шанса… Если ты не знаешь, то это вроде как…
— Не надо объяснять, — я накрыл руку Дакоты своей. — Я в курсе, что такое КПШ. Нас учили работать как раз с таким оборудованием.
— Я сначала не врубилась, что это такое — думала, какая-то разновидность вещевых контейнеров, — девушка перебралась поближе ко мне, ухватилась за руку и положила голову на плечо. — А когда прошлась сканером, то меня чуть не вывернуло… Сотни замороженных тел… И почти у всех показатели в красной зоне… Короче, вместо солидной премии, мы поимели приличный головняк… Учитывая ситуацию, Щербаков решил потратиться на гиперпередатчик. После чего очень долго матерился, когда получил указание оставаться на месте и ждать имперских следаков.
