— СВБ, хоть один, хоть два, бы в любом случае юридически не может обязать к сотрудничеству ребенка-волшебника, — довольно холодно проговорил Аркадий. — Что ж. Выходит, это была твоя подлодка. Значит, мои планы на вечер снова меняются!
— Что значит, «моя» подлодка⁈
— Кузнецов мне сообщил о какой-то подлодке в одной интересной точке у побережья, не слишком далеко от санатория. Спрашивал, не заинтересован ли я лично поучаствовать в штурме. Я вежливо отклонил предложение. Теперь понимаю, что все-таки придется упасть на хвост этому рейду!
— Ты лично поплывешь штурмовать подлодку? — искренне удивился я. — Через торпедный аппарат, что ли⁈
— В обычных обстоятельствах я предпочел бы испортить гребной винт и просто подождать, пока они сами всплывут. Но сегодня придется выбрать более сложный и тяжелый вариант: действительно через торпедный аппарат, а затем ломать внутренние переборки. Хочешь поучаствовать? По моим прикидкам, фокус несложный, даже для таких начинающих магов, как мы.
Я содрогнулся.
— Нет, спасибо. У меня и так денек был бурный.
— Что ж, было бы предложено.
— А зачем этот самый «сложный вариант» и почему тебе надо лезть лично?
— Хочу взять их до того, как они избавятся от улик, — очень холодным и жестким тоном произнес теневой маг. — Просто любопытно, как они собирались перевозить ребенка-волшебника. Под наркотиками? Или там уже готова хирургическая команда и аппарат по перекачке крови?
У меня холод пробежал по позвоночнику.
— Думаешь, истрелийцы уже сопоставили?..
— Не знаю. Но очень надеюсь, что нет. Ладно, вот теперь мне действительно надо торопиться. Отбой!
Вот мать вашу! А такой был удачный день, правда!
Я зло сунул сотовый в карман.
Ну ладно, что ж. Лететь сейчас к девчонкам нельзя, разбужу их своими турбулентными эмоциями. Но спать-то хочется, блин! А с другой стороны, теперь пока не проясню ситуацию, точно не засну.
…Рассвет я встречал, сидя на морском берегу прямо под мысом, на котором стояла церковь. Когда слепящий край солнца только показался над стеклянно-синей линией моря, позвонил Аркадий.
— Расслабься, — сказал он, — команды хирургов там не было. Только анестезиолог и сильный наркоз. Скорее всего, планировали допрашивать с помощью препаратов. Про трюк с удалением сердца не знают.
— Хорошо, — мрачно сказал я, — не хотелось бы думать, что в любой момент любого из наших могут похитить и препарировать!
— Все равно риск остается. Я усилю охрану. И ты, будь любезен, не летай больше самостоятельно! По крайней мере, пока Проклятье не снимем.
— Обещаю, теперь только на полигоне, — сказал я и повесил трубку.
На душе было пасмурно, но наконец-то я почувствовал, что смогу заснуть. После чего вздохнул и начал названивать в санаторий — пусть пришлют машину с шофером. Да, четыре утра всего, ну я и подгадил кому-то! Но что ж делать. Раз твердо пообещал, действительно, никаких полетов! Вот гады. Кстати, надо в Ассоциации магов проработать правила полетов на то время, когда много кто овладеет этим фокусом, не только сравнительно малочисленные дети-волшебники…
1 Церкви в Ордене больше всего напоминают византийские базилики.
p.s. Лалия считает, что люди обязаны делать друг другу добро. Например, ставить лайки.
Заявку на освобождение от Проклятья подать было просто. Заходишь на любой сайт или прилетаешь лично, заполняешь бланк — и все, жди своей очереди. Тебя оповестят электронным письмом. Правда, если электронной почты у тебя нет, то чуть сложнее: приходится прилетать проверять расписание.
У Огонька Мечты электронная почта была: друзья научили, давно еще. Как и в компьютерные игрушки резаться. Он без труда ориентировался в Сети, и легко бы оставил заявку на сайте. Но после стольких лет под Проклятьем казалось неправильным просто ткнуть в несколько кнопочек и записаться! А что если в электронных мозгах что-то разладится? А что, если еще какая-нибудь фигня приключится?
Так что он полетел в Лиманион — если ближе всего оказался, почему бы не в столицу, верно? Так уж точно наверняка. И заполнил там бланк заявления. Простой-простой. Буквально пара галочек, подпись и число.
Единственное, над чем пришлось поломать голову, так это запрос: желает ли он пройти магическую инициацию, и если да, то как — до того, как освободится от Проклятья, или после?
— Прошу прощения, а что это означает? — осторожно спросил он девушку в окошке, молодую и улыбчивую.
— А вы по телевизору не видели разъяснения? — спросила она. — Или на сайте Службы?
— Нет, — покачал головой Огонек. — Я… Последнее время редко на связь выхожу. Вот, залетал недавно в Убежище, а там народу совсем мало. Мне ребята и рассказали, что теперь можно из Проклятья выйти.
— Тогда вы можете взять информационную брошюру… Или хотите я вам голосом расскажу? — вдруг очень ласково спросила девушка. — Если у вас проблемы с чтением.
