И получила в ответ скользкие, даже склизкие взгляды. Оба, и высокий, и низкий, одинаково липуче оглядели ее с ног до головы. Потом высокий заговорил:
— Она нас видит! Я был прав, меня не подвело чутье!
— А что, остальные не замечают? — Саша так удивилась, что озвучила свои мысли.
— Она еще и спрашивает! — мигом оживился низкий. Его взгляд из гадко-липучего превратился в гадко-липуче-заинтересованный. — Она не теряет дар речи! Дела… Ты знаешь, девка, с кем разговариваешь?
— С людьми. — Саша абсолютно не понимала, чем вызван этот вопрос.
И такая фамильярность. Будь ее воля, девушка уже давным-давно бы сбежала от этих типов! Но она была на задании.
— Нет, милочка! — От низкого так и шибануло гнилью и превосходством. — Мы с моим достопочтимым коллегой выше людей. Мы их едим. Эх, попалась бы ты нам в темном переулке!.. Сама юная, мясцо нежное…
«Может, они просто сумасшедшие?» — подумала Саша.
Но откуда тогда эта гильотина над ними?
Уроженка Пограничья сейчас не только чувствовала угрозу, она уже видела ее — энергетическое остро отточенное, очень тяжелое лезвие. Одно на двоих. Готовое опуститься в любой миг.
В то же самое время, над настоящими сумасшедшими — Саша не понимала, откуда к ней пришло это знание, но оно было, и все тут — рок висел далеко не всегда. Скорее, он был исключением из правил.
— Вы не слушайте его, девушка! — Высокий метнул в низкого колючий взгляд. — Вы присаживайтесь. Поговорим по душам. Поговорим и посмотрим, сможем ли мы объединиться в одну команду… Девушка, куда же вы?
А Саша уже физически не могла находиться рядом, она была вынуждена отступить на несколько шагов. Сердце юной уроженки Пограничья заходилось в бешеном ритме: бежать! Немедленно!
Но девушке надо было выполнить задание Магистра. Понять, кому из двоих она сочувствует, а кому — нет. И поэтому Саша заставила себя остаться на месте. И желала только одного: чтобы подопытные переключились друг на дружку. Тогда бы у нее появилась возможность понаблюдать за ними со стороны.
И судьба шагнула Саше навстречу.
— Видишь? — Высокий очень нехорошо смотрел на низкого. — Видишь, до чего доводит твой дилетантизм? Не всегда работает правило «Хочешь что-то спрятать — положи на видное место». Не надо было ей говорить, что мы едим человечину. Надо было предложить расправиться с надоевшей подругой. Благодаря тебе мы остались без помощницы.
— Без свежатины мы остались. — Низкий ответил высокому ненавидящим взглядом. — А все ты со своими инновациями! Действовали бы по старинке, ловили бы мясцо возле школы сами. А ты заладил: «Нужна помощница, нужна помощница!» «Надо выходить на новый уровень!» «Надо становиться менеджерами!»
Дальше было совсем сюрреалистично: высокий и низкий пустились обвинять друг дружку в провале операции «мясцо» во всеуслышание. Саша с возрастающим ужасом смотрела то на них, то на остальных посетителей кафе «Остров». И, чем дольше смотрела, тем больше понимала: люди не видят и не слышат людоедов. Обладали ли каннибалы способностью насылать спонтанный гипноз на окружающих? Скорее всего, да.
Вот только то, как именно воздействовали людоеды на сознание людей, было сейчас абсолютно неважно. Важно было вынести каннибалам приговор. И он у Саши был почти готов. Оставалось только еще раз приглядеться к обоим людоедам, чтобы исключить ошибку. Девушка, в который уж раз переступив через себя, — а ей очень не хотелось опять смотреть на каннибалов — уже начала поворачиваться… как вдруг заметила подозрительное поведение священника, недавно вошедшего в кафе. На первый взгляд он сосредоточенно размешивал молочную пену в кружке с кофе. И размешивал так, будто глубоко о чем-то задумался. Но Саша видела: он именно прислушивается, а не ушел в себя.
Хотел ли священник спасти девушку в случае фатального для нее решения? Или банально любопытствовал? А может, Саша все-таки приняла желаемое за действительное, а священник на самом деле не обращал на разговор низкого и высокого никакого внимания? В любом случае, священник не был заданием Саши.
Уроженка Пограничья повернулась к каннибалам. И увидела: высокий так и пожирает ее глазами.
— Так что вы решили, помощница? — высокомерно осведомился он.
— Будешь поставлять нам мясцо? — прошепелявил низкий. — Это вкусно и почетно, соглашайся.
От обоих исходила сила — тяжелая, липкая, грязная… И одновременно сулящая защиту и вознаграждение. Очень щедрое вознаграждение.
Будь на месте Саши другой человек, возможно, он и повелся бы на такую приманку. Но уроженке Пограничья щедрые обещания были абсолютно индифферентны. Ей нужно было выполнить задание Магистра. То есть, вынести приговор.
— Недостойны оба, — с облегчением произнесла Саша.
И сразу отвернулась — чтобы больше никогда не видеть и не слышать этих людей.
А потому не видела, как высокий, уже было открывший рот для того, чтобы что-то сказать, вдруг замер, так и не произнеся ни звука. Замер и низкий — глядя уже невидящими глазами на своего подельника.
