Не понимая толком, что делает, Саша протянула дрожащие, покалеченные давешними иглами руки… И вдруг почувствовала, что сила, собранная в беседке, устремилась к ней. Вошла — через ноздри, уши, даже глаза! — в ее тело и теперь струилась по искореженным иглами пальцам по направлению к Кольке. Под воздействием этой силы дыхание друга начало выравниваться, губы чуть порозовели… Видя это, Саша обрадовалась! И вместе с радостью в ее сердце начали рождаться слова: «Силы древесные, соки земные, птахи небесные, тли водяные. Выгляньте, выйдите, к нам поспешите. В тело болящего Кольки войдите. Чтобы на ноженьки, чтобы на резвые, встал добрый молодец. Чтоб безболезненно…»
И Саша шептала, шептала эти странные вирши — до тех пор, пока Колька не открыл глаза.
— Сашка… Это действительно ты! Я слышал твой голос.
— Я, — только и смогла сказать девушка.
Она все еще держала руки перед собой, и пальцы больше не покрывали жуткие кровоточащие язвы.
— Ты как этот… — улыбнулся друг. — Колд… Нет! Экстрасенс! Так, кажется, их называли?
— Наверное. — Саша опустила руки. — Ну и напугал же ты меня, Колька!
— Я такой! Я могу, — победоносно улыбнулся парень. А потом вдруг сменил тон: — Сама как?
— Нормально. — Девушка бросила быстрый взгляд на руки. Все-таки ей не показалось, пальцы действительно зажили! — Обошлось. Но если бы не помощь Амвросия…
— Кого?.. — приподнялся на локте парень.
— Амвросий. — Монах, такое впечатление, что отделился от ажурной стенки беседки. Как ему удалось быть настолько незаметным? — Это мое имя. А тебя, как я понял, зовут Никoла?
В голосе монаха звучало одобрение. А еще он еле заметно окал, и Саша удивилась: почему она не заметила этого раньше?
— Николай. — Звеновой подтянул ноги и сел на полу без видимого усилия, и Саша перевела дух: здоров! — А… как я здесь оказался? Что это за место? Не больница ведь?
— У меня к тебе тоже много вопросов. — Монах улыбался только губами. — Но мы их зададим друг другу позже. Согласен?
Коля против не был, Саша и подавно. Сквозь декоративные стены беседки ощутимо тянуло холодом. Изо рта, оказывается, валил пар. А Саша еще не успела привыкнуть к морозу.
— Тогда следуйте за мной, — монах отпер замок и… вдруг заорал что есть мочи: — Скорее, ребята! Никoла, хватай свою ведьму за руку! Поднажми!
Так быстро Саша еще не бегала никогда.
***
Саша бежала за монахом и думала: что заставило их сорваться с места? Не пара же священников, выходящих из церквушки неподалеку, в самом-то деле? Впрочем, очень скоро девушка выкинула лишние мысли из головы. На пути начали появляться ограждения и заборы, их надо было как-то преодолевать.
Как она перемахнула через первый забор, Саша так и не поняла. А ведь забор — толстенный, высоченный — был ей взят буквально слету! И Коля ей почти не помогал.
— Молодец, ведьма! — скупо похвалил Амвросий, когда Саша с кошачьей грацией приземлилась на грязный московский снег. Перевел встревоженный взгляд на Николая: как он там? Ведь еще совсем недавно был при смерти! Но парень выглядел вполне себе здоровым… — Бежим! Скорее!
И они помчались дальше. На пути снова вставали заграждения, и тогда расстояние между ними и погоней сокращалось — девушка спиной чувствовала ненавидящие взгляды. Но потом препятствия оставались позади, и преследователи снова отставали. Таковых Саша, один раз обернувшись, насчитала человек семь. Больше она не оборачивалась — неслась вперед не разбирая дороги.
Вот перед беглецами встал огромный серый жилой массив Дома на Набережной. Время было дневное, во дворе играли дети. Ковыляла старушка с палочкой, тащила старую сумку на колесиках — та то и дело застревала в не счищенных с асфальта ледяных наростах.
«Помочь бы!» — мелькнула у Саши мысль.
Однако остановиться девушка не могла — это было равносильно как минимум побоям. И что-то подсказывало Саше, побоями преследователи не ограничатся.
Кто же за ними гонится? Что они с Николаем и Амвросием сделали такого, что заставило как минимум семерых здоровенных дядек в рясах проявить такую прыть?
Но вот жилой массив остался позади. Впереди лежала дорога, по ней мчались машины.
— Ходу! — Монах выскочил на дорогу и понесся автомобилям наперерез. — Иначе смерть!
Саша вцепилась в руку Коли со всей мочи и… зажмурилась! Девушка не замедлила бега, она все также переставляла ноги, а в голове крутилась мысль: «Ничего себе! Вторая крупная автомагистраль в жизни, а уже нарушаю!»
А вокруг бибикало, визжало тормозами и ругалось непечатными словами. На особо заковыристой словесной конструкции Саша раскрыла глаза… и тут же их закрыла: прямо на них несся огромный черный автомобиль! Но Коля тянул ее за собой, и Саша бежала, бежала… Вот спину обдало ветром, машина пронеслась мимо.
— Сашка, поднажми! — подгонял друг. — Вот так, еще чуть-чуть… Осторожно, тротуар… Стой!
Девушка открыла глаза. Впереди лежал небольшой скверик, дорога с несущимися по ней автомобилями осталась позади. Преследователей видно не было.
— Они так просто не отстанут. — Амвросий тяжело дышал. — Вон, видите, тот большой мост сзади и слева от нас? Там есть подземный переход… Ходу, ребята, ходу!
