Чуть заметным движением головы настоятель направил его за собой. Проскальзывая в секретную комнату, Бред Ли краем глаза заметил, как мальчик-бикху влажной тряпкой быстро вытирает за ним кровь.
Попав в небольшое помещение, Бред увидел алебастровую статую сидящего Будды, голову которого кольцами обвивала змея. В руках божества лежал цветок лотоса – символ очищения от греховных помыслов. Солнечные лучи сюда не проникали, и источником света служили горящие на алтаре восковые свечи. Поднимая к потолку струйки сиреневого дыма, курились ароматические палочки.
Приглашающим жестом карлик-бикху усадил Бреда на циновку и без предисловий, взяв ладонь его левой руки, плотно прижал к фолианту Крепфола. Все, вершащееся в этом помещении, происходило по негласному соглашению двух сторон, без звука, и Бред не удивился, когда энергия мощной струей ворвалась в его тело. Она встряхнула каждую его клеточку и прояснила помутившееся от боли сознание. Рана на руке Бреда стала затягиваться и спустя минуту от нее остался рубец. Комиссар потрясенно повел исцеленной рукой и дотронулся до головы. Еще в самолете, когда его откинуло в лифте, он разбил головой плафон. Теперь от раны на голове также осталось воспоминание в виде небольшого рубца.
Бесконечную тишину разорвал сам настоятель:
– Я беру на себя большой грех, помогая Вам. Тем более что вы только что убили двенадцать человек. Пусть и ради правого дела, но вы отняли жизнь, которой вправе распоряжаться лишь бог.
Суровая искра, промелькнувшая в глазах Бреда, дала настоятелю понять, что он с ним не согласен. В быту военного прошлого ему приходилось совершать и не такое.
– Зачем же вы мне помогаете? – парировал Бред Ли. – Не боги горшки обжигают.
– У меня были видения, – степенно опуская глаза, произнес настоятель. – Были знаки. И вот теперь вы передо мной. Мне приказано оказать вам помощь.
– В таком случае расскажите о Камне, из-за которого началась вся эта история?
Предопределяя долгий рассказ, настоятель налил в пиалу из чайника холодный чай и протянул гостю.
Его голос, зазвучавший неожиданно тихо, поведал Бреду о священном таинстве сотворения мира. О том, как были созданы миры и все, возникшее из ничего изначально разделилось на «инь» и «ян» – отрицательное и положительное. О равновесии, которое достигается балансом добра и зла. И о философском камне, способном пошатнуть это равновесие. Таинственная страна Шамбала надежно хранила этот камень и для свершения благих дел перемещала его в различные уголки планеты. Но последнее время этот Камень хранился в Ангкорвате – священном храме Ангкора. Магия такова, что камень мудрости может вынуть из тайника лишь тот человек, чья душа подобна алмазу неграненому.
– Жаннет! – потрясенно произнес комиссар Ли.
– Да, – кивнул настоятель. – Но пройдет время, и эта миссия возляжет на другого человека, такого же, как она – чистого, незапятнанного.
Бред отложил в сторону опустевшую пиалу:
– И много таких людей?
– На этой планете семь человек. Но никто из них даже не догадывается о своем предназначении. Камень вынимается и перемещается ими на астральном плане, во сне. И они об этом не помнят.
– Почему не на физическом?
– Это очень опасно. Существует портал в иное измерение, в некий многомерный конгломерат. Он запечатан тремя священными камнями с нашей стороны. Два камня уже похищены. Если соединить их с третьим, в наш физический мир нахлынет полчище неорганических тварей. Если раньше они пили наше сознание из подкожного слоя реальности, то сейчас они хотят его выпить залпом до дна. Таким образом они погубили уже не одну цивилизацию.
Бред вопросительно сдвинул брови:
– Почему Зверь напрямую не использует свою силу по отношению к Жаннет? Чтобы заставить ее следовать за собой он похитил сына моего друга.
– Это может повлиять на исход событий. Печать может не открыться, так как прикосновение Зверя к астральным нитям Жаннет подобно ополаскиванию грязных рук в чистой воде.
Тайный разговор был прерван неожиданно вошедшим молодым монахом.
Он был краток и взволнован:
– На улице военные. Они ищут нашего гостя.
– Принеси шафранные одежды, – не моргнув глазом, произнес карлик-бикху. А когда мальчик удалился, достав мыло и бритву, посмотрел в сторону Бреда.
– Чтобы не допустить более страшного греха, я совершу иной грех. Я постригу вас в монахи.
Аэропорт Почентонг. Кабинет Вен Джуна.
